La symbologie du zodiaque est étroitement liée à l'étymologie du terme, "le chemin des animaux" ou, selon d'autres philologues, "les images d'animaux" , se référant aux formes des constellations.
L'origine du zodiaque est convulsive, et il y a un débat entre ceux qui attribuent sa paternité aux Égyptiens et ceux qui le proposent aux Babyloniens. Cependant, il semble y avoir un consensus concernant la contribution égyptienne à l'expansion de l'astrologie mondiale.
Les symboles du zodiaque occidental sont associés à la mythologie grecque et, bien que beaucoup soient des animaux, d'autres personnages liés aux dieux de l'Olympe apparaissent également.
De plus, il existe actuellement de nombreuses autres interprétations et représentations du zodiaque selon la civilisation étudiée. Ainsi, alors que les Celtes se basaient sur les arbres, les Chinois ont créé un zodiaque composé des animaux de leur propre mythologie.
Le cas chinois est l'un des plus connus au niveau populaire, bien que comme toute légende, il présente également différentes versions. La plus acceptée relie les 12 animaux du zodiaque chinois à la course vers la soi-disant porte céleste. Ce fait justifie l'ordre zodiacal de ces animaux selon l'heure d'arrivée : rat, bœuf, tigre, lapin, dragon, serpent, cheval, chèvre, singe, coq, chien et cochon.
Légende du zodiaque chinois
La tradition raconte que l'Empereur de Jade, l'un des plus connus de la religion chinoise, organisa une course pour choisir les 12 premiers comme ses tuteurs. Pour ce faire, il envoya dans la vie terrestre un être immortel capable de répandre le message parmi les futurs participants.
Le lendemain, le rat, qui était le lève-tôt, était devant les autres. Lorsqu'elle se heurtait à une rivière, elle devait s'arrêter jusqu'à ce qu'elle voie l'opportunité de la traverser accrochée à l'oreille du bœuf qui la suivait. Ainsi, le rat, puis le bœuf, furent les premiers et les seconds à atteindre l'Empereur après avoir franchi la Porte Céleste. Ensuite, le tigre et le lapin ont pris les troisième et quatrième places.
Le beau dragon, plus gentil qu'on ne le croit habituellement, s'est écarté quelques instants de la course pour éteindre un feu et a terminé cinquième. Plus tard, il y a eu le cheval qu'il pensait être le sixième, sans remarquer le serpent qui a réussi à le dépasser. Ainsi, le serpent et le cheval étaient les sixième et septième à arriver.
La chèvre, le singe et le coq se sont caractérisés par leur travail d'équipe et ont construit un radeau pour traverser la rivière. Dans cet ordre, ils ont atteint les huitième, neuvième et dixième positions. A noter que dans certaines régions la chèvre est remplacée par une brebis.Enfin, le chien et le cochon sont arrivés, et ils se sont amusés à barboter dans la rivière et à manger, respectivement.
Apparemment, l'absence du chat, très populaire dans la tradition chinoise, pourrait me manquer. Cependant, la légende ajoute que le rat, malgré l'amitié qu'il entretenait avec lui, a oublié de le réveiller dans sa hâte.
Astrologie et recherche de réponses
Les astres faisaient partie des éléments naturels choisis par les hommes pour prédire leur avenir. Cependant, les animaux ont également joué un rôle clé dans cette fonction depuis la préhistoire. En fait, selon l'astronome Sten Odenwald, directeur du NASA Education Consortium, les peintures rupestres reflétaient déjà un type d'esprit animal qui affectait les humains par la chasse.
D'autres exemples sont ceux des Babyloniens et des Sumériens qui, en plus de regarder le ciel, analysaient le foie et d'autres viscères d'animaux dans leurs pratiques de divination.
L'astrologie, avec le zodiaque, les horoscopes et les cartes dites astrales, est encore une pseudoscience, puisque sa méthodologie ne présente aucun support scientifique et objectivement prouvé. Cependant, sa pratique, apparue dès la préhistoire, a évolué et s'est consolidée jusqu'à aujourd'hui.
