Les colombes sont actuellement l'un des oiseaux les plus répandus dans le monde. Ils ont une grande capacité d'adaptation et de survie, ce qui leur permet de conquérir des zones en dehors de leur habitat naturel. Sa relation avec l'humanité est très controversée; tandis que certains choisissent de les garder comme animaux de compagnie, d'autres les considèrent comme un « nuisible urbain ».
Cet oiseau est assez commun dans les villes du monde entier, il ne fait donc aucun doute que tout le monde l'a vu à un moment donné. Bien qu'il semble être une espèce typique et sans grande attraction, il y a certains faits que tout le monde ne connaît pas. Ensuite, nous vous en dirons plus sur le pigeon domestique, sa répartition dans le monde et sa relation avec l'être humain.
Caractéristiques physiques et taxonomie des pigeons
Les pigeons forment une grande famille appelée Columbidae, qui comprend plus de 300 espèces différentes. Cette grande diversité comprend les différentes races de pigeons domestiques et aussi les pigeons sauvages.
De manière générale, les pigeons se caractérisent morphologiquement par leur poitrine robuste, leur petite tête et leur bec court et renflé. Les ailes sont fortes et relativement grandes par rapport à la longueur de son corps. Ses pattes sont courtes, fines et possèdent quatre doigts dont un opposable (comme un pouce humain).
Le plumage des pigeons est large et doux, et peut présenter différentes nuances et combinaisons de couleurs selon le motif de chaque espèce et race.
Le pigeon domestique : Columba livia domestica
Le pigeon domestique (Columba livia domestica) est né grâce à la domestication du pigeon biset (Columbia livia).Morphologiquement, il ressemble beaucoup à ses ancêtres, avec un corps moyen de 28 à 35 centimètres et un poids corporel compris entre 300 et 400 grammes. L'envergure des ailes varie généralement entre 60 et 70 centimètres.
En général, le plumage le plus fréquent du pigeon domestique est bleu grisâtre, avec deux lignes noires sur les ailes. Cependant, il existe certaines variantes qui ont des plumes uniformes, tachetées, blanches, rouges ou même noires.
Tout au long de son histoire, le pigeon domestique a été utilisé à diverses fins. Au départ, elle a été formée comme messagère et sa viande a également été exploitée ; aujourd'hui, le pigeon domestique est élevé presque exclusivement comme animal de compagnie.
Cet oiseau est très intelligent, montre une grande capacité d'adaptation et une résistance physique remarquable. Toutes ces caractéristiques facilitent leur entraînement et il a déjà été prouvé que le pigeon domestique répond de manière optimale à l'entraînement avec renforcement positif.
Répartition et habitat du pigeon domestique
Actuellement, les différentes races de pigeons domestiques habitent tous les continents, à l'exception logique de l'Antarctique. Cependant, ses ancêtres étaient originaires de la région qui s'étend de l'Europe à l'Afrique du Nord et à l'Inde.
Dans la grande majorité des lieux qu'il habite, le pigeon domestique a adopté des habitudes sédentaires. Leur régime alimentaire repose principalement sur la collecte de légumineuses, de grains, de céréales et même de charognes dans les ordures produites par l'homme.
Cet oiseau curieux s'est adapté à la construction de nids improvisés : il profite des branches et de la paille pour les construire au-dessus des bâtiments, des cavités et des vides sanitaires. Cependant, certaines populations plus isolées ont repris des habitudes primitives, préférant nicher sur des falaises éloignées de la ville.
Comportement des pigeons
Les pigeons se caractérisent par un comportement typique consistant à picorer le sol pour chercher leur nourriture. De plus, ils sont assez grégaires et se déplacent en grands groupes. Pour cette raison, il est possible de les voir se regrouper autour des gens dans les parcs.
Malgré le fait que la plupart des oiseaux sont sédentaires et ne s'éloignent pas de leur habitat, certains pigeons montrent une excellente capacité à s'orienter. Cette caractéristique a été exploitée par les humains pour les transformer en messagers, ce qui était essentiel pour communiquer pendant les guerres d'antan.
Humains et pigeons
Bien qu'il existe actuellement de nombreux oiseaux domestiques, peu d'oiseaux ont eu autant de contact avec l'homme que le pigeon domestique. En fait, il est difficile de penser à un endroit, autre que les pôles et l'Antarctique, où il n'y a pas une population de pigeons.
Les pigeons ont réussi à s'adapter rapidement et de manière optimale aux habitudes humaines ; ils ont même appris à profiter de notre structure sociale. Un exemple clair de ceci est les changements dans vos habitudes alimentaires.
Un fléau dangereux
Bien que beaucoup de gens voient cet animal de compagnie comme un animal étonnant, la réalité est que les pigeons représentent également un danger pour la société. La grande capacité d'adaptation et la résistance de ces animaux leur permettent de bien survivre dans divers environnements, ce qui génère divers conflits dans l'écosystème.
De plus, diverses investigations indiquent que son invasion dans d'autres environnements pourrait entraîner l'arrivée de parasites et de maladies, telles que la microsporidiose et la psittacose humaine. Par conséquent, ils sont considérés comme des sources potentielles d'infection qui représentent une menace pour la santé publique.
Quelques curiosités sur votre alimentation
À l'heure actuelle, les pigeons se nourrissent généralement en temps opportun ou même charognards ; les déchets de nos activités alimentaires et productives sont utilisés.
Ces habitudes de divagation, associées à une croissance démographique rapide, ont conduit à considérer le pigeon domestique comme un "ravageur urbain" . Il y a même beaucoup de gens qui souffrent de colombophobie, c'est-à-dire une phobie liée aux pigeons.
Vous devez vous rappeler que les civilisations anciennes, comme les Grecs et les Égyptiens, ont montré une grande appréciation pour cet oiseau. Les pigeons étaient autrefois présents dans leurs célébrations et rituels religieux; à de nombreuses reprises, ils ont été offerts en «cadeau» ou en offrande aux divinités.
Reproduction du pigeon domestique
Comme pour les autres oiseaux, les pigeons domestiques ont tendance à effectuer différentes parades nuptiales avant l'accouplement. Pour ce faire, les mâles commencent par une révérence et une séquence de vocalisations qui attirent l'attention de leur éventuelle compagne. De plus, certains spécimens apportent même des cadeaux ou de la nourriture aux femelles pour les séduire.
Une fois qu'un couple s'est formé, l'accouplement a généralement lieu au printemps ou en été. En fait, les pigeons peuvent se reproduire à tout moment de l'année, mais la plupart se concentrent pendant les mois les plus chauds.
Le site de nidification est choisi en fonction du milieu dans lequel ils se trouvent.Habituellement, dans les zones urbaines, ils utilisent les rebords de grands bâtiments ou monuments, tandis que dans la nature, ils optent pour des fissures ou des trous dans les falaises. Pour la construction, les matériaux sont rassemblés par le mâle et la femelle se charge de la fabrication.
Les pigeons domestiques pondent 1 à 2 œufs par saison, ce qui n'est pas une grosse dépense en soins parentaux. Malgré cela, les deux parents participent activement à la fois à l'incubation et à l'élevage. En fait, cet oiseau est également capable de « allaiter » ses petits avec du « lait de récolte ». Ce liquide est différent du lait produit par les mammifères, mais a le même but nutritionnel.
Références bibliques et religieuses
De plus, la colombe est mentionnée dans un passage emblématique de la Bible ; Ils jouent ainsi un rôle clé dans l'histoire de l'humanité. Noé, après avoir sauvé l'espèce du Déluge Universel dans son arche, envoie une colombe pour savoir si les eaux ont baissé.
Au retour de son troisième "voyage" , la colombe apporte un petit rameau d'olivier dans son bec. Cela indiquait qu'il était déjà sûr de retourner sur le continent, puisque la terre pouvait être à nouveau habitée. Ce passage emblématique de la Bible a consacré la colombe comme symbole de paix.
Comme vous pouvez le voir, le pigeon domestique a une grande variété d'utilisations et de significations dans différentes cultures à travers le monde. Cela a amené la société à les considérer comme un animal commun, traditionnel et même sacré. Cependant, sa présence dans l'environnement n'est pas toujours une bonne nouvelle, car il faut faire attention à la surpopulation de cet oiseau.
