Animaux qui vivent dans les profondeurs marines

Les océans sont l'une des parties les moins explorées de la planète Terre. Nous savons qu'il y a dans ses profondeurs une grande variété de vie et que nous sommes très loin de la connaître dans son intégralité. En effet, il est impossible pour les humains de survivre aux incroyables pressions de la mer profonde.

En fait, les conditions extrêmes rencontrées dans ces sites à faible luminosité et à haute pression ont provoqué des changements extrêmes chez les espèces. Ici, nous vous montrons un peu ce que l'on sait sur les animaux qui vivent dans les profondeurs marines.

Les profondeurs de la mer

L'océan est immense.Les trois quarts de la planète sont recouverts d'eau et on estime que nous n'en connaissons qu'environ 5 %. En effet, il est difficile d'accéder à ces lieux, et seuls des équipements spéciaux et des scientifiques hautement qualifiés peuvent y accéder.

Quand on parle de profondeurs marines ou abyssales, on se réfère à l'espace des océans qui se situe entre 4 000 et 6 000 mètres de profondeur. La lumière ne pénètre pas dans cette zone et les températures fluctuent autour de deux degrés Celsius.

Il y a des endroits plus profonds que la zone inférieure. Les tranchées marines, qui atteignent jusqu'à 12 kilomètres de profondeur ; ce sont des endroits particulièrement profonds où convergent deux plaques tectoniques. Ce sont des endroits spéciaux insolites qui abritent leur propre faune.

Caractéristiques des animaux qui vivent dans les profondeurs marines

Les animaux qui apparaissent dans les profondeurs abyssales sont très divers et appartiennent à de nombreuses familles différentes. Cependant, les conditions de vie difficiles qui existent sous l'océan font qu'ils ont certaines caractéristiques en commun.

Le manque de soleil empêche la photosynthèse et la croissance de toutes sortes d'espèces végétales. La faune abyssale se nourrit principalement par la chasse. Ceux qui ne chassent pas se nourrissent des restes d'animaux à la surface qui s'immergent progressivement.

L'apparence de ces animaux nous semble souvent monstrueuse. En raison du manque de lumière, beaucoup ont développé de grands yeux d'apparence inhabituelle; d'autres ont développé d'énormes bouches et des dents acérées comme des rasoirs, parfois plus grandes que le reste de leur corps.

En raison du manque de soleil, certains ont développé des organes bioluminescents, c'est-à-dire qu'ils sont capables de créer de la lumière. Certains poissons ont des antennes spécialement préparées pour attirer les proies avec de la lumière, et d'autres éclairent leur peau pour effrayer les prédateurs.

Le gigantisme est une caractéristique commune de cette zone marine. Certaines espèces sont disproportionnellement plus grandes que d'autres espèces à la surface de la mer; les poissons de plus de deux mètres de long ou les crustacés atteignant 50 centimètres de diamètre en sont deux exemples.Sans plus tarder, découvrez quelques-unes des espèces qui peuplent l'ombre des fonds marins.

1. Poisson grenouille épineuse (Caulophryne jordani)

Le poisson grenouille –deux paragraphes ci-dessus– est l'un des animaux les plus terrifiants vivant dans les profondeurs marines. Cependant, il est relativement petit : les plus grandes femelles ne mesurent que 25 centimètres. Leurs « épines » sont en fait des organes très sensibles qui détectent les mouvements de leurs proies potentielles.

2. Poisson-dragon abyssal (Boa de Stomias)

Le poisson dragon est une espèce de poisson dont il existe trois sous-espèces reconnues. En général, ce sont des poissons au corps allongé et plat et, bien que la taille générale dépende de chaque espèce, la moyenne se situe entre 30 et 40 centimètres de long.

La chose la plus remarquable chez cet animal est la longueur de son corps, mais aussi la taille de sa bouche. Leurs dents sont si pointues et longues que certains se sont avérés incapables de fermer complètement la bouche.

3. Vers tubicoles géants (Riftia pachyptila)

Les vers tubicoles géants font partie des espèces touchées par le gigantisme. Ce sont des êtres invertébrés qui forment des groupes au fond de l'océan Pacifique et vivent à l'intérieur de tubes chitineux à côté des cheminées d'origine volcanique.

Ils ont un métabolisme extrêmement lent, ce qui leur permet d'avoir une très longue durée de vie : on a découvert qu'ils peuvent vivre jusqu'à deux siècles et demi. En termes de taille, certains ont atteint huit pieds de long, mais ne mesurent généralement que cinq pieds.

Ils n'ont pas de système digestif : ils se nourrissent de toutes les bactéries qui recouvrent leur corps et les aident à synthétiser les aliments. Sans cette relation symbiotique, ces animaux ne pourraient pas survivre.

4. Calmar de verre (Cranchiidae)

Les calamars de verre sont une famille de céphalopodes qui tirent leur nom de leur transparence.Ils sont également connus sous le nom de méduses de verre ou de cranchis. Certaines espèces vivent à la surface, mais certaines vivent dans des eaux de plus de deux kilomètres de profondeur.

Au sein de cette famille, il existe de grandes différences de taille, puisque les plus petits mesurent quelques centimètres et les plus grands atteignent quelques mètres de long. La forme des corps est similaire : ils ont un corps rond et de courts tentacules, sur lesquels ils ont des ventouses.

Certaines espèces sont bioluminescentes grâce à des organes situés sur les côtés des yeux ; ils utilisent cette fonctionnalité pour se camoufler dans la base marine. En général, tout son corps est transparent, à l'exception d'une glande digestive située au centre de son corps.

5. Calmar vampire (Vampyroteuthis infernalis)

Ce céphalopode se trouve dans les profondeurs de l'océan tropical. En raison de l'obscurité qui existe dans cet environnement, il affiche une série d'organes photoluminescents dans tout son corps.En effet, ceux-ci servent non seulement à éclairer leur chemin, mais produisent également des éclairs qui désorientent leurs proies. Il tire son nom du fait qu'il a les yeux rouges, qu'il est de couleur foncée et qu'il a plusieurs pointes sur ses tentacules.

6. Poisson-lanterne à cornes (Centrophryne spinulosa)

C'est peut-être l'une des espèces les plus connues et les plus distinguées, car elle est devenue célèbre pour avoir une structure lumineuse très similaire à une lampe. Il a une mâchoire géante qui ressemble beaucoup à celle d'un piranha. Grâce à cela, tout en attirant sa proie par la lumière, il est capable de l'avaler rapidement et en une seule bouchée.

7. Pieuvres Dumbo (Grimpoteuthis spp.)

Les pieuvres Dumbo sont en fait plusieurs espèces de céphalopodes regroupées sous le même genre. Ils se caractérisent par des nageoires sur la tête qui ressemblent beaucoup à des oreilles. Cette fonctionnalité leur a valu leur nom, car ils présentent de grandes similitudes avec l'éléphant Dumbo des films d'animation de Disney.

8. Calmar colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni)

Il est considéré comme l'une des plus grandes espèces de calmars qui existent. Seule la taille des jeunes spécimens atteint 15 mètres de long, alors que les adultes pourraient dépasser les 20 mètres. On ignore encore beaucoup de choses sur ce gigantesque calmar, car il vit à au moins 2 200 mètres de profondeur.

9. Vipère de Sloane (Chauliodus sloani)

Ce grand poisson allongé a des crocs gigantesques qui dépassent de sa mâchoire. Pour cette raison, il reçoit son nom, car il est assez similaire à ceux d'une vipère terrestre. Comme les autres animaux des grands fonds, il possède une série d'organes lumineux le long de son corps.

10. Hameçons (Ceratiidae)

Ils sont appelés poissons-hameçons car ils ont une petite structure semblable à une canne à pêche, qui sort de leur tête et tombe devant leur visage comme s'il s'agissait d'un appât.Grâce à cela, il est capable d'attirer sa proie et de l'attraper au bon moment. Parce qu'il vit dans un environnement sombre, ses victimes ne peuvent pas le percevoir avant qu'il ne soit trop tard.

11. Requin gobelin (Mitsukurina owstoni)

Ce requin curieux vit aux alentours de 1400 mètres de profondeur. Ils ont une taille moyenne de 3 mètres de long, bien que certains spécimens aient atteint 6 mètres. Il tire son nom de l'apparence de son visage, qui présente une sorte de nez allongé et aplati.

12. Poisson pélican (Eurypharynx pelecanoides)

Le poisson pélican est une espèce rare qui a un corps allongé semblable à celui d'une anguille. Cependant, il a une grande bouche qui s'étire suffisamment pour avaler un poisson beaucoup plus gros que son corps. Il vit à une profondeur approximative de 3 000 mètres, bien qu'il ait parfois été trouvé jusqu'à 8 000 mètres de profondeur.

13. Lotte de mer profonde (Melanocetus johnsoni)

Ce poisson foncé des grands fonds se trouve dans toutes les mers du monde, mais il n'est pas si fréquent car il vit à des profondeurs proches de 4000 mètres. Il se caractérise par la présentation d'un corps similaire à celui d'un piranha, à la différence qu'il porte une antenne modifiée qui émet de la lumière devant lui. Avec cette structure, il éblouit généralement ses victimes afin qu'elles baissent leur garde et puissent les rattraper.

Les profondeurs abyssales sont des endroits très difficiles d'accès sur notre planète. Le peu que nous savons d'eux nous permet de nous assurer que, bien qu'ils soient des lieux inhospitaliers, ils abritent beaucoup de vie et les animaux qui vivent dans les profondeurs marines sont incroyables.