La respiration des reptiles a toujours suscité beaucoup d'intérêt et de curiosité. Ces animaux apparemment archaïques se sont parfaitement adaptés à de multiples écosystèmes, et pour cela, leurs systèmes sanguin et respiratoire ont dû différencier les espèces.
La première chose à savoir est que les reptiles sont un type de vertébrés appelés amniotes, et aussi, ils se caractérisent par une peau écailleuse due à la kératinisation de l'épiderme. Cette condition aide ces vertébrés à ne pas se déshydrater ou se dessécher.
Maintenant, une autre caractéristique, et étroitement liée au sujet de ce texte, est que ces animaux à écailles n'ont qu'une respiration pulmonaire.Cependant, il existe des différences très marquées entre certains reptiles, en fonction de l'habitat dans lequel ils se développent et de nombreuses autres caractéristiques.
Comment est la respiration des reptiles ?
Compte tenu du fait que la peau des reptiles est très épaisse, il n'est pas possible que d'autres types de respiration s'y produisent, comme la respiration cutanée, caractéristique des amphibiens. Ils ne montrent pas non plus la respiration branchiale, que l'on retrouve chez les poissons et les mollusques, ni la respiration trachéale, chez les insectes, les myriapodes et certains arachnides.
Respiration des reptiles terrestres
Le système respiratoire des reptiles est composé des narines, de la trachée, de la glotte, des bronches et des poumons, qui permettent aux deux phases de la respiration de se produire : l'expiration et l'inspiration. Chez les terrestres, l'air entre par les narines ou la bouche, rencontre la trachée et là il est divisé grâce à la glotte, pour finir dans les bronches puis dans les poumons.
Des études expliquent que chez certains reptiles, comme les lézards, il existe une symétrie dans leurs structures internes et externes. D'autres, comme les serpents, sont asymétriques et ont un poumon gauche beaucoup plus petit que leur poumon droit ou pas de poumon du tout.
Souffle aquatique
Les poumons des reptiles aquatiques ou marins sont adaptés pour vivre dans ce milieu. Un exemple de ceci sont les tortues et certains serpents, qui aspirent l'air à la surface de l'eau pour le stocker dans les sacs pulmonaires.
Selon les espèces, les reptiles aquatiques peuvent être immergés sous l'eau pendant des durées différentes, entre 30 et 60 minutes ou plus. Comme chez les terrestres, ce groupe respire aussi différemment selon les espèces. Par exemple, les serpents de mer ont un long poumon qui stocke l'oxygène nécessaire pour s'immerger pendant une longue période.
Ces animaux ont un grand avantage, c'est qu'ils ont la capacité de réduire leur taux métabolique et certains peuvent recourir à des voies anaérobies, qui ne consomment pas d'oxygène, pour obtenir de l'ATP ou de l'adénosine triphosphate. C'est ainsi qu'ils optimisent beaucoup mieux le gaz qu'ils ont stocké et obtiennent de l'énergie sans l'action de l'O2 de façon sporadique.
Dans d'autres cas, comme les tortues et certains serpents de mer, l'oxygène est obtenu par le cloaque (structures situées dans l'anus), appelée respiration cloacale. Ainsi, ces animaux sont capables de profiter de la concentration d'O2 présente dans le milieu aquatique.
Les recherches indiquent que c'est ainsi que les tortues à carapace blanche, telles que Trionix spp, obtiennent jusqu'à 70 % de l'air dont elles ont besoin. Sans aucun doute, la nature parvient à fabriquer des mécanismes aux structures les plus variées.
Souffle des Crocodiles
Étant un reptile qui vit sans problèmes majeurs sur terre et sur l'eau, la respiration du crocodile attire beaucoup l'attention. Entre autres, parce que leur façon de respirer est la même que celle des oiseaux.
Le crocodile respire de l'air par les narines, ce gaz va dans la trachée et se répartit dans les bronches puis dans les deux poumons. Jusqu'à présent, tout est normal : la coïncidence avec les oiseaux vient de l'endroit où se produisent les échanges gazeux, qui se produisent dans les tubes, pas dans les alvéoles.
Cela rend les échanges gazeux plus efficaces que chez les autres espèces du royaume Animalia. Pour cette raison, les oiseaux peuvent voler à des altitudes où il y a peu d'oxygène.
Ahora bien, cuando el cocodrilo está debajo del agua, luego de que el oxígeno ingresa al cuerpo se contrae la glotis, el gas queda retenido en el cuerpo y el dióxido de carbono se almacena tras unirse a la hemoglobina de los globules rouges.Par conséquent, le crocodile peut garder la bouche ouverte sous l'eau sans l'avaler ni perdre de l'air.
Système respiratoire et circulatoire des reptiles
Le système respiratoire est étroitement lié au système circulatoire. Les reptiles ont un système complexe d'échange sanguin à double circuit, dans lequel il y a des structures qui transportent le sang oxygéné vers chacun des organes et d'autres qui collectent le sang peu oxygéné.
Ce processus est également dû au fait que le cœur des reptiles possède deux cavités ou oreillettes et entre un et deux ventricules, selon les espèces. La plupart n'en ont qu'un, qui, à son tour, porte un septum qui intervient dans la séparation du sang oxygéné et non oxygéné.
Dans le cas des alligators et des crocodiles, les deux ont deux oreillettes et deux ventricules. Pour cette raison et tout ce qui précède, on dit qu'ils ont l'un des systèmes circulatoire et respiratoire les plus efficaces parmi tous les reptiles.
Comme vous pouvez le voir, respirer ces animaux fascinants brille par sa complexité à tous points de vue. Du plus petit lézard à la plus grande tortue de mer imaginable, tous les reptiles effectuent les échanges gazeux de la manière la plus efficace possible.
