Chacune des espèces qui peuplent la terre possède un certain nombre de gènes dédiés à la détection des arômes. À l'intérieur du nez des animaux dotés du meilleur odorat, nous pouvons trouver des millions de récepteurs qui facilitent leur tâche. Dans cet article, nous vous parlerons de ceux qui peuvent sentir mieux et à plus grande distance.
Quels sont les animaux avec le meilleur odorat ?
Grâce à leur museau, leur nez et leur trompe, les animaux peuvent détecter un danger, trouver un compagnon ou trouver la bonne nourriture. Ce sont ceux qui ont le meilleur odorat au monde :
1. Éléphant d'Afrique (Loxodonta africana)
Non seulement c'est le plus gros animal terrestre qui existe aujourd'hui, mais c'est aussi le meilleur renifleur. Et cela n'a rien à voir avec son long tronc, mais avec le nombre de récepteurs olfactifs qu'il présente : environ 2000. A titre de comparaison, les gens n'en ont que 396 (presque cinq fois moins).
L'éléphant d'Afrique –photo qui ouvre cet article– peut distinguer les molécules odorantes à une distance de pas moins de 10 kilomètres. Cette espèce utilise sa trompe comme s'il s'agissait d'une main, mais aussi un nez très efficace : elle reconnaît ses congénères, détecte le danger et trouve de la nourriture.
2. Rat (Mus spp. et Rattus spp.)
Pour se rendre compte que la taille du nez n'est pas si importante, nous donnons l'exemple du rat, l'un des animaux avec le meilleur odorat au monde, même si cet organe est minuscule (et très agité ).
Les rats ont également la capacité de "séparer" diverses odeurs et de percevoir deux arômes différents, un pour chaque narine. Et ce n'est pas tout, puisque cette information va directement au cerveau et lui indique dans quelle direction se déplacer. Quelque chose d'essentiel pour sa survie !
3. Vache (Bos primigenius)
Avec la vue, l'odorat de la vache est plus que développé et joue un rôle fondamental dans la communication et la reproduction. Les femelles et les mâles - les taureaux - libèrent des phéromones de différentes glandes pour "se faire connaître" aux autres.
Pour cette raison, les taureaux respirent souvent brusquement après avoir levé la tête et retroussé la lèvre supérieure. Ainsi, leurs muqueuses nasales s'imprègnent des phéromones émises par les vaches à plusieurs kilomètres de distance !
4. Cheval (Equus ferus caballus)
La capacité olfactive des équidés en général, et des chevaux en particulier, est vraiment étonnante. Par exemple, un étalon peut sentir une jument en chaleur à un kilomètre de distance. Ils utilisent également l'odorat pour se présenter à d'autres congénères, et les odeurs dégagées par l'urine et les excréments servent à transmettre à la fois la territorialité et la sexualité.
Mais il y a plus encore, puisqu'on dit que les chevaux peuvent détecter "l'odeur de la mort" et donc éviter de passer là où il y a un cadavre, quel qu'il soit. On pense qu'ils le relient au danger et à la présence de prédateurs à proximité. Dans le passé, les équidés étaient utilisés pour identifier les aliments ou l'eau gâtés ou empoisonnés.
5. Requins (Selachimorpha)
Les requins ont également l'un des odorats les plus puissants du règne animal, car ils sont capables de détecter certaines odeurs à plusieurs kilomètres de distance. Avec cette capacité, ils localisent des proies vulnérables qu'ils peuvent attaquer. Une seule goutte de sang suffit à activer leur instinct, mais seulement lorsqu'ils ont vraiment faim.
6. Taupes (Talpidae)
Les taupes sont réputées pour leurs excellentes adaptations à la vie sous terre.En fait, ils sont presque complètement aveugles, car la vue ne leur est d'aucune utilité. Pour cette raison, ils ont dû aiguiser leur toucher et leur odorat pour avoir un moyen de s'orienter dans la terre.
7. Serpents (Serpents)
Ces reptiles sont réputés pour leur langue fourchue. Contrairement à ce qu'il semble, cette structure ne sert pas à goûter sa proie, mais est une sorte d'éventail qui capte les arômes et les porte à son nez. En plus de cela, ils ont également un organe voméronasal spécialisé dans l'interprétation des odeurs.
8. Kiwi (Apteryx spp.)
Le kiwi est un petit oiseau -de la taille d'un poulet- incapable de voler. Bien qu'il ait l'air mignon et inoffensif, son odorat est l'un des plus développés chez les oiseaux. En effet, on estime qu'il possède 6 fois plus de gènes associés aux récepteurs olfactifs que le canari.
9. Ours (Ursus spp.)
Les ours possèdent non seulement un corps effrayant, mais aussi leur odorat est l'un des plus efficaces et des plus sensibles sur Terre. Grâce à leur capacité fabuleuse, ils ont la capacité de détecter des proies à des kilomètres ou derrière une barrière de glace solide.
10. Lion (Panthera leo)
Le lion est un redoutable chasseur d'Afrique sub-saharienne qui a aiguisé son odorat et son ouïe pour attraper sa proie. En effet, son activité est principalement nocturne, il ne peut donc pas compter sur ses yeux pour chasser.
11. Chien (Canis familiaris)
Parmi les animaux dotés du meilleur odorat, nous ne pouvions pas laisser de côté notre meilleur ami. Ce sens est le plus important pour eux, et c'est pour cette raison qu'ils passent toute la journée à renifler et flairer ce qui se trouve sur leur chemin.
Le chien est utilisé comme pisteur depuis l'Antiquité, à la fois pour trouver des proies en forêt et pour détecter des explosifs ou de la drogue dans les aéroports. Les chiens ont la capacité de suivre une odeur basée sur une odeur particulière et, selon les dernières recherches, peuvent également identifier des maladies telles que le cancer ou le diabète.
