La production animale utilise depuis des millénaires la simple observation de la nature et de ses processus pour ses meilleures performances. De l'amélioration de l'élevage, en respectant l'environnement naturel, à la non surexploitation des ressources dans la pêche.
Nous expliquerons ensuite comment les connaissances écologiques sont appliquées à la production animale et quelle est leur importance.
L'impact environnemental de l'élevage
En 1968, l'écologiste américain Garrett Hardin écrivait dans le magazine Science son célèbre dilemme de la tragédie des biens communs. Il y décrivait un hypothétique pâturage à usage commun où chaque éleveur avait le droit d'introduire un nombre limité de bovins.
Cependant, ils ont observé qu'il y avait beaucoup d'herbe pour nourrir plus d'animaux. L'un après l'autre, ils ont introduit d'autres animaux dans la prairie. En conséquence, vint le moment où la capacité du pâturage dépassa sa limite d'exploitation, devenant improductive et conduisant à la ruine.
La tragédie des biens communs est une métaphore classique de l'écologie qui pourrait bien servir les défis posés par la surexploitation des ressources. Parmi eux, ceux liés à la production animale.
Par conséquent, les agriculteurs et les pêcheurs utilisent des concepts écologiques pour assurer leur survie et leur durabilité depuis des siècles. Voyons comment ils le font ci-dessous.
L'élevage a un impact environnemental très élevé. Certaines études affirment que près de 18 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre sont dues à cette activité, atteignant même 40 % de toutes les émissions de méthane. Ceci, combiné à la déforestation pour occuper les zones d'élevage, fait subir à la planète les conséquences d'une société qui mange de plus en plus de viande.
Agriculture biologique : du champ à la table de manière durable
Selon l'Union européenne, l'agriculture biologique vise à obtenir des aliments en utilisant des substances et des procédés naturels. L'objectif principal est donc de limiter son impact environnemental.
Ses principales caractéristiques sont :
- Le maintien de la biodiversité.
- Utilisation responsable de l'énergie et des ressources naturelles.
- La préservation des équilibres écologiques régionaux.
- Atteindre les plus hauts niveaux de bien-être animal possible, en évitant autant que possible les substances chimiques, selon le Comité d'Agriculture Biologique de la Communauté Valencienne.
Élevage extensif
L'un des principaux objectifs à atteindre est le passage le plus possible à l'élevage extensif. Cette modalité d'élevage est plus respectueuse de l'environnement pour les éléments suivants :
- Utilisez des races autochtones locales, mieux adaptées au milieu naturel de la région.
- Ils se nourrissent d'herbe naturelle, ils sont donc d'excellents mainteneurs de la biodiversité en favorisant la compétition entre les plantes.
- Ils nécessitent une faible contribution de main-d'œuvre, de machines et d'" énergie" totale (pas d'aliments pour animaux), de sorte que leur empreinte carbone est plus faible
- En ayant une plus faible densité de têtes de bétail par unité de surface, l'impact causé par leurs déchets et leur lisier est considérablement moindre
- Ils entretiennent les agrosystèmes et leur paysage naturel, ce qui est essentiel dans un environnement aussi modifié par l'homme que, par exemple, en Espagne.
Sans surprise, l'un des écosystèmes les plus écologiquement diversifiés et intéressants est le pâturage méditerranéen. En elle, l'action de l'homme, du bétail et de l'environnement naturel a créé un écosystème considéré comme l'un des plus riches en biodiversité au monde, objet d'une grande protection.
" La prairie est un paradis écologique principalement peuplé de chênes verts et de chênes-lièges dans lequel, depuis des générations, l'activité humaine et l'environnement naturel coexistent en harmonie, créant un modèle unique de biodiversité."
–Observatoire espagnol de la Dehesa–.
Cependant, l'élevage n'est pas le seul moyen de production animale que nous connaissons. Nous allons voir maintenant ce qui se passe avec la pêche.
Pêche : jouer avec les mathématiques
L'évolution des populations animales est régie par des modèles mathématiques complexes. Ces modèles, certains déjà classiques, comme le modèle prédateur-proie de Volterra-Lotka ou le modèle logistique de Verhulst ; sont des outils développés par des écologistes pour prédire le comportement des populations.
L'un d'entre eux est le modèle de dynamique de la biomasse. Dans ce modèle, un rendement maximum durable (MSY) est établi, qui est le montant maximum de captures qui peuvent être faites avant que le système ne s'effondre.
Depuis les années 1960, ce RMS a été adapté par la FAO comme référence pour une pêche durable. Cependant, des quantités bien supérieures à la PME sont prélevées de la plupart des lieux de pêche, ce qui rend difficile la récupération du poisson et le maintien d'une pêche de prélèvement à long terme.
En conclusion, il existe une multitude de savoirs que l'écologie met au service des productions animales. Ces connaissances indispensables sont utilisées depuis des décennies pour améliorer notre élevage et notre pêche et les rendre plus durables.
