Peu de créatures marines que vous verrez aussi bien dessinées : les voiliers sont hydrodynamiques, athlétiques et, malgré tout, énormes. Ces animaux sont conçus pour nager ainsi que pour chasser, étant des prédateurs voraces qui utilisent leur bec allongé pour étourdir leurs proies.
Êtes-vous curieux ? Eh bien, n'ayez crainte, car dans cet espace, vous pourrez en apprendre davantage sur les voiliers et leurs caractéristiques les plus impressionnantes, de la taille de leurs nageoires à leurs techniques de chasse. Ne manquez rien : nous commençons.
Caractéristiques du voilier
Le voilier de l'Indo-Pacifique (Istiophorus platypterus) appartient à la famille des Istiophoridae ou, comme on les appelle plus communément, des istiophoridés. Les aiguilles appartiennent également à ce groupe taxonomique. Comme leur nom l'indique, ils se caractérisent par l'allongement des os nasaux, formant une sorte de harpon.
Ce poisson se trouve dans les eaux tempérées et tropicales du monde entier, bien qu'il soit plus abondant dans les zones équatoriales. Il passe la majeure partie de sa vie adulte entre les eaux de surface de l'océan et la thermocline.
Ce sont des poissons migrateurs, voyageant vers des latitudes plus élevées pendant l'été et retournant à l'équateur à l'automne.
Ce sont d'énormes poissons, atteignant facilement 100 kilogrammes de poids et 3,5 mètres de long. Son nom vient de sa première nageoire dorsale, massive et semblable à une voile.
Sailfish, le plus rapide de l'océan
Cette forme de sa nageoire dorsale n'est pas fortuite : atteindre 112 km/h et rester stable à ces vitesses n'est pas chose aisée. C'est là que sa "voile" entre en jeu, se pliant et se dépliant pour manœuvrer dans l'eau.
Lorsque le poisson veut nager à grande vitesse et en ligne droite, il plie la nageoire dorsale en la collant près du corps pour gagner en hydrodynamisme. Lorsqu'il s'agit de faire des virages serrés ou des itinéraires en zigzag, l'extension est aidée pour augmenter la résistance et le freinage.
Nourriture
Le voilier se nourrit principalement de poissons épipélagiques comme le maquereau, la sardine, l'anchois et certaines espèces de céphalopodes. Ils chassent généralement les bancs et les bancs de poissons, où ils sont plus susceptibles d'attraper du poisson. Ils viennent généralement en groupe, mais on les voit aussi chasser seuls.
La technique de chasse au voilier
Le comportement prédateur des voiliers mérite d'être observé.Parfois, il a été possible de voir plusieurs spécimens travailler ensemble, car ils parviennent ainsi à entourer plus facilement les bancs de poissons. Ils prennent moins de proies, mais optimisent grandement l'énergie que vous utilisez pour les attraper.
Pour rattraper leurs proies, ils replient leur grande nageoire dorsale et se dirigent vers elles à des vitesses très élevées, de plus de 100 kilomètres à l'heure. Malgré ce que vous pouvez penser quand vous voyez leur bec pointu, lorsqu'ils atteignent leur nourriture, ils ne l'embrochent pas, mais l'utilisent pour le frapper et l'étourdir. À ce moment-là, ils l'attrapent rapidement avec leur bouche pleine de dents.
À d'autres occasions, ils se nourrissent de manière opportuniste dans les zones néritiques et benthiques.
Impressionnant, mais de plus en plus rare
Malgré leur large répartition, leur caractère migrateur et le fait que leur population n'est pas fragmentée, les voiliers ont été classés comme espèce vulnérable par l'UICN.Comme sa viande est dure, il n'y a pas un large commerce de sa viande; Alors qu'est-ce qui les menace ? Voyons ça.
Menaces qui menacent Istiophorus platypterus
Le voilier, qui a l'air si impressionnant à travers des lunettes, est également vulnérable à l'action humaine. Voyons ce qui menace la stabilité de sa population :
- Pêche sportive : étant un poisson rapide, gros et fort, beaucoup de gens aiment le chasser, l'attraper et souvent le tuer pour en faire un trophée.
- Prises accessoires : L'industrie de la pêche en est responsable. Lorsqu'ils attaquent de grands bancs de poissons, comme le thon ou les anchois, ils attrapent souvent aussi des voiliers qui s'approchaient pour se nourrir à ce moment-là. Ils meurent généralement par noyade dans les filets, comme le reste des poissons qui les accompagnent.
- Filets maillants côtiers : les filets laissés posés dans certaines zones côtières capturent également des voiliers.
Comme vous pouvez le constater, toutes les menaces dont souffre cet animal viennent de la main de l'homme. Dans ce contexte, il n'est pas surprenant que certaines mesures telles que celles ci-dessous aient également été mises en œuvre.
Mesures de protection
L'Istiophorus platypterus a essayé de se protéger dans les zones où des captures plus accidentelles ont été enregistrées. Bien que ces registres ne soient pas fiables (il est facile de ne pas avertir lorsqu'on est pris) et que sa pêche récréative rapporte beaucoup d'argent, il continue d'essayer chaque jour d'améliorer sa situation.
Pour y mettre fin, des tailles minimales ont été établies pour les prises sportives et l'utilisation de filets maillants et de chaluts est interdite (ou déconseillée, selon les régions). Cependant, il reste encore beaucoup de travail à faire en termes d'amélioration des registres de capture et d'application des mesures anti-récolte. La lutte pour la survie, pour les animaux, ne cesse jamais.
