21 animaux nocturnes

Dans le règne animal, il y a des animaux avec des habitudes de vie différentes. Alors que certains se caractérisent par le fait de profiter de la journée, d'autres sont habitués à ne sortir que la nuit. Habituellement, ces préférences sont adaptées à leurs caractéristiques biologiques, de sorte que les animaux diurnes sont complètement différents des animaux nocturnes.

Les animaux nocturnes passent la majeure partie de la journée à dormir, et quand le soleil se couche, ils sortent pour se nourrir ou s'accoupler. Dans l'article suivant, nous vous dirons tout sur les habitudes des animaux nocturnes. Nous découvrirons également certaines des espèces qui composent ce groupe fascinant.

Caractéristiques des animaux nocturnes

Contrairement aux animaux diurnes, les animaux nocturnes sont plus actifs entre le crépuscule et l'aube. En d'autres termes, ils restent éveillés pendant les heures sombres et dorment quand il y a du soleil. Ce comportement a une ou plusieurs explications, puisque, comme on dit, "la nature est sage" .

Leurs instincts sont plus forts la nuit, alors ils profitent des ressources disponibles lorsque le soleil se couche. Ils se sont adaptés aux proies ou se reproduisent quand il fait noir. La sélection naturelle a amené ces animaux à se spécialiser dans la survie nocturne au niveau sensoriel et comportemental, de sorte qu'ils ne peuvent pas bien se développer dans des environnements très éclairés.

À d'autres occasions, ces êtres utilisent les heures après le coucher du soleil pour réduire le risque d'être chassés par des prédateurs. Les animaux nocturnes ont des sens très développés, c'est pourquoi ils profitent au maximum des environnements peu éclairés.Par exemple, ils ont des structures spéciales dans leurs yeux (si vous avez un chat, vous saurez de quoi nous parlons) afin qu'ils puissent voir dans le noir.

Adaptations pour le noir

D'autre part, les animaux nocturnes profitent de l'immobilité de l'environnement pour percevoir les odeurs et trouver de la nourriture. En général, leur ouïe leur permet de trouver plus facilement des proies. Ils ont aussi leur corps adapté pour générer moins de bruit, comme c'est le cas des ailes du hibou ou des pattes du chat.

Comme si tout cela ne suffisait pas, les animaux nocturnes ont la capacité de se camoufler, ils n'ont pas à rivaliser excessivement pour la nourriture, et ils n'ont pas à travailler aussi dur pour éviter d'être vus ou chassés par des prédateurs (dont l'être humain).

Changements dans ses sens

Les animaux nocturnes ont modifié leurs sens pour s'adapter à la vie dans l'obscurité. Par conséquent, ils présentent certains changements dans leurs structures sensorielles qui améliorent leur perception. Parmi les adaptations les plus évidentes figurent les suivantes :

1. Afficher les modifications

Ces êtres peuvent avoir des yeux avec une vue peu développée ou une excellente vue. Certains animaux choisissent d'améliorer d'autres sens comme l'odorat ou le toucher, de sorte que leur vision est presque atrophiée. Cependant, il existe aussi des espèces qui ont des yeux surdéveloppés pour détecter le moindre rayon de lumière.

Certaines espèces présentent des changements dans leurs yeux, comme le tapetum lucidum, qui est une couche réfléchissante située sur la rétine du globe oculaire. Cette couche agit comme un miroir qui réfléchit et amplifie la lumière que l'œil reçoit, améliorant ainsi la vision dans les environnements à faible luminosité. En fait, c'est cette structure qui fait "briller" les yeux des chats et des chiens la nuit.

2. Changements dans le système auditif

Quand on se trouve dans un environnement sombre, l'ouïe devient essentielle pour s'orienter dans l'environnement. C'est la raison pour laquelle plusieurs animaux nocturnes ont modifié leur système auditif pour le rendre plus sensible aux stimuli.De cette façon, ils sont capables de détecter les sons et d'identifier s'il s'agit d'une proie ou d'un prédateur.

Chez certaines espèces comme les chauves-souris, le système auditif a été tellement modifié qu'il lui permet d'utiliser l'écholocation. Cela signifie qu'ils produisent des ondes sonores, avec leur bouche ou leur nez, qui rebondissent sur leur environnement et reviennent à leurs oreilles. Grâce à cela, ils sont capables de générer une carte mentale et de connaître l'emplacement de chaque objet dans la zone.

3. Changements d'odeur

L'odorat est essentiel pour les espèces nocturnes, car il leur permet de percevoir d'autres animaux à plusieurs kilomètres de distance. Grâce à cela, ils sont capables de s'échapper ou de chasser leurs proies dans l'obscurité. De plus, tous les êtres vivants génèrent une essence particulière et unique. Cela signifie que les êtres vivants qui ont un grand sens de l'odorat ont un énorme avantage adaptatif.

4. Modifications du sens du goût

Le goût et l'odorat sont des sens dédiés à l'identification des particules chimiques dans l'environnement.Cependant, le goût doit être en contact direct (langue). Bien que cela semble moins efficace, certains êtres vivants utilisent cette capacité sensible de leur bouche pour localiser leur proie lorsque l'odorat ne suffit pas.

5. Changements dans le sens du toucher

Le toucher est le dernier des sens à subir des modifications pour améliorer la vie des animaux nocturnes. Le manque de lumière dans l'environnement oblige à percevoir l'environnement d'une manière différente, donc le toucher devient encore plus sensible pour détecter de petits stimuli comme la vibration du sol ou de l'air. De cette façon, ils sont capables de localiser et de distinguer la présence d'un prédateur ou d'une proie.

Exemples

Nous avons déjà parlé des principales caractéristiques de ces êtres merveilleux qui vivent la nuit. Maintenant, il est temps de voir quelques exemples.

1. Léopard nébuleuse

La panthère nébuleuse (Neofelis nebulosa) est un chat qui vit dans les forêts et les jungles d'Asie et d'Afrique et son nom vient du fait qu'il a des taches sur son manteau.Ceux-ci lui permettent de se camoufler parmi les arbres, là où il vit (il ne descend presque jamais au sol). Il chasse la nuit et ses proies préférées sont les oiseaux, les rongeurs et les petits primates. Son habileté est telle qu'il peut sauter de branche en branche sans se faire remarquer.

2. Luciole

On pourrait dire que cet animal nocturne (famille des Lampyridae) est une exception en termes de passage inaperçu. Quand il fait noir, les mâles volent en émettant une lumière située à l'arrière du corps afin de s'accoupler. Les femelles ne volent pas, mais elles émettent aussi de la lumière. La luciole est originaire d'Amérique et d'Asie, vivant près des marécages, des jungles et des mangroves humides.

3. Renard roux

C'est l'espèce de renard (Vulpes vulpes) la plus répandue dans le monde. La coloration de son pelage lui permet de s'adapter à son environnement : zones montagneuses et herbeuses.En raison de la chasse et des habitudes humaines, le renard roux a dû changer de comportement et s'adapter à la vie nocturne, bien qu'il ait toujours été crépusculaire par nature.

Le jour, ce mammifère dort et se cache dans des terriers ou des grottes. La nuit, il sort chercher de la nourriture (petits animaux), parmi lesquels des rongeurs, des oiseaux et d'autres vertébrés.

4. Chouette

La chouette (Bubo bubo) est l'un des animaux nocturnes par excellence. Il niche dans les zones boisées et à proximité des villes et villages. Pendant la journée, ils dorment dans des grottes pour se protéger de la lumière. C'est un oiseau de proie qui se nourrit de petits mammifères, reptiles, poissons ou insectes. Sa grande capacité à se camoufler parmi les arbres n'est pas le seul point fort : il a aussi une bonne ouïe et une vue parfaite.

5. Boa de Tumbes

Il y a quelque chose de plus effrayant que d'aller se promener et de trouver un serpent. Oui ! Faites-le nuit et vous tombez sur un boa de Tumbes (Boa constrictor longicauda). Ce constricteur qui vit dans la jungle de l'Équateur et du Pérou, a un corps musclé et grimpe aux arbres où il dort pendant la journée.

Bien qu'il puisse être considéré comme un animal nocturne, il a aussi des habitudes diurnes, car il a le sang froid. Vous devez prendre des "bains de soleil" pour que vos organes fonctionnent. Il se faufile sur les victimes et s'enroule rapidement autour de leur corps, les étouffant.

6. Chauve-souris

On associe la chauve-souris (Chiroptera) à la vie nocturne car le jour elle dort la tête en bas dans une grotte ou un tronc d'arbre. Ses yeux sensibles ne lui permettent pas de voir quand il y a du soleil. Ce petit mammifère se nourrit de fruits, d'insectes ou de petits rongeurs selon les espèces. Il s'oriente dans le noir grâce à son couinement.

Bien que célèbres pour sucer le sang, très peu de chauves-souris sucent vraiment le sang.

7. Hérissons

Les hérissons (sous-famille des Erinaceinae) sont de petits mammifères couverts d'épis et au museau pointu. Tous sont insectivores et ont une longueur moyenne de 24 centimètres, pesant 500 grammes. Dans tous les cas, les mensurations varient selon les spécimens et les espèces. Ce sont des animaux aux habitudes crépusculaires qui profitent de la nuit pour chercher des insectes parmi les feuilles mortes.

8. Cafards

Les cafards (ordre Blattodea) sont des insectes qui présentent une phototaxie négative, c'est-à-dire qu'ils fuient immédiatement tout stimulus lumineux. Cela a beaucoup de sens, car sa vitesse élevée et ses couleurs sombres contrastent très mal avec les environnements éclairés.

De nombreux types de cafards sont considérés comme des ravageurs et des vecteurs de maladies dans la société humaine. De plus, les espèces urbaines se nourrissent de presque tout, ont un taux de reproduction très rapide et sont très résistantes aux agents toxiques.

9. Gecko Léopard

Le gecko léopard (Eublepharis macularius) est un reptile très populaire dans le hobby de la terrariophilie, car il est docile et se décline en plusieurs couleurs ou morphotypes. Il est originaire de diverses régions d'Afghanistan, d'Iran, du Pakistan, d'Inde et du Népal. Il se distingue par ses habitudes nocturnes et quitte sa tanière pour chasser les insectes lorsque le soleil se couche.

10. Crapaud

Les crapauds (famille des Bufonidae) font partie des amphibiens les plus curieux et attirent l'attention en raison de leur corps dodu et ridé. En plus d'être nocturnes, ils se distinguent pour sortir de leurs cachettes les nuits pluvieuses.Ils ont besoin d'une humidité ambiante élevée et l'utilisent pour respirer à travers leur peau (ainsi que leurs poumons).

11. Éléphants

Bien que les éléphants (Elephantidae) soient également très actifs pendant la journée, la réalité est qu'ils passent au moins 50 % de la nuit éveillés. En fait, ils interagissent les uns avec les autres, se déplacent et recherchent de la nourriture pendant cette période. On estime qu'au total, ils passent environ 18 heures par jour à être actifs.

Autres espèces connues

Il existe une grande diversité d'animaux nocturnes, il serait donc impossible de tous les énumérer. D'autres espèces connues de ce groupe particulier sont énumérées ci-dessous :

1. Chouette noire (Strix huhula): beau rapace noir qui vit en Amérique du Sud.
2. Huerequeque (Burhinus superciliaris) : oiseau qui ressemble beaucoup aux autruches, seulement avec une taille de 40 centimètres de haut. Il est originaire d'Équateur, du Chili et du Pérou.
3. Boa de Tumbes (Boa constrictor longicauda) : reptile endémique de la région de jungle de Tumbes, située entre le Pérou et l'Équateur. Il a une grande variété de couleurs et atteint une longueur comprise entre 1,4 et 1,8 mètres.
4. Araignées chamelles (Solifugae) : c'est un groupe de grands arachnides qui habitent différentes zones arides. Leur nom « solifuges » fait référence au fait qu'ils fuient le soleil.
5. Scorpions ou scorpions (Scorpiones) : arthropodes dangereux qui se caractérisent par une queue capable d'injecter du venin. Ce sont des prédateurs nocturnes abondants dans les régions désertiques et tropicales du monde.
6. Raton laveur (Procyon spp.) : Ce mammifère a une grande capacité à manipuler les objets, ce qui lui permet d'être un bon grimpeur et prédateur. Il vit généralement dans les forêts de différentes régions du continent américain.
7. Jerboas (Dipodinae) : elles se caractérisent par l'apparence d'un petit hamster, mais avec les membres postérieurs d'un kangourou. Ils sont endémiques d'Afrique et d'Asie, bien que certains soient utilisés comme animaux de compagnie aujourd'hui.
8. Loutre d'Europe (Lutra lutra) : un magnifique mustélidé aquatique qui aime nager dans les rivières de son habitat. S'il est vrai qu'on peut le voir actif le jour, il est plus enclin à chasser la nuit. Il est réparti sur une grande partie du continent eurasien et de l'Afrique du Nord.
9. Ginetta (Genetta genetta) : cet animal partage de nombreux traits physiques avec le chat domestique, c'est pourquoi il est même connu dans certaines régions sous le nom de « chat arabe ». Ce sont des prédateurs nocturnes et solitaires qui vivent dans la péninsule ibérique, en Afrique du Nord et dans les régions des Baléares.
10. Hérissons (Erinaceinae) : de beaux petits mammifères qui arborent un manteau plein de pointes acérées. Ils ont une vie principalement nocturne et se nourrissent d'insectes. Ils sont endémiques d'Europe, d'Asie et d'Afrique, bien qu'ils aient été introduits dans d'autres pays.

Que pensez-vous de cette liste avec 21 animaux nocturnes ? Bien que nous vous en ayons montré quelques-uns, il convient de noter que nous en avons laissé des centaines et des centaines dans le noir.Nous vous encourageons à enquêter par vous-même, car les secrets de la nuit sont pratiquement infinis.