Pour garantir le bien-être des poissons dans l'aquarium, il est nécessaire de bien l'entretenir. Pour ce faire, de nombreux facteurs différents doivent être pris en compte, tels que la température, la salinité, la dureté de l'eau ou le pH. Nous vous montrons ici l'importance du pH dans ces petits écosystèmes domestiques.
Quel est le pH de l'eau ?
Le PH est une variable qui mesure le niveau d'acidité d'une solution, et est lié à la concentration en ions hydrogène (H+). Il existe une échelle de pH qui oscille entre les valeurs 0 et 14. La valeur pH 7 correspond aux substances neutres, comme l'eau pure.
Les substances acides sont celles dont le pH est inférieur à 7 et les basiques supérieurs à 7.
Valeurs neutres rondes de l'eau, mais aussi petite que puisse nous sembler une différence de quelques dixièmes, les effets qu'un changement de pH a sur les plantes et les animaux d'un aquarium peuvent être importants.
Comment mesurer le pH dans l'aquarium?
Voici les méthodes commerciales les plus efficaces pour mesurer le pH des aquariums :
- pH-mètre ou pH-mètre. Cet instrument se compose de deux électrodes, l'une de référence et l'autre sensible aux ions hydrogène. Cela génère une différence de potentiel entre les deux électrodes et cette valeur est convertie en unités de pH. Pour commencer à utiliser le pH-mètre, il doit d'abord être calibré avant de l'immerger dans l'eau de l'aquarium.
- Bandes de pH. Ils sont moins précis que le pH-mètre mais sont très faciles à utiliser et peu coûteux. Il s'agit d'une série de bandes de papier qui réagissent avec une couleur différente selon l'acidité ou l'alcalinité de l'eau.
Quel est le pH idéal pour l'aquarium ?
Le pH idéal varie selon les espèces qui composent l'aquarium. Il n'y a pas de niveau standard pour tous les poissons, bien que la plupart puissent être conservés entre 5,5 et 8,0.
- La mesure de pH recommandée pour les espèces continentales se situe entre 6,5 et 8,5.
- Espèces amazoniennes telles que Guppy et Betta entre 6 et 7.
- Les poissons d'Afrique de l'Est aiment les cichlidés africains entre 7,5 et 8.
- Le poisson rouge, l'espèce de poisson la plus connue au monde, préfère 7 à 7,5 eaux neutres.
Il existe également un pH idéal pour les plantes d'aquarium. Par exemple, Ceratophyllum demersum ou sétaire, un spécimen largement utilisé dans les aquariums, vit dans des conditions de pH de 6,5 à 7, tandis que la mousse de Java préfère les eaux acides en dessous de 7, bien qu'elle dure dans une large gamme de pH, de 5 à 8.
PH n'est pas un paramètre fixe, car elle peut varier selon le type de substrat, les restes de nourriture, la décomposition des plantes, les déchets organiques de poissons, la température, le taux de CO2… A son tour, une variation de pH peut influencer d'autres paramètres comme la dureté de l'eau.
Comment le pH affecte-t-il les poissons ?
Les poissons ont des mécanismes physiologiques pour s'adapter aux changements de pH (dans une petite plage). Lorsque nous introduisons un nouveau poisson dans l'aquarium, il a besoin d'un processus d'acclimatation préalable.
L'enzyme L'anhydrase carbonique contribue à la régulation du pH de l'environnement interne. Si le sang est trop acide, par exemple, en raison d'un excès de CO2 dans le milieu, le taux d'ions bicarbonate dans le plasma augmente pour compenser le déséquilibre du pH.
Au contraire, l'assimilation du CO2 et l'élimination des ions bicarbonate contribuent à abaisser le pH sanguin.
Cette capacité d'autorégulation est beaucoup plus développée chez les espèces qui vivent à des pH extrêmes. Cependant, les poissons marins tropicaux sont adaptés à une plus grande stabilité du pH en raison de l'action des récifs, donc des variations minimes de ce paramètre (jusqu'à 0,1) pourraient provoquer des symptômes d'acidose ou d'alcalinose :
- Acidose. Il se produit en raison d'une chute soudaine du pH. Le poisson peut perdre sa mobilité, son appétit, augmenter sa sécrétion muqueuse et ses branchies peuvent changer de couleur. L'hémoglobine peut être affectée, ce qui empêche l'animal de respirer correctement et devenir désorienté, haleter à la surface ou même si le changement est très extrême cela peut causer la mort de l'animal.
- Alcalinose. C'est moins courant, mais c'est typique lorsque les animaux arrivent à la maison via un service de transport, car le sac qui les contient après les heures peut facilement devenir alcalin. Dans ce cas, nous pouvons également voir des symptômes respiratoires, une nage incohérente et une coloration pâle.
Comme nous l'avons vu, le pH de l'eau est essentiel à la survie et au bien-être des poissons d'aquarium. Effectuer des tests hebdomadaires de ce paramètre sera essentiel pour avoir un écosystème aquatique équilibré.