Les cnidaires sont un très grand groupe d'animaux invertébrés, composé de créatures étranges et magnifiques, notamment des méduses, des anémones de mer et des coraux. L'air différent, sans cœur ni cerveau. Pourtant, avec un corps adapté à leur survie, ce sont même des prédateurs efficaces, mais les méduses sont-elles dangereuses pour l'homme ?
Les méduses se trouvent en haute mer, bien que des espèces d'eau douce existent également. Ils sont appelés aguavivas ou aguamalas. Ils peuvent atteindre les côtes et causer des maux de tête aux baigneurs. Cependant, si vous voulez savoir s'ils sont vraiment dangereux, ne restez pas sans rien lire et découvrez tous les détails de leur morsure.
Comment vont les méduses ?
Ces animaux invertébrés ont une forme de cloche ou de parapluie. Son corps est de consistance gélatineuse ou cartilagineuse. Il est composé d'une zone aborale convexe appelée exumbela et d'une zone buccale concave, la subumbela, dans laquelle se trouve la bouche (même orifice qui fonctionne comme l'anus).
De plus, ladite ouverture est entourée de longs tentacules. Le nombre de ceux-ci est variable selon les spécimens, mais ils peuvent s'allonger et se rétracter. Ils peuvent atteindre quelques mètres de long.
Grâce à leur consistance et leur densité, ils ont une capacité de flottaison. En effet, bien que certains puissent nager librement, ils se déplacent souvent sous l'action des courants. Le mouvement des méduses se produit par les contractions de leur corps et elles utilisent l'eau comme propulseur.
Un autre aspect intéressant de l'apparence de certains spécimens est qu'ils sont bioluminescents, ce qui signifie qu'ils peuvent produire de la lumière et de la lueur, comme la méduse de verre (Aequorea victoria) et la croix (Olindias phosphorica).Il existe également différents taxons d'animaux marins tels que les poissons, les calmars, les anémones de mer, entre autres, avec cette qualité.
Les méduses sont-elles dangereuses ?
Oui, en effet, pas toutes, mais les piqûres de nombreuses méduses peuvent être dangereuses pour l'homme. Ils produisent de petits malaises jusqu'à la mort, chez les espèces les plus toxiques. La gravité dépend aussi du temps de contact et du nombre d'agresseurs, s'il s'agit d'un simple frôlement ou si le ou les animaux restent attachés.
Quand une méduse pique, la sensation perçue est celle d'une crampe électrique et une brûlure se produit, avec rougeur, une cloque avec œdème peut être générée et une croûte peut se former, se manifestant même par une nécrose et des hémorragies. Il guérit généralement en quelques semaines, mais veillez à ne pas vous infecter.
Aussi, dans certains cas, les piqûres de méduses sont très douloureuses.
Cependant, une réaction localisée ne se produit pas seulement dans la zone de la piqûre, car elle peut aussi être systémique. À certaines occasions, des manifestations générales sont survenues, notamment : nausées, vomissements, faiblesse, fièvre, maux de tête, détresse respiratoire, spasmes musculaires et digestifs. De plus, agitation, tachycardie et collapsus.
Que l'un ou l'autre manifeste dépend du type de méduse, du contact et de la personne concernée.
Des précautions particulières doivent être prises lorsqu'il s'agit de patients allergiques ou hypersensibles, car la condition peut être plus grave. En outre, chez les enfants (parce qu'ils ont un poids corporel inférieur) et chez les personnes âgées. L'allergie aux toxines des méduses montre des signes d'inflammation et, dans les cas plus graves, même un choc anaphylactique.
Pourquoi les méduses sont-elles dangereuses ?
Le danger des méduses a une explication et c'est que dans leur corps, il y a des cellules urticantes, appelées cnidocytes, qui contiennent des organites, les cnides ou cnidocystes. Ceux-ci consistent en un fil expulsable qui génère la piqûre.
Ces structures sont utilisées par ce type d'invertébré pour la capture de proies et la défense. Non seulement les méduses ont ces cellules, mais aussi le reste des cnidaires, d'où le nom du groupe.
Chaque cnidocyte produit un type d'organite ou cnide et au total, il en existe plus de 20 différents. Parmi eux, nous avons le nématocyste, une fine capsule qui contient un fil ou un filament enroulé (qui peut être équipé de pointes ou d'épines à l'intérieur) et un poison. Cependant, il en existe aussi enveloppants et contraignants. Après des stimuli chimiques ou mécaniques, la décharge se produit grâce aux forces de traction de la structure et à la pression osmotique.
Ces cellules et leurs organites se trouvent dans l'épiderme du corps de la méduse, plus concentrés dans ses tentacules, c'est pourquoi c'est la partie qui établit la piqûre. En outre, il convient de mentionner que même après la mort de l'animal, il reste actif pendant un certain temps et peut donc encore causer des blessures.
Quelles sont les méduses les plus dangereuses au monde ?
Il existe différentes espèces de méduses dangereuses, certaines des plus nocives pour l'homme sont les suivantes :
- Sea Wasp (Chironex fleckeri) : Une boîte méduse d'armes à prendre. Ce n'est pas pour rien qu'il reçoit ce nom commun, puisqu'il peut tuer une personne d'un seul contact, en quelques minutes. Il contient la toxine marine la plus puissante, qui provoque une paralysie respiratoire et neuromusculaire secondaire et un collapsus cardiaque. De plus, étant venimeuse, sa piqûre est très douloureuse. Trouvé dans les eaux côtières australiennes.
- Medusa Irukandji (Carukia barnesi) : une autre méduse-boîte qui habite principalement les eaux australiennes. C'est petit, mais mortel. Sa morsure provoque des effets vasopresseurs, paralysie, nausées, vomissements, maux de tête, entre autres signes.
- Bateau de guerre portugais (Physalia physalis) : bien qu'il s'agisse en réalité d'un organisme colonial, on ne peut s'empêcher de le nommer, car sa piqûre peut entraîner la mort chez les personnes affaiblies ou allergiques. Cela cause aussi pas mal de douleur.
Que faire en cas de piqûre de méduse ?
Lorsque l'une de ces créatures marines mord, une série de consignes doit être suivie. Ce sont les suivants :
- Retirer le patient du danger et de l'eau.
- Retirez les tentacules visibles du corps de la victime, mais en faisant attention de ne pas les toucher directement.
- Laver la zone affectée avec une solution saline ou de l'eau de mer.
- Le vinaigre peut également être utilisé. Cependant, il n'est pas utile dans tous les cas.
- Ne pas gratter ou frotter la plaie.
- Les compresses froides peuvent être utilisées pendant environ 15 minutes et ne pas utiliser de glace directement sur la lésion, mais plutôt à travers un sac, sauf s'il s'agit d'eau salée. Ceci est fait pour soulager la douleur, si elle persiste, la procédure peut être répétée pendant 15 minutes supplémentaires.
- Si l'état du patient s'aggrave ou si une complication est détectée, il doit se rendre à l'hôpital.
- Le traitement comprend généralement des antihistaminiques, des antibiotiques et des crèmes topiques.
- Il est pratique d'identifier l'espèce de méduse qui a généré la piqûre.
Alors vous savez, les méduses sont dangereuses, même après leur mort. Grâce aux cellules urticantes qu'ils ont dans leur corps et qui sont plus concentrées dans leurs tentacules. Un simple contact peut suffire à provoquer une gêne, une piqûre ou devenir quelque chose de grave, selon l'espèce et s'il s'agit d'une personne allergique, d'un enfant ou d'une personne âgée. De cette manière, il faut être prudent et s'abstenir de se baigner en leur présence sur les côtes.
