Les amphibiens sont des animaux anciens, délicats et étonnants. Leurs adaptations à la vie aquatique font l'envie de nombreux animaux terrestres, y compris les humains. Aujourd'hui, vous pourrez rencontrer un amphibien très spécial : la salamandre tigrée, d'apparence incroyable et menacée d'extinction.
Dans cet espace, vous pouvez rassembler toutes les données sur son physique, son habitat, son alimentation, son comportement et sa reproduction, ainsi que son état de conservation. Ne manquez rien, car chaque espèce a ses particularités et ses surprises à vous montrer. Commençons.
Désambiguïsation taxonomiqueLa salamandre tigrée appartient au genre Ambystoma, avec d'autres amphibiens connus, comme l'axolotl. Cependant, sous ce genre, il existe 32 espèces, dont beaucoup sont communément appelées salamandres. Celui en question répond au nom scientifique d'Ambystoma tigrinum.
Autrefois, l'espèce Ambystoma mavortium était considérée comme une sous-espèce de la salamandre tigrée. Cependant, à l'heure actuelle, ils ont été séparés sur le plan taxonomique, bien qu'ils soient assez similaires en apparence physique.
Caractéristiques physiques de la salamandre tigrée
La salamandre tigrée est facile à reconnaître par ses couleurs vives, qui consistent en un fond noir avec des veines de couleur claire (jaune, marron ou or). Ces stries peuvent prendre la forme de petites taches ou de stries, d'où leur nom commun.
Ce sont des amphibiens qui vivent assez longtemps, car des spécimens ont été trouvés en captivité qui ont atteint l'âge de 25 ans.
Cet amphibien caudé a un corps long, entre 15 et 20 centimètres. Son museau est court, arrondi et il a un cou épais, presque aussi épais que l'abdomen. Les yeux sont facilement reconnaissables, car ils ont une forme assez expressive (d'un point de vue humain) et sont exorbités.
Cycle de vie et reproduction
Les larves sont complètement aquatiques, puisque c'est dans cet environnement qu'elles naissent et grandissent. Ils développent rapidement des membres, mais leur métamorphose varie beaucoup selon le climat qu'ils doivent endurer. Par exemple, par temps chaud, ils ne le font pas avant d'avoir atteint la taille adulte, tandis que dans les régions plus froides, ils changent beaucoup plus rapidement.
Une fois qu'ils atteignent leur phase adulte, ils deviennent entièrement terrestres, mais ils ne s'éloignent jamais trop de l'eau, car ils ont besoin d'un environnement humide pour survivre. Ils s'enfouissent sous le feuillage au sol et ne retournent à l'eau qu'à la saison de reproduction.
La salamandre tigrée, comme toutes les espèces de son genre, retourne sur son lieu de naissance pour se reproduire. Parfois ils parcourent de longues distances pour s'accoupler, s'accoupler, et pour que la femelle dépose un spermatophore au fond du lac dans lequel elle-même est née.
Après avoir pondu pour la première fois, ces salamandres n'ont que 50 % de chances de se reproduire à nouveau.
Habitat
Comme indiqué ci-dessus, l'adulte mène une existence terrestre. Ambystoma tigrinum se trouve généralement du Canada au nord-est du Mexique. On le voit surtout dans les lacs forestiers, les prairies ou dans les zones marécageuses. Tant qu'il y a un sol mou à creuser et une source d'eau pour humidifier l'environnement, ces salamandres survivent.
Nourriture
Les habitudes alimentaires de cette espèce sont carnivores, mais varient en fonction de son stade de vie. Ainsi, lorsqu'ils sont à leur stade néoténique, ils se nourrissent de larves d'autres espèces et de petits crustacés présents dans le milieu aquatique dans lequel ils vivent.
Lorsqu'ils entrent dans leur phase adulte, leur alimentation est basée sur des invertébrés (essentiellement des limaces, des escargots et des vers) et de petits vertébrés comme des souris, des poissons ou encore d'autres salamandres.Tant qu'elles sont plus petites que lui, toute proie est bonne pour la salamandre tigrée.
Comportement de la salamandre tigrée
Ambystoma tigrinum est nocturne. La nuit, il s'aventure à la chasse, mais le jour, il se repose dans les terriers qu'il creuse. De plus, si la température descend en dessous de 5 °C, il commence à hiberner.
En général, c'est un animal insaisissable et peu agressif, qui a tendance à fuir plutôt qu'à se défendre. Cependant, s'il est menacé, il peut mordre. En général, ils ne présentent aucun danger pour l'homme et agissent comme agents de contrôle de la population d'insectes et d'autres petits animaux dont ils se nourrissent.
Statut de conservation de la salamandre tigrée
Les amphibiens sont largement oubliés parmi les victimes du changement climatique et de la dégénérescence des écosystèmes, bien qu'ils soient des acteurs clés de l'homéostasie de tout biome.Dans le cas d'Ambystoma tigrinum, son statut de conservation est Préoccupation mineure (LC), puisque sa population est restée stable ces dernières années.
Cependant, cette population est inférieure à ses niveaux historiques, car la plus grande menace pour la salamandre tigrée est l' altération et la destruction de son habitat. Les marécages qui s'assèchent par manque de pluie, l'acidification de l'eau ou les forêts dévastées par le feu réduisent les chances de survie de cette espèce.
Actuellement, des mesures ont été mises en place pour le protéger, comme le contrôle de sa commercialisation ou l'interdiction d'introduire des espèces prédatrices de la salamandre dans son environnement. Cependant, la suppression complète des menaces est une tâche longue et ardue et la responsabilité de chacun d'entre nous.
