Qu'est-ce que l'adénite équine ?

L'adénite équine, également appelée oreillons du cheval, gurma équin ou maladie de strangulation, est une infection des voies respiratoires supérieures des chevaux, causée par la bactérieStreptococcus equi. En plus de cette espèce domestique, l'agent pathogène peut affecter d'autres équidés, tels que les poneys, les ânes et les mulets.

Le gurma équin est l'une des pathologies les plus contagieuses chez les chevaux et se transmet facilement. De plus, il peut s'agir d'une zoonose si la bactérie responsable de la maladie estStreptococcus equi subsp. zooepidemicus, qui peut infecter les humains. Dans les lignes qui suivent, nous vous en dirons plus sur le tableau clinique d'un cheval atteint d'adénite équine.

Signes cliniques de l'adénite équine

Les bactéries qui causent l'adénite pénètrent dans l'animal par la bouche et s'installent dans les ganglions lymphatiques autour de la mâchoire. Lorsque cela se produit, une fièvre soudaine apparaît, suivie des signes cliniques typiques d'un rhume chez les chevaux, tels que toux ou écoulement.

Petit à petit, les ganglions sous-mandibulaires et rétropharyngés, tous deux situés au début de la gorge du cheval, s'enflamment, forment des abcès et produisent un écoulement mucopurulent.

Précisément, le nom de maladie de strangulation est apparu parce que de nombreux chevaux qui souffraient de la maladie s'étouffaient par manque d'air à la suite d'un gonflement des ganglions.

L'évolution de la maladie varie considérablement d'un animal à l'autre. Chez les chevaux plus âgés, il a généralement un début léger, grâce à un système immunitaire bien développé. Au contraire, les jeunes finissent par présenter une affectation beaucoup plus sévère des ganglions lymphatiques et difficile à cicatriser.

Les signes cliniques de la gurma équine suivent généralement le rythme d'apparition suivant :

1. Fièvre persistante, qui dure jusqu'au développement complet de l'adénopathie.
2. Apparition d'anorexie et manque d'appétit. Souvent, l'animal se tient debout, le cou tendu. Essayer de manger peut provoquer un reflux des aliments par les narines.
3. Dépression et apathie.
4. Développement d'une pharyngite, d'une laryngite et d'une rhinite.
5. Apparition de sécrétions nasales, qui peuvent commencer séreuses et finir purulentes.
6. Si l'animal n'expulse pas tout le mucus par le nez, des râles se feront entendre dans les voies respiratoires supérieures. Vous pouvez également voir l'apparition de mucus dans les yeux.
7. Développement d'une adénopathie. Les nœuds deviennent enflammés et peuvent être comme ça pendant une semaine. Le premier signe clinique d'adénopathie est l'apparition d'un œdème chaud, diffus et douloureux au niveau de l'encolure du cheval.

Comment se transmet le gurma équin ?

Le principal mode de propagation de l'adénite équine est le contact direct entre chevaux. Un cheval atteint d'une adénite active sécrétant continuellement du mucus est une source majeure d'infection pour les autres animaux sensibles de la même espèce ou du même genre.

La transmission se produit lorsqu'un animal malade transmet du mucus à un animal en bonne santé. Les chevaux, de par leur comportement social où le contact tête à tête est le plus normal, sont très facilement infectés.

De plus, il existe une manière indirecte de s'infecter : partager le même box, la même mangeoire ou le même abreuvoir. Il peut aussi arriver que ce soit le gardien qui transmette l'infection entre chevaux, en en manipulant plusieurs à la fois.

Par contre, certains chevaux guéris de la maladie continuent à transmettre la bactérie. C'est ce qu'on appelle un « porteur subclinique à long terme ». Cet animal continuera à propager l'agent pathogène dans la population, même s'il ne semble pas avoir la maladie.

Il est très important de continuer à collecter des échantillons de sécrétions d'animaux récupérés, pour savoir exactement quand ils ont cessé d'infecter.

Diagnostic de l'adénite équine

Bien que la présence de symptômes tels que de la fièvre et des abcès dans les ganglions lymphatiques suffise à suspecter une adénite, un test diagnostique est toujours nécessaire. Pour cela, des cultures bactériennes qui isolent Streptococcus equi sont généralement utilisées, car ce n'est qu'alors qu'un résultat fiable peut être obtenu. Il est également possible d'utiliser des techniques de PCR avec des prélèvements de gorge, bien qu'elles soient plus coûteuses.

Complications

Comme dit, cette maladie -bien qu'elle soit très contagieuse et gênante- n'entraîne pas une grande mortalité des animaux. Cependant, le développement d'abcès dans les ganglions lymphatiques des jeunes animaux peut être très ennuyeux et difficile à guérir.

Idéalement, tous les chevaux transmettent l'infection comme n'importe quel autre rhume, où les ganglions lymphatiques sont impliqués. Malheureusement, il existe une complication bien pire qui peut être mortelle dans la plupart des cas.

Rarement, des abcès se développent sur d'autres organes du corps, connus sous le nom de "strangulation bâtarde" . La propagation de l'abcès dans le corps peut se faire par diverses voies, telles que le sang, la lymphe ou les nerfs. Les sites les plus courants d'apparition de ces abcès sont les poumons, le mésentère, le foie, la rate, les reins et le cerveau.

Il est également possible que le cheval ait un purpura hémorragique, qui se manifeste par une série d'hémorragies internes dans tout le corps. Cela se produit parce que les anticorps et les antigènes streptococciques réagissent les uns avec les autres et provoquent une inflammation des capillaires. En conséquence, des hémorragies se produisent qui sont visibles à la surface sous forme de taches violettes.

Une autre complication majeure est l'infection des poches gutturales. Ces structures sont des diverticules liés au système respiratoire des chevaux qui font communiquer les trompes d'Eustache avec le pharynx.Si cette région s'infecte, en plus des complications cliniques, l'animal peut être porteur beaucoup plus longtemps.

Vu la diversité des cas, chaque animal a généralement un traitement différent. En général, presque tous les traitements commencent uniquement par des soins de soutien pour le cheval.

Traitements

Observer l'évolution de l'animal est indispensable, en plus de lui administrer des anti-inflammatoires s'il a du mal à avaler ou s'il a de la fièvre. Il est également essentiel de fournir une alimentation plus humide et facile à avaler. Parfois, certains vétérinaires administreront des antibiotiques au patient animal. Cependant, cela dépend beaucoup du cas individuel.

Pour les animaux porteurs il existe aussi un traitement. Tout d'abord, le cheval sera isolé, pour l'empêcher d'infecter plus d'animaux. Après cela, le pus sec des sacs gutturaux sera extrait par endoscopie et des antibiotiques topiques seront utilisés dans les sacs eux-mêmes.

Prévention de l'adénite équine

Les méthodes de prévention en cas d'épidémie dans les écuries reposent sur le contrôle et l'isolement des spécimens. Ceci pour éviter le contact et la transmission de l'agent pathogène. Cependant, vous pouvez également choisir les actions suivantes :

• Désinfection des écuries et des ustensiles.
• Hygiène extrême dans la manipulation des chevaux.
• Évitez les pâturages extérieurs et communautaires.
• Lits de brûlage (lits de paille).
• La vaccination préventive des jeunes.

L'adénite équine peut être une maladie mortelle, mais seulement dans des cas isolés. Bien sûr, il s'agit d'une pathologie hautement contagieuse, les animaux infectés doivent donc toujours être isolés et traités par des professionnels dès que possible.