Depuis longtemps, les chercheurs qui étudient les oiseaux se sont demandé comment ces animaux, dotés d'un si petit cerveau, parvenaient à accomplir des tâches aussi complexes.
Pour ne citer qu'un exemple, les corbeaux ont une façon assez ingénieuse d'ouvrir leurs noix. Ne pouvant les ouvrir avec leur bec, ceux qui habitent à proximité des villes se perchent sur les feux tricolores pour y déposer les fruits. Une fois que les charrettes sont passées dessus et que le feu passe au rouge, les petits corbeaux descendent chercher la récompense de leur intelligence.
Comme ça, il existe plusieurs comportements complexes que les oiseaux affichent dans différents environnements. Grâce aux progrès de la technologie, il a été possible de déterminer comment leur intelligence se compare à celle de certains primates.
Un cerveau différent
Selon l'article scientifique "Les oiseaux ont un nombre de neurones semblable à celui des primates dans le cerveau antérieur" , la composition du cerveau des oiseaux est différente de celle des mammifères. Comme le montre ce document, malgré leur petit cerveau, les oiseaux ont une concentration plus élevée de neurones dans leur cerveau antérieur, ce qui est associé à un comportement intelligent. D'autre part, les neurones de ces animaux sont beaucoup plus petits, plus denses et en plus grand nombre que chez les mammifères.
Contrairement à ce que l'on croyait auparavant, la taille du cerveau ne joue pas un rôle fondamental dans les capacités cognitives de ces espèces. En d'autres termes, les oiseaux ont développé une meilleure utilisation de leur masse cérébrale par rapport aux autres animaux au cours de l'évolution.
Sa capacité à effectuer des actions complexes
Grâce à cette composition anatomique, les oiseaux ont la capacité d'accomplir des tâches que l'on croyait exclusives aux primates. Par exemple, le corbeau de Nouvelle-Calédonie a la capacité de fabriquer et d'utiliser des branches comme outils pour obtenir de la nourriture.
De même, on a découvert que ces types de compétences se transmettent des parents aux jeunes depuis plusieurs générations. Ou le cas de la mésange à tête noire, qui est capable de planifier l'avenir en stockant des graines à différents endroits pour les manger plus tard. Même les oiseaux comme les pies ont la capacité de se reconnaître devant un miroir.
Il y a aussi le cas des pigeons, qui peuvent apprendre et mémoriser des photos jusqu'à un an après les avoir vues. De plus, ils ont la capacité de différencier les visages et les peintures de différents styles artistiques.
Comme leur intelligence les fait vivre plus longtemps
De acuerdo a una investigación publicada en la revista Proceedings of the Royal Society, en la que se examinaron un total de 217 especies de loros, se encontró una conexión entre la composición y tamaño del cerebro de las aves y su esperanza de vie.Selon l'étude, les oiseaux ont réussi à surmonter et à résoudre une série de problèmes qui leur ont été présentés dans leurs différents environnements, avec une adaptabilité similaire à celle des êtres humains.
Cette capacité en a fait des animaux beaucoup plus flexibles face aux menaces mortelles. De la même manière, en plus d'être des espèces très intelligentes, ils sont également très sociables, c'est pourquoi ils ont appris les techniques de coopération et la recherche de nouvelles sources de nourriture dans la nature.
Recherche future
En plus de toutes ces incroyables capacités intellectuelles que possèdent les oiseaux, l'étude de leur cerveau peut nous aider à comprendre comment fonctionne le nôtre. Pour preuve, les oiseaux apprennent leur chant comme nous apprenons notre langue.
De la même manière, vous pouvez apprendre ce qui se passe dans notre cerveau lorsque nous dormons, car ces animaux présentent des phases similaires à nos rêves.Enfin, en comprenant l'esprit d'un oiseau, nous pourrons obtenir des informations précieuses sur le fonctionnement et l'évolution de l'intelligence dans la nature.