Certaines espèces d'insectes se distinguent par leur taille énorme, comme les célèbres cafards de Madagascar. Cependant, la plupart des insectes que nous voyons au quotidien se caractérisent par une taille minuscule. En fait, le plus petit insecte du monde mesure moins d'un millimètre de long et est impossible à reconnaître à l'œil nu.
Scydosella musawasensis : le plus petit insecte du monde
Le petit coléoptère Scydosella musawasensis est le plus petit insecte non parasite au monde. Son corps ne mesure que 0,325 millimètre de long, soit encore plus court que de nombreux organismes unicellulaires.En fait, certaines bactéries comme Thiomargarita namibiensis peuvent être deux fois plus grosses.
Pour une simple comparaison, le corps d'une fourmi commune fait environ 20 fois la taille de ce coléoptère. Cet exemple permet de mieux comprendre à quel point un tiers de millimètre peut être petit.
Pour les voir, nous avons besoin d'au moins une excellente loupe avec une capacité de grossissement élevée. Cette espèce n'a été reconnue et cataloguée scientifiquement qu'à l'aide de microscopes sophistiqués dotés d'une technologie de pointe.
Origines du coléoptère Scydosella musawasensis
Le plus petit insecte du monde a été découvert pour la première fois à la mi-1999 au Nicaragua. Fait intéressant, à l'époque, la technologie disponible ne permettait pas aux chercheurs de mesurer avec précision la taille du coléoptère Scydosella musawasensis.
C'est au cours de la présente décennie que la mesure de certains spécimens trouvés en Colombie a été couronnée de succès. Le responsable de cette découverte était l'entomologiste Alexey Palilov, chercheur à l'Université d'État M.V. Lomonossov, de Moscou.
Le Dr Palilov était chargé d'examiner les coléoptères trouvés dans le parc national de Chicaque, en territoire colombien. Et dans son dernier article publié dans la revue scientifique ZooKeys, le chercheur révèle que des micrographies numériques ont été nécessaires pour déterminer la longueur dudit insecte.
Pour obtenir des micrographies numériques de haute précision, des microscopes électroniques à balayage ont été utilisés, combinés à un programme informatique moderne spécialisé dans les mesures détaillées. Cela explique pourquoi le coléoptère Scydosella musawasensis n'est reconnu que maintenant comme le plus petit insecte du monde.
Petit, oui, parasite, non
Peut-être que la chose la plus intéressante à propos de cette minuscule espèce est le fait qu'il ne s'agit pas d'une espèce parasite. Les coléoptères Scydosella musawasensis se nourrissent des spores des champignons Basidiomycota, où ils trouvent également leur habitat naturel.
Cela signifie que le plus petit insecte du monde est indépendant ; Il n'a pas besoin de parasiter un autre être vivant pour se nourrir et survivre. Malgré son apparence vulnérable, le petit coléoptère peut prendre soin de lui-même et contribuer à l'écosystème dont il fait partie.
Scydosella musawasensis : Jusqu'à présent, seulement
Les spécimens de Scydosella musawasensis du Nicaragua et de Colombie sont à ce jour les seuls représentants connus de leur genre. On s'attend à ce que, sur la base des dernières découvertes, l'intérêt et l'investissement dans de nouvelles recherches sur ce petit coléoptère augmentent.
Sa caractéristique morphologique la plus représentative est son corps ovale qui présente des nuances de brun et de jaune. De plus, ils se distinguent par leurs antennes minuscules et frappantes, dont la structure est divisée en 10 segments.
Autres très petits animaux
Comme nous pouvons le voir, le coléoptère Scydosella musawasensis est étonnamment petit, mais cet insecte n'est pas le seul dans la liste des espèces vraiment petites. Ensuite, nous verrons d'autres très petits animaux.
Le Ouistiti Pygmée
Le ouistiti pygmée est la plus petite espèce de singe connue au monde. Originaires des jungles tropicales de Colombie, d'Équateur, du Pérou et du Brésil, leur corps ne mesure que 35 centimètres et pèse 100 grammes.
Bookesia Minima de Madagascar
Originaire de l'île de Madagascar, le caméléon Brookesia Minima est considéré comme l'un des plus petits reptiles de la planète. Son corps mesure moins d'un pouce de long et a l'incroyable capacité de se fondre dans les feuilles d'un arbre.
Craseonycteris thonglongyai
Mieux connue sous le nom de groin ou bourdon, Craseonycteris thonglongyai est la plus petite chauve-souris jamais découverte. Originaires de Thaïlande et de Birmanie, ces minuscules mammifères mesurent moins de trois centimètres et pèsent à peine deux grammes.
Carpe Paedocypris
La carpe Paedocypris progenetica est la plus petite espèce de poisson connue à ce jour. Ils ont été découverts dans les marais de Sumatra, où ils se nourrissent principalement de plancton ; Ils mesurent généralement moins de huit millimètres et se distinguent par leur crâne particulier et très rudimentaire et leur cerveau visible.