Le régime alimentaire des chevaux se compose d'une grande variété de légumes, de fruits et de quelques fourrages, il est donc normal de les voir ruminer l'herbe tout en s'occupant d'eux. Cependant, tous les aliments doivent être soigneusement gérés et sélectionnés afin de ne pas nuire à leur santé. Sinon, les chevaux pourraient finir par consommer des plantes toxiques qui causent des maladies bénignes jusqu'à la mort.
D'ordinaire, les équidés ne consomment pas volontairement ces espèces végétales, car leur saveur n'est pas agréable au palais. Malgré cela, ils peuvent les ingérer par erreur, stress ou manque de nourriture. Continuez à lire et découvrez quelles plantes sont toxiques pour les chevaux.
Pourquoi les plantes sont-elles toxiques ?
L'origine des toxines dans les plantes est due à leurs interactions avec les herbivores. Par évolution, les deux organismes entament une sorte de "guerre" dans laquelle l'un évite d'être mangé (le légume), tandis que l'autre développe des stratégies pour le manger (le cheval). En d'autres termes, les composés toxiques des espèces végétales sont une arme qui aide à leur survie.
Quelles sont les plantes toxiques pour les chevaux ?
Les effets nocifs causés par les plantes toxiques sont étroitement liés à la quantité ingérée. Ainsi, le risque augmente de façon exponentielle si le cheval mange une grande partie des espèces végétales. Selon l'espèce, la maladie dérivée peut être grave ou mortelle.
Les chevaux ont la capacité d'identifier les plantes qui leur sont toxiques. Cependant, cette capacité innée est altérée si leur palais est sec ou s'ils sont stressés et très affamés.Pour éviter d'empoisonner l'animal, il est important que le gardien apprenne à identifier certains des légumes les plus conflictuels. Vous trouverez ci-dessous une liste de 10 espèces de plantes toxiques pour les chevaux.
1. Faux acacia (Robinia pseudoacacia)
Le faux acacia est un arbre de 4 à 20 mètres de haut au feuillage large. Cette plante est très commune dans diverses régions de la planète, car elle est utilisée en ornement pour ses fleurs blanches et voyantes. De plus, certaines parties des plantes sont comestibles et même utilisées comme fourrage, mais les branches, les graines et les jeunes pousses contiennent des toxines dangereuses.
La consommation de faux acacia provoque dépression, léthargie, coliques, arythmie cardiaque et diarrhée chez les chevaux. De plus, il n'est pas nécessaire qu'ils ingèrent une grande quantité de cette plante, car avec quelques graines c'est largement suffisant pour mettre la vie de l'animal en danger.Comme si cela ne suffisait pas, les gens devraient aussi faire attention, car ils peuvent s'empoisonner et souffrir des mêmes symptômes.
2. Millepertuis (Hypericum perforatum)
Cette plante est connue en Europe, en Asie, en Australie et en Amérique pour ses usages médicinaux. Cependant, chez les chevaux, il endommage le foie et provoque une forte sensibilité à la lumière. Après son ingestion, des lésions cutanées, une conjonctivite, une dépression, une diarrhée et une perte de poids apparaissent. La plupart des symptômes sont causés par le composé hypéricine, qui provoque des processus toxiques.
Bien que cela semble contradictoire, la même substance qui affecte les chevaux est celle qui présente les effets médicinaux de la plante. Cependant, la différence se trouve dans le métabolisme des organismes et le bétail (équidés, ovins, bovins et caprins) est plus sensible à ce composé.
3. Hierba de santiago ou zuzón (Senecio jacobaea)
Cette herbe est distribuée dans toute l'Europe, l'Amérique, l'Afrique, l'Asie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.Son goût est très désagréable pour les animaux, mais en séchant il devient insipide (bien qu'il conserve ses toxines). Ces composés causent des dommages au foie qui peuvent mettre la vie du cheval en danger.
4. Prêle des champs (Equisetum arvense)
La prêle est une espèce utilisée à des fins médicinales grâce à ses composants chimiques. Cependant, les chevaux sont sensibles à sa toxine (thiaminase), qui est une molécule capable d'éliminer des protéines importantes de l'organisme. Par conséquent, lorsque les chevaux consomment de grandes quantités de cette plante, ils commencent à montrer de la faiblesse, une perte de poids, des spasmes et une perte d'équilibre.
5. Laurier-rose (Nerium oleander)
Le laurier-rose est reconnu comme une espèce vénéneuse par excellence qui a causé quelques intoxications aussi bien chez l'homme que chez d'autres mammifères. La plante a généralement un goût très amer qui la rend désagréable pour les animaux, mais elle peut être mangée par erreur et mettre votre vie en danger.En fait, vous n'avez pas besoin d'en ingérer de grandes quantités pour provoquer une intoxication grave.
6. If (Taxus baccata)
Cette espèce arborescente et ses fruits (baies) contiennent une série de toxines assez dangereuses. Ces composés provoquent de graves problèmes cardiaques pouvant entraîner la mort de l'animal. Pour cette raison, certains agriculteurs retirent la plante de leurs terres à titre préventif. En fait, certains humains ont utilisé la toxicité de l'if comme forme classique de suicide.
7. Fougère mâle (Pteridium aquilinum)
Les fougères mâles sont des plantes dont il faut prendre soin, car leur goût n'est pas désagréable pour les chevaux. De ce fait, les animaux les consomment sans problème et sont victimes de leurs toxines cancérigènes. Cela signifie qu'ils favorisent l'apparition de carcinomes, qui mettent souvent la vie du cheval en danger.
8. Pruche (Conium maculatum)
Il est considéré comme l'une des espèces les plus toxiques parmi les plantes, car ses toxines peuvent provoquer un arrêt cardiorespiratoire si elles sont ingérées en quantités minimes. Heureusement, le goût de la pruche est désagréable au palais du cheval, mais il lui suffit d'en manger une petite portion et sa santé est en danger.
9. Digitale digitale (Digitalis purpurea)
La digitale est présente dans une grande partie de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. Il est reconnu pour ses fleurs en forme de clochettes en forme de grappes, qui étaient utilisées comme remède médicinal. Cependant, cette plante contient de puissantes cardiotoxines qui provoquent des arythmies et des problèmes cardiaques. Par conséquent, il est considéré comme un danger pour les humains et les chevaux.
10. Horsebuster (Solanum sisymbriifolium)
Horsebuster est une mauvaise herbe rustique qui s'est adaptée à de nombreux environnements différents.La plante entière contient des toxines qui sont responsables de l'irritation du système gastro-intestinal du cheval, ce qui provoque des douleurs, de la diarrhée, de la léthargie, une perte d'appétit, des arythmies et, dans les cas graves, la mort. Les chevaux ne le consomment généralement pas eux-mêmes, mais il est fourni par erreur lors de la préparation du fourrage.
Les chevaux sont susceptibles de s'empoisonner en ingérant une grande variété de plantes toxiques. Pour cette raison, pensez à bien vérifier les zones où vous habitez afin que l'équidé ne les consomme pas par erreur. Gardez à l'esprit qu'une grande partie des intoxications sont causées par une mauvaise qualité de vie, alors essayez de ne négliger aucun aspect de leur prise en charge.