Phausis reticulata, communément appelé le fantôme bleu, est une espèce de luciole trouvée dans l'est et le centre des États-Unis.
Caractéristiques physiques de la luciole Phausis reticulata
Les mâles de cette espèce sont complètement bruns, ont un deuxième anténomère court et de grands yeux.
Il convient de noter que les mâles de la plupart des espèces de lucioles ne sont pas luminescents. Cependant, le mâle Phausis reticulata a une luminescence qui se caractérise par sa lueur bleue.
Les deux sexes sont petits par rapport à la plupart des autres lucioles, atteignant environ 5 à 9 millimètres, semblable à la taille d'un grain de riz.
De même, cette espèce présente un fort dimorphisme sexuel. De cette façon, les mâles ont des ailes normales et peuvent voler, tandis que les femelles sont néoténiques, c'est-à-dire qu'elles conservent des traits juvéniles. Par conséquent, les femelles semblent être à l'état larvaire, elles manquent d'élytres et d'ailes, elles ne peuvent donc pas voler.
Étonnamment, ces femelles incapables de voler ont de 4 à 9 organes lumineux en forme de point. La lueur qu'ils émettent est visible dorsalement, à travers la cuticule transparente, ils sont appelés « vers luisants ».
Accouplement de Phasis reticulata
Les conditions idéales des lucioles Phausis reticulata pour la saison des amours comprennent des zones forestières chaudes et humides entourées de litière de feuilles pelucheuses. Contrairement à la plupart des autres lucioles nord-américaines qui utilisent des dialogues flash pour la parade nuptiale, la lumière du mâle Phausis reticulata dure 1 minute à la fois.
Ainsi, les mâles volent traçant leur chemin avec de la lumière, à quelques mètres du sol. Pendant ce temps, les femelles incapables de voler attendent resplendissantes au sol. De plus, ils ont deux saisons d'accouplement, avril-mai est la "saison précoce" et juin-juillet est la "saison tardive" .
Répartition géographique
Cet insecte étonnant est commun dans le sud des Appalaches, y compris dans certaines parties de la Géorgie, du Tennessee, de la Caroline du Nord et de la Caroline du Sud. Ils peuvent généralement être vus dans le parc national des Great Smoky Mountains, la forêt nationale de Chattahoochee, ainsi que dans la forêt d'État de DuPont et la forêt nationale de Pisgah en Caroline du Nord.
A la saison des amours, le paysage devient fantomatique. Ainsi, la région est devenue une destination écotouristique populaire.
Comment brillent les lucioles ?
La réponse courte est la chimie. Les produits chimiques spécifiques sont le calcium, l'adénosine triphosphate (ATP) et quelque chose appelé luciférine.Il est intéressant de savoir que le mot "luciférien" vient de l'expression latine qui signifie "apporter la lumière" . De plus, ce mot est lié au nom alternatif de Satan : Lucifer. Il est important de savoir que la luciférine est l'ingrédient essentiel de cette réaction.
Lorsque ces trois produits chimiques se réunissent en présence d'oxygène, ils brillent dans un processus appelé bioluminescence, l'émission de lumière par des organismes vivants. Le faisceau peut allumer et éteindre la lueur en contrôlant le flux d'oxygène vers la lampe de poche.
Si vous vous demandez si Phausis reticulata contrôle ses clignotements, les scientifiques pensent que ces insectes peuvent contrôler intentionnellement leur clignotement comme moyen de communication.
Problèmes face aux lucioles Phausis reticulata
Les fantômes bleus sont actuellement confrontés à un certain nombre de problèmes causés par l'activité humaine dans leur habitat.
Pollution lumineuse
Il est facile de comprendre que la pollution lumineuse des villes tentaculaires et des voitures augmente la lumière ambiante, rendant l'accouplement plus difficile. Ce type d'insecte a besoin d'un environnement spécifique pour développer son cycle de vie.
Phausis reticulata dépend de sa bioluminescence pour s'accoupler, donc la lumière artificielle peut sérieusement affecter ces processus.
Perte d'habitat
D'autre part, la perte de leur habitat due au développement humain. Au fur et à mesure que les forêts sont converties en champs agricoles ou en habitations, un habitat précieux est perdu. C'est un problème particulier pour Phausis reticulata en raison de leur relative immobilité. Indiscutablement, les femelles dépendent d'un sous-étage modérément humide pour survivre.
De plus, les mâles sont également liés à une petite zone en raison de leurs faibles capacités de vol. Pour ces raisons, cette espèce est susceptible de décliner face à la perte d'habitat.
