Le groupe d'oiseaux se caractérise par la présence de spécimens aux formes, tailles, couleurs et apparences diverses. En fait, il existe environ 29 ordres taxonomiques différents de ce type d'animal, qui regroupent les plus de 10 500 espèces qui existent dans le monde.
Chacun de ces organismes est adapté à son écosystème et aux ressources qu'il utilise. Grâce à cela, les oiseaux ont développé différentes préférences alimentaires, qui peuvent être classées comme herbivores, carnivores, charognards, omnivores et insectivores. Continuez à lire cet espace et découvrez tout ce que vous devez savoir sur les oiseaux herbivores.
Quelles sont les caractéristiques des oiseaux herbivores ?
Au sein du règne animal, le régime alimentaire herbivore est l'un des plus compliqués et des plus difficiles à maintenir, car il n'est pas toujours facile d'obtenir des nutriments à partir de matières végétales. Pour cette raison, les oiseaux qui ont ce type de préférence ont dû développer différentes adaptations qui leur permettent de faciliter la digestion de leur nourriture. Parmi les traits les plus fréquents de ces animaux figurent les suivants.
1. Pioche modifiée
Les becs sont une structure cornée (durcie) qui permet de manipuler, couper et écraser la nourriture du spécimen. Dans le cas des oiseaux herbivores, leur bec a tendance à être court et large, ce qui facilite l'écrasement, la coupe et l'ouverture de différents types de graines, de fruits et de certaines herbes.
2. Système digestif modifié en herbivore
S'il est vrai que le bec est une structure fondamentale pour commencer la digestion des espèces végétales, la réalité est qu'il ne suffit pas pour obtenir ses nutriments.Pour cette raison, les oiseaux herbivores ont dû modifier leur système digestif pour mieux traiter leur nourriture.
Le principal problème d'un régime herbivore est que la paroi cellulaire des cellules végétales est plus dure et plus résistante. Par conséquent, l'écrasement du bec ne leur suffit pas pour libérer leur contenu (nutriments). C'est pourquoi les oiseaux ont développé des structures telles que le gésier, qui est un muscle spécial de l'estomac qui sert à faciliter l'écrasement des aliments.
3. Intestin long
Bien que les oiseaux se caractérisent par un intestin plus court que tout autre animal, ces espèces herbivores l'ont généralement un peu plus long que la moyenne. En effet, les aliments végétaux doivent passer par un processus de fermentation pour être entièrement digérés. Par conséquent, il est plus efficace que votre intestin soit plus long.
4. Ils gardent les tailles compactes
Malgré toutes les modifications biologiques que les oiseaux herbivores doivent digérer leur nourriture, ils ne sont pas en mesure d'obtenir de nombreux nutriments de leur alimentation. En conséquence, leur corps a tendance à être plus compact car leur entretien nécessite moins de ressources qu'un gros spécimen.
Types d'oiseaux aux régimes herbivores
Au sein du groupe des oiseaux herbivores, il existe également certaines préférences alimentaires, car tout dépend des besoins et des ressources qui existent dans leur environnement. Cela permet de distinguer plusieurs sous-types de ces spécimens, tels que :
- Granivores et semi-vores : ils se nourrissent de graines ou de céréales comme le blé, le maïs ou le sorgho. En fait, ils consomment aussi souvent des pierres pour les faire servir de broyeurs supplémentaires dans leur gésier.
- Frugívoros : leur régime alimentaire est basé sur la consommation de fruits. Parce que ce type d'aliment est moins caoutchouteux et plus facile à digérer, votre bec et votre système digestif ne changent généralement pas autant.
- Nectarivores : leur langue est adaptée pour manger le nectar produit par les fleurs, qui est une substance riche en sucres. Habituellement, ce type de nourriture est consommé par des espèces qui ont des besoins énergétiques très élevés, comme les colibris.
- Polinivores : certains oiseaux ont tendance à se nourrir du pollen produit par les fleurs, car il contient des nutriments et des sucres faciles à obtenir.
- Muscivores : certaines espèces d'arbres produisent un liquide huileux à l'intérieur de leur écorce qui a différentes fonctions. Cependant, certains oiseaux connus sous le nom de sapsuckers profitent de la consommation de ces substances car elles contiennent généralement des minéraux, des sucres et beaucoup d'eau.
Malgré l'existence de cette classification, les oiseaux ne conservent pas toujours une seule préférence dans leur alimentation. Dans certains cas, ils consomment toutes les ressources disponibles dans leur environnement, de sorte qu'ils peuvent passer de granivores à frugivores entre les saisons.
Exemples d'oiseaux herbivores
Si vous voulez être strict, peu d'espèces d'oiseaux ont un régime exclusivement herbivore. Cela se produit parce que la plupart consomment occasionnellement des protéines animales, telles que des insectes, ce qui les exclut de la liste. Par conséquent, les exemples suivants contiennent des oiseaux dont le régime alimentaire est principalement herbivore.
1. Chardonneret élégant (Carduelis carduelis)
C'est un petit oiseau au beau plumage qui se caractérise par sa taille compacte, son plumage coloré et son chant enjoué. Il a un régime granivore pendant la majeure partie de sa vie. Cependant, il est également capable de consommer de petits insectes pour compléter son alimentation, notamment pendant la saison de reproduction.
2. Hoacin ou hoatzin (Opisthocomus hoazin)
Le hoacin est un oiseau tropical de taille moyenne qui vit en Amérique du Sud, qui se distingue par sa crête particulière qui dépasse de sa tête.À première vue, il a une apparence similaire aux galliformes, mais avec un plumage plus coloré et exubérant. Leur alimentation est basée sur la consommation de feuilles, de plantes et de divers types de fruits.
3. Perroquets (Psittacidés)
Les perroquets sont l'un des oiseaux les plus populaires parmi les amateurs d'oiseaux, car ils ont un beau plumage et la capacité d'imiter la voix humaine. Bien sûr, en raison de la surexploitation de l'espèce, nombre d'entre elles sont illégales à garder en captivité. Dans la nature, ces oiseaux se nourrissent de graines, de fruits et de bourgeons, mais aussi d'insectes et même de charognes.
4. Saapsucker (Sphyrapicus spp.)
Les pics sont des parents proches des pics, ils partagent donc le comportement typique de picorer les arbres pour percer leur écorce. Comme on peut l'imaginer, ce comportement leur permet d'extraire la sève que produit l'arbre et de la consommer.
5. Colibris (Trochilidae)
Ces oiseaux sont réputés pour leur taille compacte et pour leur façon particulière de voler, qui consiste à battre des ailes à grande vitesse. Parce qu'ils dépensent beaucoup d'énergie pour rester dans l'air, ces organismes ont besoin d'aliments à fort apport énergétique comme le nectar floral.
Comme vous pouvez le constater, les oiseaux forment un groupe d'animaux assez impressionnant. Chacun d'eux s'est adapté de manière différente à son environnement, il est donc normal de constater qu'ils ont des habitudes, des comportements et des régimes alimentaires différents. Cependant, cette grande variabilité est l'une de leurs caractéristiques les plus attrayantes et la raison pour laquelle ils ont tendance à attirer l'attention de beaucoup de gens.
