Le traquet motteux est un oiseau de taille moyenne qui présente l'un des comportements de parade nuptiale les plus curieux du monde animal. C'est l'une des espèces chez lesquelles on peut observer comment la sélection naturelle agit pour maintenir les meilleures caractéristiques adaptatives.
Cet oiseau appartient à l'ordre des passereaux et utilise des chants pour séduire ses partenaires. De plus, le genre auquel il appartient regroupe une grande diversité d'épis de traquet, mais cette fois nous parlerons spécifiquement d'Oenanthe leucura. Continuez à lire et découvrez tout ce qui rend cette espèce unique.
Habitat du Traquet motteux
Cet oiseau préfère les habitats avec peu de végétation, comme les falaises, les oueds, les pentes et les ravins. Ils peuvent même vivre dans des bâtiments abandonnés, des carrières ou des barrages, tant qu'il y a de hautes structures pour faire leurs nids.
Sa distribution est limitée à la péninsule ibérique et à l'Afrique du Nord. Pour sa part, en Espagne, il reste dans les systèmes montagneux de la Méditerranée, bien qu'il préfère les endroits secs et peu pluvieux. En hiver, il est transporté vers les régions voisines des tropiques, comme l'ouest de l'Andalousie.
Caractéristiques physiques
Le Traquet motteux est un oiseau mesurant 18 centimètres de long, avec une couleur brun foncé sur tout le corps, tandis que la queue se distingue par sa blancheur. De plus, au bout des plumes de la queue il conserve une sorte de marge noire de type « T » inversé, ce qui permet de l'identifier facilement.Quant à son bec et ses pattes, ils sont également noirs, c'est pourquoi on l'appelle Traquet noir.
Les femelles sont de couleur plus claire, atteignant des couleurs brunâtres et avec des taches sur le cou et le ventre, mais suivant les mêmes motifs que le mâle. Les jeunes ont des tons bruns dans la région du ventre, avec un plumage noir le long du corps.
Comportement du Traquet motteux
Cet oiseau passe la nuit en couple (au printemps) à l'intérieur de grottes ou de cavités, tandis qu'en hiver il dort en groupe. De plus, on considère que cet oiseau est plus sociable avec d'autres spécimens de son espèce qu'avec d'autres types de traquets. Pour cette raison, les spécimens peuvent être observés en train de se nourrir avec jusqu'à 6 individus.
En général, c'est un animal timide et peureux qui adopte un comportement défensif lorsqu'il se sent en danger. Il le fait au moyen de sa queue : il la déplace et la soulève constamment, essayant de paraître plus robuste pour dissuader son agresseur.
Interactions avec d'autres espèces
Il semble y avoir un comportement territorial, puisque les mâles des autres espèces répondent négativement au chant de cet oiseau. Selon une recherche publiée dans la revue scientifique Ethology, il a été déterminé que 5 espèces de passereaux réagissaient au chant du traquet motteux, indiquant une éventuelle territorialité. De plus, des spécimens agressifs ont également été observés pendant la saison de reproduction.
Cela peut également signifier la sécurité, car cela signalerait aux autres espèces qu'il n'y a aucun danger d'être trouvé par des prédateurs.
Régime Traquet motteux
Leur alimentation se compose d'insectes capturés au sol en butinant, dans lesquels ils utilisent des sauts légers. Les traquets traquets noirs recherchent généralement les rochers, les crevasses, les buissons et les cavités, essayant de trouver des orthoptères, des mantes religieuses, des hémiptères, des lépidoptères, des mouches, des hyménoptères, etc.
Reproduction du Traquet motteux
Cet oiseau est monogame, bien que quelques cas de polygynie aient été observés -1 mâle et 2 femelles-. Les liens de couple sont maintenus tout au long de l'année, car ils reviennent même nicher dans les mêmes grottes ou crevasses.
Pour obtenir une compagne, le mâle effectue un rituel de persécution, dans lequel il essaie de convaincre la femelle. Ce processus est effectué fin décembre, de sorte qu'entre janvier et février, les couples sont déjà établis.
Chasse et danse
Pendant la parade nuptiale, le mâle doit montrer à la femelle qu'il est son meilleur choix. Pour ce faire, il effectue des vols extravagants, dans lesquels il montre son plumage et montre sa taille. Accompagné de son chant, il monte lentement pour attirer l'attention de l'éventuel partenaire. De plus, lorsqu'il touche le sol, il continue avec une danse, qui consiste en de petits sauts, en ouvrant son plumage et en montrant sa queue.
Le but de la danse est d'attirer l'attention de la femelle, mais elle cherche aussi à montrer d'éventuels sites de nidification. En fait, avant que le couple ne soit établi, le mâle montre plusieurs grottes attendant que sa partenaire en accepte une et y entre.
C'est alors que se produit son comportement le plus particulier : transporter des pierres.
Transport de pierres
Le nid du Traquet motteux est généralement construit sur un tas de pierres. Pour cette raison, le futur père en transporte un grand nombre au nid. Cependant, toutes ces pierres ne deviennent pas une partie essentielle du nid, elles peuvent même ne pas être utilisées à cette fin. Cela signifie que les mâles transportent près de 3 kilogrammes de pierres dans le processus qui ne peuvent pas être utilisées.
Bien que cela semble étrange, la raison pour laquelle ils ont ce comportement est due à un type d'évaluation supplémentaire que fait la femelle. C'est-à-dire que malgré sa conquête, le mâle doit encore prouver sa valeur en transportant des pierres. Cela aide la future mère à savoir combien d'efforts mettre dans sa reproduction et lui indique également la qualité génétique du mâle.
Vous pensez peut-être que cela n'a pas de sens, car un oiseau ne peut pas savoir si son compagnon a ou non une bonne qualité génétique au premier coup d'œil. Cependant, ce que la femelle voit, c'est la quantité de pierres que son prétendant parvient à apporter. C'est plus que suffisant, car s'il parvient à en apporter beaucoup, cela signifie que ses ailes sont bien développées et peuvent supporter beaucoup de fatigue.
Copulation
Si la future mère décide que le mâle est un bon choix, la copulation a lieu, au cours de laquelle les deux exécutent une danse qui se termine par la fécondation de la femelle par le mâle. À ce stade, le nombre de pierres prises est très important, car si le couple ne répond pas aux attentes, le lien peut se dissoudre.
La dissolution du mariage est rare, mais peut arriver.
Ponte et incubation
La mère commence à pondre au plus tard à la mi-février et pond un nombre très variable.Les femelles peuvent pondre en moyenne 3 à 4 œufs par couvée, pouvant avoir jusqu'à 10 couvées. Chacun des nouveaux nouveau-nés éclot après 14 jours d'incubation et tous seront soignés par la mère et nourris par le père.
À 14 ou 15 jours, les poussins quittent généralement le nid, bien qu'ils commencent leurs premiers vols d'essai le troisième jour. Enfin, une semaine plus tard, ils peuvent se nourrir, mais ils continueront à être gardés par leurs parents pendant encore 15 jours avant de devenir indépendants.
Statut de conservation
Le traquet motteux est une espèce la moins préoccupante sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Cependant, une réduction de sa population a été détectée, bien que cela n'ait pas été constant. Il a été proposé que les invasions de prairies et le reboisement des zones arides pourraient être quelques-uns des facteurs associés à cette situation.
Les oiseaux présentent généralement certains des plus beaux modèles de parade nuptiale, et ce Traquet motteux ne fait pas exception. Au final, il faut se rappeler que ces comportements servent aux animaux à sélectionner l'organisme le mieux préparé en termes de production de progéniture. En d'autres termes, la sélection naturelle agit toujours dans l'ombre.