Les premières représentations de chats sans poils apparaissent dans les gravures aztèques, alors qu'elles étaient déjà connues de l'Égypte ancienne. Cela signifie que les chats sphinx sont une race sélectionnée par l'homme à partir d'une mutation génétique naturelle et ancienne : celle de perdre leur fourrure. Alors est-il possible que les chats sphynx aient des poils ?
Le long de ces lignes, vous avez la réponse à cette question, car de nombreux gardiens constatent que ces chats développent une fine couche de fourrure à certaines occasions. Si vous êtes curieux de connaître ce fait, continuez à lire.
Caractéristiques du sphynx
Les chats Sphynx sont des félins de taille moyenne, à la poitrine volumineuse et musclés.Sa tête a une forme caractéristique de la race, nettement triangulaire, et certains spécimens n'ont ni sourcils ni moustaches. Son corps, en fait, est complètement glabre (du moins la fourrure que nous voyons habituellement chez les chats en dehors de cette variante).
Certains éleveurs encouragent les croisements qui naissent sans sourcils ni moustache, mais cela est condamné par de nombreuses organisations animales en raison des conséquences sensorielles que cela entraîne pour l'animal.
Pour compenser le manque de pelage qu'est la fourrure, les chats sphynx ont un métabolisme plus rapide que les autres chats domestiques. Cela a pour conséquence qu'ils sécrètent une couche de graisse sur toute la peau. Ce sont des chats qui ont froid en hiver et qui brûlent au soleil en été, leur épiderme nécessite donc des soins particuliers.
Les chats Sphynx sont dépourvus de poils en raison d'une mutation génétique récessive. Voyons en détail en quoi consiste cette dynamique.
La génétique du sphynx
Le gène impliqué dans l'absence de fourrure est KRT71, qui est responsable de la kératinisation du follicule pileux. Avec cette mutation, la structure du cheveu est endommagée dès sa conception et il ne s'attache pas à la peau. Il est à noter que la transmission du variant muté (celui qui caractérise cette race) est récessive et autosomique.
Chaque cellule du corps des chats (et de presque tous les êtres vivants) contient 1 paire de chaque chromosome, un du père et un de la mère (2n). Ainsi, chaque gène possède 2 variants ou allèles dans le caryotype de chaque spécimen. Le fait que le trait sphynx soit récessif implique ce qui suit :
- Pour qu'un chat de cette race soit sans poils, les deux allèles du gène KRT71 doivent être mutés. La récessivité implique que le trait n'est exprimé que si l'autre allèle est le même.
- Ainsi, un sphynx ne naîtra avec les caractéristiques recherchées que si ses deux parents sont sphynx. S'il porte un allèle muté et un allèle normal, il aura des cheveux.
- La transmission de ce trait est autosomique, ou ce qui revient au même, il n'est pas lié au sexe. Par conséquent, un sphynx peut être à la fois mâle et femelle et les proportions ne varient pas entre les sexes.
Le chat sphynx n'a-t-il vraiment pas de poils ?
Vous avez peut-être remarqué qu'en y regardant de plus près, le chat sphynx a une fine couche de duvet recouvrant son pelage, surtout en hiver et lorsque le froid s'installe. Ce duvet n'est pas de la fourrure en tant que telle, mais une réminiscence de celle-ci, c'est pourquoi lorsque les températures commencent à baisser, cela se remarque un peu plus.
Cependant, cela ne veut pas dire que le félin n'est pas de race sphynx, puisqu'ils ont tous ce pelage. Cependant, si ce que vous observez est de la fourrure en tant que telle, il est possible que votre spécimen ait hérité d'un allèle dominant de ses parents (celui non muté) et d'un autre muté. Non pas qu'il cesse d'être un sphynx pour cela, mais certaines personnes considèrent ces chats comme une race "moins pure" .
Précautions particulières avec les sanitaires
S'il est vrai que les chats sphynx ont généralement un pelage léger, cela ne suffit pas à protéger leur peau. Par conséquent, il faut être très prudent lors du bain, car ils sont plus sensibles aux changements de température et à divers problèmes de peau.
Malgré cela, il est crucial de leur donner un bain avec de l'eau tiède et du savon pour animaux de compagnie au moins une fois par mois. Bien sûr, essayez de ne pas exercer trop de force lorsque vous le sculptez, car vous pourriez le blesser sans vous en rendre compte. Si vous détectez un problème avec leur peau, comme un excès de graisse ou des rougeurs, arrêtez de vous baigner et consultez immédiatement un vétérinaire.
Existe-t-il d'autres races sans poils ?
Les chats Sphynx ne sont pas les seuls à ne pas avoir de poils, même s'ils sont considérés comme les félins nus par excellence. En fait, il existe plusieurs races avec cette caractéristique qui sont souvent confondues avec elle. Ici vous pouvez les rencontrer :
- Donskoy ou don sphynx : bien que cette race soit considérée comme dérivée du sphynx, la recherche génétique a révélé qu'il s'agissait d'une mutation naturelle qui a ensuite été artificiellement perpétuée. Dans cette race, en effet, la calvitie est codée par un gène dominant et non récessif.
- Peterbald : C'est un croisement entre les races Donskoï et Siamois. Les chiots naissent avec des poils et les perdent en grandissant. Ils conservent une partie de la pigmentation des Siamois, ainsi que leurs yeux bleus.
- Bambino : En plus d'être sans poils, le bambino a des pattes courtes, car c'est un mélange entre le sphynx et la race munchkin. Sa peau ne sécrète pas autant d'huile que son parent sans poils, ce qui la rend plus facile à entretenir.
- Chat levkoy ukrainien : c'est une race très récente, du début du 21ème siècle. C'est un croisement entre la race Donskoy et le Scottish Fold. Un autre trait caractéristique est ses oreilles, qui sont repliées vers l'avant.
- Elf Cat : Ce félin à l'allure curieuse est le résultat du croisement du Sphinx avec l'American Curl. Leurs oreilles repliées sont leur caractéristique préférée, tout comme leur absence de poils.
- Kohana ou chat hawaïen : il existe encore peu de spécimens, cette race n'a donc pas été officiellement reconnue. On pense qu'il s'agit d'une mutation du chat sphinx, car il n'a pas de follicules pileux et a un caractère similaire.
Vous imaginiez qu'il existait autant de variétés de chats sans poils ? Ces croix sont faites à la recherche de certaines caractéristiques esthétiques qui répondent aux modes. Pour cette raison, chaque fois que vous adoptez un chat chauve, vous devez être conscient des maladies congénitales dont il peut être porteur, ainsi que des soins particuliers dont sa peau a besoin.
Considérations sur les allergies
Si vous envisagez d'adopter un chat sans poils en raison de votre allergie à cet animal, sachez que les sphynx ne sont pas hypoallergéniques.La substance qui provoque la réaction allergique est une protéine présente dans la peau de l'animal qui est libérée avec les squames et qui, à son tour, se déplace dans l'air attaché aux poils que le chat perd.
Malheureusement, les chats sphynx et toutes les variétés dont vous avez entendu parler dans les lignes précédentes sont capables de produire des allergies. S'il est vrai que cette protéine ne se propage pas dans l'air (puisque l'animal n'a pas de poils), elle peut se déposer sur des surfaces ou sur vous lorsque vous la caressez et la manipulez. Par conséquent, avant d'accueillir un de ces animaux chez vous, renseignez-vous auprès de votre allergologue.