Les serpents font de plus en plus leur chemin comme animaux de compagnie exotiques dans les maisons, car ils ont tendance à être faciles à garder et ne nécessitent pas beaucoup d'espace pour bien se maintenir en captivité. Cependant, de nombreux gardiens sont alarmés lorsque leur serpent ne mange pas pendant 1, 2, 3 mois ou même plus à la fois. Ce comportement peut être normal ou indiquer une pathologie.
Quelque 450 genres de couleuvres (ou couleuvres) et plus de 3460 espèces sont reconnues. Presque tous se caractérisent par le fait qu'ils mangent peu, car ils ont un métabolisme plutôt lent et passent la plupart du temps dans leur tanière. Dans tous les cas, il n'est pas naturel qu'un serpent domestique passe des mois et des mois sans manger.Découvrez pourquoi il le fait.
À quelle fréquence un serpent mange-t-il ?
Tout d'abord, il faut souligner que les serpents sont des reptiles ectothermes. Cela signifie que leurs processus métaboliques ne génèrent pas suffisamment de chaleur interne, de sorte qu'ils ne peuvent pas maintenir leur température corporelle relativement constante (comme le font les mammifères et les oiseaux). Leur taux métabolique est faible et de nombreuses espèces réservent la thermogenèse à des moments précis.
En général, les animaux ectothermes qui dépendent de la température ambiante mangent beaucoup moins que les mammifères ou les oiseaux, car leurs taux métaboliques et énergétiques sont faibles à presque tous les moments de la journée. Par exemple, on estime qu'un serpent adulte n'a besoin de manger une proie que tous les 10 à 14 jours pour être en bonne santé. Dans tous les cas, les juvéniles mangent une fois par semaine.
Les serpents mangent généralement des souris mortes congelées (adultes ou auriculaires) avec des suppléments de vitamines comme base de leur alimentation.Dans tous les cas, certaines espèces ont des régimes alimentaires spécialisés pour consommer des amphibiens (comme Heterodon nasicus), des œufs (genre Dasypeltis) ou des limaces (Pareas carinatus), entre autres petits êtres vivants.
Il est nécessaire de se renseigner sur les besoins de l'animal avant de l'acquérir, car certains serpents ont des régimes alimentaires assez spécialisés.
Pourquoi un serpent arrête-t-il de manger ?
Un serpent qui ne mange pas peut être malade ou à un stade précis de sa vie. Ci-dessous, nous vous montrons les raisons naturelles et pathologiques de cet événement.
1. Raisons naturelles
L'anorexie fait partie du cycle de vie de nombreux serpents, car comme nous l'avons dit dans les lignes précédentes, ils ont un métabolisme plutôt lent. Certaines espèces sont plus enclines à perdre du poids à un moment de leur vie que d'autres et le manque d'appétit naturel répond aux situations suivantes :
- Changements de saison : même si les conditions du terrarium du serpent sont similaires tout au long de l'année et qu'il possède une couverture thermique qui le garde au chaud en permanence, il est fort possible que le changement de saison module son appétit.
- Tentatives de brumation ou brumation : Certains reptiles brument dans leur environnement naturel pendant certaines parties de l'année, un peu comme l'hibernation des mammifères (mais moins drastique). À ce stade, ils réduisent leur apport calorique au minimum. Un reptile qui a l'intention de brumiser s'éloignera volontairement de la source de chaleur du terrarium.
- Âge : les jeunes spécimens doivent manger beaucoup plus souvent que les adultes, car ils sont en pleine phase de développement. Un très vieux serpent aura besoin de moins d'énergie et bougera très peu dans l'ensemble.
- Saison de reproduction : Certaines espèces de serpents arrêtent complètement de manger pendant la saison de reproduction. Cela est particulièrement vrai pour les mâles, qui se consacrent parfois entièrement à la recherche d'une femelle réceptive.
- Grossesse : une couleuvre enceinte peut refuser de manger pendant un certain temps jusqu'à ce que les œufs soient pondus.
- Muda : les serpents perdent complètement leur peau de temps en temps. Ils arrêtent de manger avant et pendant l'acte et deviennent beaucoup plus timides, car c'est un moment très vulnérable pour eux.
Ces raisons pour lesquelles un serpent ne mange pas sont naturelles et ne nécessitent aucun traitement, mais elles ne doivent jamais être tenues pour acquises sans une visite chez le vétérinaire. Avant de penser à la brumation et à la vieillesse, il faut écarter un tableau pathologique.
2. Raisons contre nature
Nous vous montrons ici les raisons pathologiques ou non biologiques qui peuvent provoquer l'anorexie chez un serpent domestique. Vous verrez que l'expérience du tuteur a beaucoup à voir avec certains d'entre eux.
2.1 Stress
Le stress physiologique provoque l'anorexie chez tous les reptiles.Lorsqu'un animal se sent en danger, son système digestif passe au second plan, puisque l'essentiel est d'aiguiser les sens et les muscles pour s'échapper ou se battre. Par conséquent, il est tout à fait normal que les serpents stressés cessent de manger complètement et de manière soutenue pendant des mois entiers.
De nombreux facteurs peuvent causer du stress chez l'un de ces animaux : le retour à la maison pour la première fois, l'introduction d'un compagnon, les changements environnementaux, le transport du terrarium, et bien plus encore. Soyez prudent lorsque vous introduisez des variations dans la routine des serpents, car il leur est facile de développer du stress.
2.2 Température inadéquate
Sans aucun doute, c'est l'une des principales raisons pour lesquelles un serpent ne mange pas dans l'environnement domestique. Certains gardiens pour la première fois ne parviennent pas à établir le gradient thermique du terrarium et, par conséquent, l'animal ne peut pas réguler correctement son métabolisme.
La plupart des serpents bénéficient d'une température générale de terrarium de 25 °C, mais avec une source de chaleur qui génère un endroit pour se prélasser à 30-32 °C. S'il ne peut pas "récolter" l'énergie de ce point chaud, l'animal arrêtera la digestion et arrêtera de manger.
2.3 Impact
Un serpent peut subir une impaction intestinale résultant de l'ingestion de substrat, de mauvaises conditions environnementales ou d'une malformation interne. La présence d'un bouchon rectal empêchera l'animal de déféquer et en raison du gonflement qui en résultera, il ne mangera pas.
2.4 Stomatite
La stomatite est une maladie rare, mais plus fréquente chez les serpents que chez les autres reptiles. Cela se produit lorsque le tissu buccal du serpent devient enflammé et nécrosé en raison d'une infection, généralement bactérienne. Puisque l'animal ne peut pas manger mécaniquement, il ignorera les proies mortes.
2.5 Parasites intestinaux
Les parasites intestinaux, communément appelés ankylostomes et vers ronds, provoquent une anorexie et une perte de poids chronique chez les reptiles de compagnie. Ils provoquent également des diarrhées, c'est pourquoi ils favorisent l'apparition d'une déshydratation sévère.
2.6 Autres maladies
Les tumeurs, la dystocie (rétention d'œufs chez les femelles gestantes), les infections des voies respiratoires, les brûlures dues à une mauvaise thermorégulation, des offres de proies inadaptées, des lésions buccales et bien plus encore peuvent amener une femelle à ne pas manger Allez chez le vétérinaire pour vous débarrasser des doutes, car il est impossible de trouver la cause à la maison.
Que dois-je faire si mon serpent ne veut pas manger ?
En conclusion, un serpent peut arrêter de manger pour plusieurs raisons. La première chose à faire si vous percevez de l'anorexie chez votre reptile est de vérifier les températures dans le terrarium et, si l'espèce le permet, de les augmenter. Cela peut accélérer un peu votre métabolisme. Vous pouvez également déplacer vos proies avec effusion ou vaporiser d'autres parfums pour attirer leur attention.
Si cela ne fonctionne pas, il est temps d'aller chez le vétérinaire. Le serpent peut être malade ou non, mais la meilleure chose sera toujours de guérir en bonne santé. Lorsqu'une maladie devient chronique chez les reptiles domestiques, elle est très difficile à traiter, alors ne perdez pas de temps.