Le phoque à capuchon est un animal charismatique qui se distingue par son « nez » évasé qui ressemble à une sorte de sabot. En fait, pour cette raison, il est également connu sous le nom de joint de casque. Malgré le maintien de l'apparence mignonne et amusante typique des autres phocidés, ce spécimen ne se distingue pas par ses bonnes aptitudes sociales.
Le nom scientifique de cette espèce est Cystophora cristata. Il fait partie de la famille des Phocidae, dans laquelle sont regroupés tous les vrais phoques. Bien qu'ils aient été autrefois un organisme commun dans l'océan Atlantique Nord, leur population pourrait aujourd'hui être menacée. Continuez à lire cet espace et découvrez d'autres curiosités sur le phoque à capuchon.
Qui est le phoque à capuchon ?
Le phoque à capuchon est un mammifère marin qui conserve l'apparence typique des phocidés, avec un corps fusiforme qui se termine en pointe. Il mesure en moyenne 2,5 mètres de long et pèse environ 300 kilogrammes. De plus, il se distingue des autres espèces par un petit appendice nasal qui ressemble à un sac ridé sur la tête. Cette structure peut être gonflée à volonté et prend une teinte rouge vif.
Faits peu connus sur le phoque à capuchon
S'il est vrai que son apparence est la caractéristique la plus remarquable du phoque à capuchon, ce n'est qu'une des curiosités que sa biologie protège. Rencontrez d'autres personnes ci-dessous.
1. Ils ont la période d'allaitement la plus courte parmi les mammifères
Une fois les petits nés, les mères les abandonnent au bout de 4 jours, ils ne peuvent donc consommer que le lait de leur mère pendant cette période. Cela en fait les mammifères dont la période d'allaitement est la plus courte qui soit.
2. Ils sont assez territoriaux
Contrairement à ce qui se passe avec les autres phocidés, le phoque à capuchon est une espèce plutôt solitaire et territoriale. Par conséquent, il se comporte de manière agressive avec tout individu qui ose entrer dans son domaine. La seule saison où il accepte de se réunir avec ses congénères est pendant l'accouplement.
3. Ils gonflent aussi leur « nez » pour séduire leurs partenaires
La reproduction du phoque à capuchon a lieu entre les mois de février et mars, près de certaines calottes glaciaires qui flottent à la dérive dans l'océan. Pendant ce temps, les mâles essaient d'attirer l'attention de la femelle en gonflant et en dégonflant la "cagoule" sur leur nez. Bien qu'il s'agisse certainement d'un acte de parade nuptiale, cela sert également d'avertissement aux autres mâles de rester à l'écart de la zone.
4. Les nouveau-nés affichent une belle couleur bleue sur le dos
Contrairement à ce qui se passe chez les adultes, les bébés phoques à capuchon affichent une fourrure de couleur bleue sur le dos.Cette caractéristique distinctive est maintenue pendant leurs 14 premiers mois, car ils perdront ensuite leurs cheveux et obtiendront le motif marbré gris particulier des adultes.
5. Il peut résister plus de 52 minutes sans respirer
Le phoque à capuchon s'est adapté pour pouvoir durer longtemps sous l'eau sans respirer. Comme pour les autres mammifères marins, son système circulatoire, ses poumons et son système musculo-squelettique se sont spécialisés pour lui permettre de durer jusqu'à 52 minutes sans oxygène.
6. Le lait maternel contient 70 % de matières grasses
Les phoques à capuchon ne consomment du lait maternel que pendant 4 jours, mais il contient environ 70% de matières grasses, ce qui est suffisant pour bien nourrir le petit. Grâce à la composition nutritionnelle du lait, ils sont capables de doubler leur poids en peu de temps et de devenir indépendants.
7. Son plus grand prédateur naturel est l'ours polaire
Sans compter les humains, le principal prédateur naturel du phoque à capuchon est l'ours polaire, qui le traque en surface et profite de son incapacité à se déplacer sur terre. Outre ce prédateur féroce, l'espèce doit aussi composer avec les requins et les orques.
Comme vous pouvez le constater, le phoque à capuchon recèle plusieurs curiosités particulières et intéressantes sur sa vie naturelle. Malgré sa popularité, l'espèce fait actuellement face à plusieurs problèmes avec sa population, ce qui l'a amenée à être classée comme vulnérable. Malheureusement, le changement climatique, la pollution et le braconnage l'ont amené au bord de l'extinction.
