Les canaris (Serinus canaria domestica) sont le groupe le plus abondant d'oiseaux domestiques élevés comme animaux de compagnie dans le monde, rivalisant pour la première place avec une seule espèce : la perruche commune (Melopsittacus undulatus).
Ces oiseaux charismatiques et énergiques accompagnent les humains depuis le XVIIe siècle, lorsqu'ils ont été exportés des îles Canaries et amenés en Europe par des marins espagnols. Leurs prix étaient prohibitifs, et leur présence dans n'importe quel tribunal, un symbole de richesse et de pouvoir.
De nombreux gardiens choisissent cet oiseau lors de l'achat d'un oiseau, car son chant caractéristique égaie n'importe quelle maison. Même ainsi, sauriez-vous expliquer pourquoi les canaris chantent ? Ici, nous vous donnons la réponse.
Le chant des canaris
Tout d'abord, il est nécessaire de connaître les principales caractéristiques qui définissent le chant des canaris. Cet oiseau pépie - sons aigus et prolongés, avec des changements rapides de haut en bas - avec son bec fermé, gonflant sa gorge d'une manière très particulière.
D'autre part, les canaris ouvrent leur bec pour émettre certains sons au ton "métallique" , dont la stridence varie selon les individus. C'est la partie la plus audible du chant avec laquelle nous sommes tous familiers.
La sophistication des tonalités de ce petit animal a favorisé l'apparition de diverses sociétés, qui organisent des concours de chant avec des règles bien précises. Selon le type de tonalité, différentes variantes de canari peuvent être distinguées :
- Choppers : ils chantent strident, avec des tons cassés et un bec grand ouvert. Ils sont normalement sélectionnés pour leurs caractéristiques physiques (taille, couleur et comportement) plutôt que pour leurs attributs sonores.
- Rollers : ils produisent des vocalisations plus douces caractérisées par la présence de pépiements, car ils n'ouvrent généralement pas beaucoup le bec lorsqu'ils chantent. Ce sont des canaris chanteurs au sens strict, car leurs vocalisations sont très agréables à l'oreille et ils sont généralement la variété représentée dans les concours et les compétitions.
- Warblers : Ils font diverses combinaisons de sons pendant leur chant.
Comme nous avons pu le voir dans ces lignes, le monde du chant des canaris contient bien plus de sophistication qu'on ne pourrait le croire au premier abord, mais quelle est la signification évolutive de telles vocalisations stridentes ?
Quelle est la raison de la chanson ?
Tout d'abord, il faut noter que les canaris femelles émettent aussi des vocalisations, mais elles ne sont pas considérées comme des chanteuses car elles ne produisent que des pépiements intermittents, jamais de manière soutenue ou avec des changements dans leurs couplets.
Par conséquent, nous pouvons affirmer que seuls les mâles émettent le chant auquel nous sommes si habitués. Il s'agit, d'un point de vue évolutif, d'un dimorphisme sexuel comportemental, puisque seul un des deux sexes présente la gamme décrite.
Ainsi, nous pouvons deviner pourquoi les canaris mâles chantent : pour rechercher des femelles et définir des territoires. Ce postulat est clairement démontrable, puisque de nombreux canaris mâles diminuent considérablement la fréquence de leurs chants lorsqu'une femelle est introduite dans leur volière.
De plus, des expériences ont découvert que l'administration de l'hormone testostérone, essentielle pour les traits masculins, chez les canaris femelles les fait chanter comme le ferait un mâle.
Cela s'explique par le fait que les noyaux cérébraux qui contrôlent le chant se développent jusqu'à 90 % chez les femmes avec l'administration de l'hormone. Ces données étayent davantage la théorie selon laquelle les vocalisations ont une fonction reproductrice, puisque la testostérone encode la capacité cérébrale chantante du canari en fonction de son sexe.
95 % des femelles canaris n'émettent presque aucun son, et celles qui le font basent leurs vocalisations sur des pépiements intermittents.
Une question d'hormones
Ainsi, à la question de savoir pourquoi les canaris chantent, nous pouvons donner une réponse claire : les hormones sexuelles permettent le développement de divers noyaux cérébraux, qui permettent l'émission de vocalisations pour attirer les femelles.
Même ainsi, cela ne signifie pas que tous les canaris mâles chantent en permanence. Ces oiseaux cessent d'émettre des vocalisations pendant la saison de mue, à cause du stress, des maladies parasitaires et de bien d'autres raisons. Le chant est une caractéristique de plus de ce bel animal, mais certainement pas la seule.