6 curieux mécanismes de défense des insectes

La vie en liberté n'est pas un chemin de roses, encore moins pour les animaux qui sont habituellement la proie de la chaîne trophique. L'évolution nous a donné de véritables œuvres d'art en matière de mécanismes de défense.

Du camouflage aux moyens uniques de repousser un prédateur, dans cet article vous pourrez lire les exemples les plus curieux de mécanismes de défense dans le monde animal. Ne le manquez pas.

1. Mante orchidée (Hymenopus coronatus)

La morphologie de cette mante imite presque parfaitement la forme d'une fleur : à tel point que ses pattes ont une disposition en pétales et que son corps varie en couleur, allant du jaune au rose.Les entomologistes qui étudient cette espèce disent avoir du mal à trouver des spécimens imités même en captivité.

Le mimétisme de la mante orchidée n'est pas seulement son mécanisme de discrétion, mais aussi son arme. En effet, sa forme de fleur attire également les insectes pollinisateurs, qui finiront par être mangés.

2. Maîtres du Mimétisme : Mécanismes de Défense des Insectes des Feuilles

Le mimétisme du genre Phyllidae -ou insectes des feuilles- est étonnant quelle que soit l'espèce. Perché sur une plante, cet invertébré sera non seulement indiscernable en raison de la forme de son corps, mais il est également capable d'imiter le mouvement des feuilles lorsqu'il est soufflé par le vent.

3. Fourmis (Formica selysi)

Face aux menaces extérieures, de nombreux insectes et arthropodes doivent travailler ensemble pour les vaincre. Il ne s'agit pas toujours de prédateurs : quand on est tout petit, l'environnement peut aussi être votre pire ennemi.

Cette espèce de fourmis souffre beaucoup lorsqu'il y a des inondations à l'intérieur de leurs fourmilières, qui sont emportées par les courants d'eau. Pour cette raison, les membres ont développé une technique qui garantit la continuité de la colonie : les ouvrières sont enchaînées pour former un radeau flottant qui transporte la reine et les larves à l'intérieur.

4. Abeilles : des mécanismes de défense qui nécessitent un travail d'équipe

Quand il s'agit de défendre la ruche, les abeilles sont de grandes stratèges ainsi que des combattantes acharnées. Un exemple curieux est celui de l'abeille asiatique (Apis cerna japonica), dont les gardiens forment une "boule" autour de l'intrus, le serrant jusqu'à le tuer avec leur chaleur corporelle. Ils le cuisinent littéralement.

5. Araignée cloche de plongée (Argyroneta aquatica)

Bien qu'il s'agisse d'un arachnide et non d'un insecte, cette araignée ne pouvait manquer dans cette liste. Cet animal étonnant a développé un mode de vie qui lui permet de manger et de se protéger en même temps, à l'exception qu'il est capable de vivre sous l'eau.

L'araignée scaphandre tisse sa toile sous l'eau, formant une bulle d'air où elle passe le plus clair de son temps. Même ainsi, le plus incroyable n'est pas cela, mais que l'oxygène à l'intérieur de la bulle se renouvelle automatiquement, puisqu'il échange des gaz avec l'eau environnante lorsqu'il est consommé.

6. Papillon feuille sèche (Gastropacha quercifolia)

Comme vous l'avez déjà lu dans les paragraphes précédents, prétendre que vous faites partie de l'environnement est l'un des meilleurs mécanismes de défense. En fait, vous n'avez pas à vous défendre s'ils ne peuvent pas vous trouver.

C'est le cas du papillon des feuilles sèches, un papillon de nuit qui vit dans les forêts de feuillus d'Europe et d'Asie. Entre chênes, chênes verts et arbres fruitiers, ces plantes créent un amas de feuilles au sol qui est la toile parfaite pour ce papillon : tant la forme de ses ailes que sa coloration le rendent indiscernable dans la litière.

Les insectes et les arachnides sont la nourriture des grands animaux depuis des millions d'années. Pour cette raison, nombre de leurs mécanismes de défense ont inspiré les humains, ce qui montre que les connaître n'est pas seulement bénéfique pour satisfaire la curiosité : bien des fois, notre imagination n'atteint pas l'ingéniosité de la nature lorsqu'il s'agit de survie.