Le ver du sapin de Noël est un invertébré marin qui se caractérise par sa forme physique particulière et colorée. De plus, il porte bien son nom, car son apparence ressemble un peu aux pins typiques que les gens utilisent en hiver.
Le nom scientifique de cette espèce est Spirobranchus giganteus. Il appartient à la famille des Serpulidae, un groupe de vers annélides connus pour former des structures tubulaires ou également appelées couronnes. Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur le curieux ver du sapin de Noël.
Habitat et distribution
Ce type d'invertébré se caractérise par une vie sessile, ce qui signifie qu'il vit toute sa vie au même endroit.Habituellement, il est associé à des récifs coralliens qui ont des espèces de coraux calcaires, avec des profondeurs inférieures à 100 mètres.
Une fois mature, la forme larvaire du ver du sapin de Noël s'implante à la surface des coraux, où elle commence à creuser un trou. En même temps, il sécrète une sorte de mucus dans tout son corps qui va durcir et devenir un tube calcaire, qui aura la forme typique du « sapin de Noël ».
Parce qu'elle nécessite des formations coralliennes pour s'établir et se développer, l'espèce est principalement confinée aux zones tropicales de la mer. Cependant, les coraux n'ont pas besoin d'être vivants pour fournir un habitat à ce ver, car ils sont capables d'envahir les espèces calcaires mortes.
Caractéristiques physiques du ver du sapin de Noël
Le ver du sapin de Noël a un corps long et segmenté qui en moyenne 3.8 centimètres de long. Chaque section de son corps est recouverte de petits poils sensibles et de quelques appendices qui aident à sa mobilité. Cependant, le ver est sessile, donc son déplacement est minime et il ne sait pas nager non plus.
S'il est vrai qu'il partage le corps allongé et vermiforme du groupe des annélides, le ver du sapin de Noël révèle rarement sa véritable apparence. C'est parce qu'ils sont assez faibles et ont besoin de protection, ils sécrètent donc autour d'eux une sorte de couronne en forme de tube qui les protège à vie.
La structure calcaire (couronne) que le ver construit est responsable de lui donner son nom. Ce tube présente une grande variété de couleurs vives et colorées combinées, ce qui le rend aussi coloré qu'un sapin de Noël. De plus, il présente une forme en spirale avec plusieurs tentacules ciliés (radioles) qui ressemblent aux feuilles du pin de Noël.
Comportement
Comme mentionné, le ver de l'arbre de Noël est un spécimen silencieux qui ne dérange généralement pas beaucoup ses voisins sur les récifs coralliens. En fait, ils sont assez timides, dès qu'ils se sentent menacés, ils rétractent tous leurs tentacules à l'intérieur de leur couronne pour se protéger.
Selon une étude publiée dans la revue Marine Ecology Progress, le ver du sapin de Noël entretient une relation mutualiste avec les coraux où il vit. Bien qu'ils causent des dommages aux récifs coralliens, ces invertébrés fonctionnent comme une couche supplémentaire de protection contre les prédateurs coralliens. Grâce à cela, le corail a plus de temps pour se régénérer des attaques qu'il subit et augmente son taux de survie.
Nourrir le ver d'arbre de NoëlLe ver du sapin de Noël est une espèce filtreuse. Cela signifie qu'il dépend entièrement de la suspension de particules organiques présentes dans l'eau.De plus, les tentacules qui sortent de sa couronne servent à capturer ces particules et à les amener à la bouche du ver. De cette façon, il peut manger sans avoir à quitter sa tanière.
Lecture
Comme vous pouvez l'imaginer, la fertilisation par le ver des arbres de Noël se produit de l'extérieur. Parce que c'est dans un environnement aquatique, la femelle et le mâle n'ont besoin que de libérer leurs gamètes dans l'environnement pour que les courants océaniques favorisent la fécondation.
Les œufs fécondés restent en suspension dans l'eau pendant qu'ils finissent de développer le stade larvaire du ver. Ladite larve erre dans son environnement et fait partie du zooplancton jusqu'à ce qu'elle devienne suffisamment grande pour s'installer. Après cela, il cherche un récif corallien où il peut s'ancrer et commence ainsi sa métamorphose en vers tubicoles adultes.
Bien que de nombreux aspects de la vie du ver sapin de Noël soient encore méconnus, il est indéniable qu'il s'agit d'une espèce unique et fascinante.Bien sûr, il ne s'agit pas seulement de son apparence, mais du rôle essentiel qu'il joue dans la protection d'habitats aussi importants que les récifs.
