Les renards sont connus pour leur intelligence, leur ruse et leur capacité à s'adapter à différents habitats, y compris les zones urbaines. Ce sont des mammifères qui partagent une famille avec les chiens (canidés) et sont répartis dans une grande partie du monde. L'un des représentants les moins connus est le renard du Bengale, originaire du sous-continent indien.
Ce canidé insaisissable est aussi appelé le renard indien, alors que scientifiquement il est classé comme Vulpes bengalensis. C'est un animal redoutable qui n'a pas peur des gens, il peut donc vivre à proximité des établissements humains. Assurez-vous de lire les lignes suivantes afin de découvrir toutes les caractéristiques et le mode de vie de ce type de canidé.
Habitat et distribution du renard indien
Comme nous l'avons déjà mentionné, le renard du Bengale est endémique à ce qui est considéré comme le sous-continent indien. Cela inclut des pays comme le Pakistan, le Népal et l'Inde. Il est distribué spécifiquement dans les basses terres ou les contreforts de l'Himalaya, en passant par le sud-est du Pakistan jusqu'au sud de l'Inde.
Ce canidé occupe divers habitats et peut vivre dans des zones montagneuses qui ne dépassent pas 1400 mètres d' altitude. Il se trouve généralement dans des écosystèmes ouverts tels que les prairies et les garrigues, mais il préfère les zones semi-désertiques et arides, où il trouve un sol meuble pour creuser et établir son terrier. Il y a aussi des observations de ce spécimen dans les cultures agricoles.
Caractéristiques du renard du Bengale
Physiquement, le renard indien se caractérise par une taille moyenne qui ne dépasse pas 60 centimètres de longueur.Cependant, une queue proéminente se détache sur son tronc, d'une longueur équivalente à 60% de son corps. La masse corporelle varie de 2,5 à 4 kilogrammes, tant chez les hommes que chez les femmes.
La coloration diffère selon la saison de l'année. En général, le corps est grisâtre sur le dos et plus clair sur le ventre. Le ton change dans la zone des jambes, avec une variation brun rougeâtre, ainsi que dans les oreilles grandes et pointues, avec un ton brun foncé. Le noir est présent sur plusieurs parties du corps : le bout de la queue, le bord des oreilles, les lèvres et le bout du museau.
Une caractéristique distinctive de ce type de renard est la fourrure noire sur le bout de sa queue.
Comportement
Le renard indien a une grande agilité et dextérité, il n'a donc pas besoin de compagnie pour aller chasser et préfère le faire seul. Cependant, il n'est pas tout le temps seul et établit une longue relation avec son partenaire, car c'est un animal monogame.Des spécimens ont également été vus en groupes avec des oursons qui ne se sont pas encore dispersés. Certains nouveau-nés peuvent vivre près de leurs parents.
Les schémas d'activité se déroulent au crépuscule et la nuit, dans lesquels la rencontre avec les êtres humains est considérablement réduite. Ces habitudes peuvent changer les jours les plus froids, alors ces canidés sortent en plein jour afin de profiter de toute opportunité pour se nourrir.
La communication de ce renard est très développée et il peut utiliser une large gamme de sons. Les aboiements, répétés 3 à 4 fois par cycle, sont très importants pour établir son territoire. Il émet également des grognements, des gémissements et une combinaison des deux.
Cet animal communique également chimiquement par le dépôt d'excréments.
Ce canidé se réfugie dans des terriers souterrains, qui ont plusieurs ouvertures (généralement 2 à 7) qui mènent au centre ou au lieu de repos. Il les abandonne pour nourrir et élever sa progéniture.
Habitudes alimentaires de V. bengalensis
Le renard du Bengale est un excellent chasseur. Il est également opportuniste, il profite donc de nombreuses sources de nourriture. Une grande partie de leur alimentation est constituée d'insectes (fourmis et sauterelles), d'arthropodes en général et de leurs larves. Cependant, pour survivre, il a besoin de proies plus grosses, comme les mammifères rongeurs et certains reptiles.
Comme pour les autres types de renards, les oiseaux font également partie du menu de V. bengalensis. Il s'agit notamment de certaines espèces domestiquées par l'homme, ainsi que de leurs œufs. Pour compléter son alimentation, il mange des fruits, parmi lesquels nimbus, mangue et prune de Java.
C'est un animal omnivore en raison de sa large gamme de nourriture, composée d'invertébrés et de vertébrés, et complétée par des fruits.
Reproduction du renard du Bengale
Ce chien établit une relation qui dure dans le temps et, comme nous l'avons dit, est de nature monogame. Le cycle de reproduction commence aux mois de décembre et janvier, bien que les naissances puissent durer jusqu'en mars.
Le renard du Bengale est vivipare et n'a qu'une portée de 3 petits par an. La gestation dure un peu plus d'un mois et demi (53 jours). Pendant la saison de reproduction, la mère creuse son propre terrier ou peut utiliser d'anciennes tanières. Il a également tendance à utiliser les maisons d'autres animaux fouisseurs (comme les gerbilles).
Bien que l'étude du renard indien à l'état sauvage soit difficile, il a été observé qu'il possède d'excellents soins parentaux. Les femelles et les mâles participent à l'élevage des petits. Pendant les deux premiers mois de leur vie, ils maintiennent une surveillance constante de la tanière, de sorte que le couple doit chercher à tour de rôle de la nourriture.
Les chiots soutenus par leurs parents grandissent vite. À 4 mois, ils sont prêts à quitter la tanière et à trouver leur propre direction. La dispersion de la litière coïncide avec le moment de la plus grande abondance de nourriture, c'est-à-dire la saison de la mousson.La maturité sexuelle survient entre 1 et 2 ans (pour les deux sexes).
Statut de conservation du renard du Bengale
Cette espèce est dans la catégorie "Préoccupation mineure (LC)" selon la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), en raison de sa large répartition sur le territoire. Cependant, la population a diminué en raison de divers facteurs.
La principale menace pour le renard du Bengale est la perte d'habitat due à l'utilisation des terres par l'homme, ce qui entraîne une augmentation des rencontres entre notre espèce et ces canidés dans les zones peuplées. En plus d'être la proie d'animaux tels que les loups, il souffre de la chasse de la population locale.
Le renard du Bengale est un canidé intelligent, audacieux, fidèle à son partenaire et dévoué à prendre soin de ses petits. On le trouve dans des sites protégés tels que des parcs et des réserves fauniques, mais aussi dans plusieurs zoos où il se reproduit sans aucun problème.
