Uropygii ou uropygids (Thelyphonida) sont un ordre d'arachnides communément appelés vinagrillos. Ces arthropodes ressemblent à un scorpion, mais sans dard. Leur nom vient de l'odeur de la substance qu'ils excrètent, car elle dégage un arôme acide et vinaigré.
Les vinaigres habitent les régions tropicales et subtropicales. On les trouve sous les rochers, les bûches et autres endroits où l'humidité ambiante est suffisamment élevée. Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur les vinaigrillos.
Comment sont les vinaigrillos ?
Les vinaigres sont des arthropodes de la classe des arachnides, très similaires aux scorpions à l'œil nu, mais si vous regardez attentivement, il est facile de repérer quelques différences. Tout d'abord, le vinaigrillo n'a aucune sorte de piqûre.
Ces arachnides mesurent entre 2 et 15 centimètres de long - selon les espèces - et leur corps est divisé en 2 régions, le prosoma (céphalothorax) et l'opisthosoma (abdomen). Ils sont brun rougeâtre ou de couleur plus foncée.
Le prosome correspond à la tête et au thorax, qui sont unis. Les vinaigres ont une paire d'yeux simples et un groupe d'ocelles latéraux, qui sont des structures photoréceptrices présentes chez de nombreux animaux et fonctionnent comme des yeux primitifs. Les chélicères et les pédipalpes (pinces) se trouvent également dans le prosoma.
Ces arthropodes ont 8 pattes fines, mais elles ne sont pas toutes utilisées pour la locomotion. Avec la première paire de pattes, plus longues et plus étroites, ils détectent leur proie grâce aux vibrations qu'ils transmettent à travers le sol. En fait, ils utilisent ces extrémités comme s'il s'agissait d'un bâton de guidage, touchant brièvement leur environnement pour détecter tout mouvement anormal.
L'opisthosome est composé de 12 segments à travers lesquels ses organes génitaux, ses spiracles respiratoires, son anus et les ouvertures des glandes anales sont répartis des deux côtés. À travers ces glandes, ils expulsent une substance avec une odeur semblable au vinaigre. À l'extrémité du corps, ils ont un long flagelle polyarticulé qui sert d'« antenne » arrière, ce qui caractérise les uropygiens.
Où vivent les uropygiens ?
Les vinaigres vivent dans des zones à forte humidité, comme les régions tropicales et subtropicales (près de l'équateur). Ces animaux peuvent être trouvés en Asie, en Amérique, en Océanie et en Afrique, mais les plus gros spécimens sont généralement présents en Amérique. Le jour, ils se réfugient dans des terriers qu'ils creusent eux-mêmes ou dans des bûches, rochers et autres débris naturels.
Nutrition Vinetard
Les vinaigres sont des animaux prédateurs et se nourrissent d'insectes, de vers, de cafards, de grillons et, dans certains cas, d'autres arachnides, comme les scorpions et les araignées. En captivité, leur régime alimentaire est à base de petits grillons, cafards ou larves de Zophoba, tenebrios et autres insectes.
Malgré leur taille, ce sont des prédateurs acharnés qui sont presque tout le temps à la recherche de proies. Pour cette raison, dans la nature, ils sont d'importants contrôleurs biologiques de différents types d'arthropodes.
Reproduction de vinaigre
La reproduction est très similaire à celle des scorpions. Les mâles vinaigre sont plus minces que les femelles et se distinguent par leurs segments abdominaux.
Après une parade nuptiale dansante, le mâle dépose un spermatophore, que la femelle loge dans sa spermathèque. La femelle creuse alors un terrier où elle demeure pour protéger sa progéniture.
Une fois la fécondation effectuée, les œufs se développeront dans une structure appelée ovisac qui pend de l'abdomen de la femelle. Environ 15 ou 20 jeunes éclosent des œufs, que la mère portera sur son dos depuis la phase de nymphe jusqu'à la prochaine mue, moment auquel ils seront indépendants.
Pourquoi sont-ils connus sous le nom de vinaigrillos ?
Les vinaigres sont des animaux inoffensifs, car la substance qu'ils sécrètent est inoffensive pour l'homme. C'est un liquide composé principalement d'acide acétique, d'eau et d'acide caprique. Contrairement à ce que l'on pense, les spécimens ne dégagent pas toujours l'odeur typique du vinaigre. En effet, la concentration des composants de la substance de défense varie en fonction des conditions de l'organisme.
Sa fonction est à la fois offensive et défensive. Les vinagrillos l'excrètent contre leurs proies pour affaiblir la cuticule de celles-ci et pouvoir les capturer plus facilement avec leurs pédipalpes. Avec le pédicelle - le segment qui relie le prosoma à l'opisthosome - ils peuvent diriger le jet acétique contre leurs victimes.
Pourquoi ont-ils si mauvaise réputation ?
Dans diverses régions d'Amérique, les vinaigrillos sont redoutés car ils ressemblent trop à un scorpion. En fait, ils cambrent leur corps à peu près de la même manière, c'est pourquoi on pense souvent qu'ils sont venimeux.De plus, il existe certains cas dans lesquels l'acide sécrété par ces arachnides provoque des pustules douloureuses sur la peau des personnes. Cependant, ce sont des cas isolés qui ne mettent pas la santé en danger.
Soins en captivité
Bien que cela ne plaise pas à tout le monde, ces arthropodes sont également élevés et gardés en captivité, dans des terrariums adaptés aux conditions d'humidité et de température dont ils ont besoin.
Les terrariums recommandés pour les uropygios sont de 30x30x30 centimètres, avec un substrat qui permet de creuser, comme la fibre de coco. De plus, il faut que l'enceinte ait des parois lisses qu'ils ne peuvent pas escalader, sinon ils pourraient s'échapper.
Les vinaigres ont besoin d'un environnement très humide pour reproduire les conditions de leur habitat naturel. Un bon éclairage n'est pas nécessaire -car ce sont des animaux nocturnes- et la température doit être maintenue au-dessus de 20º C.Cependant, ils doivent avoir plusieurs endroits pour se cacher et se sentir plus à l'aise.
Ce sont des animaux solitaires, car on ne les voit que par paires pendant la saison de reproduction, il n'est donc pas pratique de prélever des spécimens. En général, ils sont assez actifs, mais pendant les périodes de mue, ils peuvent apparaître dans une sorte de torpeur. L'humidité est également importante pour ce processus.