Dans la nature, les stratégies adoptées par les êtres vivants pour survivre peuvent être très variables et des plus curieuses, et l'une d'elles est la résistance à la chaleur. Mais nous ne parlons pas d'animaux qui peuvent supporter des températures de 25 ou 30 ºC, mais de 70 ou même supérieures à 100 ºC.
Pour les humains, c'est quelque chose d'irréalisable, cependant, certains animaux n'ont d'autre choix que de s'adapter à ces environnements extrêmes. Si vous souhaitez en rencontrer certains, nous vous invitons à poursuivre la lecture des lignes suivantes.
Animaux pouvant supporter des températures extrêmement élevées
Sur Terre, il existe des environnements très divers, où les conditions environnementales diffèrent considérablement. Par exemple, il existe des zones où l'oxygène est rare ou où l'humidité est très élevée. Mais une chose est claire, quel que soit l'endroit, il y a sûrement un organisme qui l'habite.
Quand on évoque ce type de situation, la chose la plus logique à faire est de penser aux bactéries ou aux virus. Cependant, il existe aussi des animaux capables de s'adapter à ces circonstances exceptionnelles, comme les fortes chaleurs. Ci-dessous, nous mentionnons quelques-uns des animaux qui, d'une manière ou d'une autre, résistent aux températures extrêmes.
1. Pupfish
Les poissons de la famille des cyprinodontes (comme les sardines) sont considérés comme les animaux les plus solitaires au monde. Ils mesurent à peine 25 centimètres et habitent les eaux des zones très arides :
- Cyprinodon diabolis réside dans le Trou du Diable, un petit bassin isolé par de grands murs de calcaire situé dans le désert américain du parc national de la Vallée de la Mort. Il est capable de supporter jusqu'à 38 ºC dégagés par l'eau de source.
- Le chiot Julimes est un poisson qui nage dans les zones humides d'El Pandeño (Chihuahua), où les eaux atteignent 45 ºC.
- Cyprinodon pachycephalus est endémique des sources chaudes d'Aldama (Nuevo León) où il peut supporter des températures proches de 44 ºC.
2. Le ver de Pompéi
Cet animal extrêmophile vit dans les eaux des bouches hydrothermales. Sa queue reste dans les jets d'eau à 80 ºC, tandis que la tête, plus froide, en ressort et reste à environ 22 ºC.
Dans une étude publiée dans la revue scientifique PNAS, les scientifiques précisent qu'ils sont capables de supporter ces températures élevées grâce à une symbiose qu'ils établissent avec certaines bactéries : les micro-organismes de leur corps l'isolent de la chaleur, tandis que le ver Il les nourrit avec des substances qui sont libérées par les glandes situées sur son dos.L'une des caractéristiques les plus frappantes de cette créature est l'éventail de branchies rouges sur sa tête.
3. Fourmis du désert
Ce genre de fourmis est plus qu'adapté aux habitats difficiles, où la sécheresse et les températures élevées prédominent. Leurs caractéristiques physiques en font les animaux qui résistent le mieux à cette chaleur étouffante, jusqu'à 50°C. C'est alors qu'ils utilisent leurs longues pattes pour trouver des insectes morts qui n'ont pas survécu à l'environnement ardent.
4. L'âne sauvage
Dibokali sont des ânes qui habitent le nord de l'Éthiopie, où ils peuvent faire face à des étés chauds atteignant 49 °C. La morphologie de leurs oreilles leur permet de dissiper la chaleur et la capacité de tenir longtemps sans eau potable leur permet de résister à ces milieux très secs.
5. Renard de Rüppell
Ces mammifères, qui se distinguent par leur taille plus petite que le renard commun, vivent au cœur du désert de Lut, au sud-est de l'Iran.Ils sont également connus sous le nom de renards de sable. Le secret pour lutter contre les températures étouffantes réside dans leur capacité à stocker l'eau. Sa petite taille est considérée comme une autre adaptation.
6. Le vieux bilby
Le grand bilby est un marsupial endémique d'Australie. Ses griffes prononcées lui permettent de creuser des terriers spectaculaires et profonds où il se réfugie et s'isole de la chaleur. Ils vivent dans les badlands, l'un des territoires les plus arides et les plus chauds. En fait, en 2003, ils ont été enregistrés jusqu'à 69 ºC.
7. Chameau
Il est clair que les chameaux sont parmi les animaux qui résistent le mieux aux températures élevées, car ce n'est qu'alors qu'ils sont capables de vivre dans des endroits désertiques ou semi-désertiques. En règle générale, ils peuvent résister à des températures d'au moins 40 ° C pendant un peu plus d'une semaine. Ceci grâce à son métabolisme qui utilise efficacement l'eau et lui permet de rester hydratée dans ces conditions.
8. Tortue du désert
Comme leur nom l'indique, les tortues sont un autre animal qui vit dans des environnements désertiques. Par conséquent, ils se sont très bien adaptés aux changements drastiques de cet écosystème, car leur carapace agit comme une protection contre les conditions météorologiques extrêmes. Cela signifie qu'ils peuvent supporter des températures de près de 60°C pendant la journée, mais aussi des températures de moins 18°C la nuit.
9. Tardigrades
En plus d'être le seul animal capable de vivre dans l'espace, ils sont également capables de résister à 150°C. Grâce à un état appelé cryptobiose, ces organismes microscopiques inactivent leur métabolisme pour survivre à des conditions extrêmes comme les radiations ou le manque d'eau.
Le combat pour la survie est gagné par le plus fort
Parmi les multiples stratégies que les êtres vivants utilisent pour habiter des lieux impossibles, la résistance à la chaleur extrême est l'une des plus surprenantes. Comme nous l'avons vu, la taille et la structure du corps est une adaptation claire à cette situation.
De plus, comme nous l'avons mentionné plus haut, les caractéristiques telles que les oreilles larges, les longues pattes ou les griffes épaisses sont sans aucun doute le résultat d'une sélection naturelle qui ne permet qu'à ceux qui les possèdent de survivre.
Par conséquent, même si dans la nature il nous semble que la force ou la vitesse sont des capacités fondamentales pour gagner le combat pour la survie, nous pouvons en conclure que le vainqueur sera celui qui sera le mieux adapté.