Bien que cela semble incroyable, il y a des gens qui ne savent pas encore que les chimpanzés ne sont pas des animaux de compagnie. Ces grands primates peuvent atteindre le poids d'une personne à l'âge adulte, est-il sûr d'avoir un chimpanzé ?
Rencontrez Travis
L'histoire que nous vous proposons aujourd'hui montre clairement les dangers d'avoir un animal de cette classe avec nous. La vie tragique de Travis nous rappelle pourquoi les chimpanzés ne sont pas des animaux de compagnie.
Travis était un chimpanzé né à l'automne 1995 dans le Missouri. Plus précisément, ce chimpanzé serait né dans le soi-disant « Missouri Chimpanzee Sanctuary » ou « Missouri Primate Foundation ». Les deux noms semblent représenter un centre d'activité douteuse plutôt qu'un sanctuaire de primates, liés à l'utilisation des primates dans l'industrie du divertissement.
La mère de Travis s'est échappée du centre en 2001 et a été tuée, laissant Travis orphelin à l'âge de trois ans. Le chimpanzé a été "adopté" par le mariage de Sandra et Jerome Herold et a été élevé dans leur maison du Connecticut.
La vie de Travis chez les Herold
Travis a grandi dans un environnement totalement humanisé et comme s'il était un animal de compagnie. Il était même dans le magasin pour que les clients prennent des photos avec lui, et avait l'habitude de jouer avec les voisins et les visiteurs.
Travis aurait fermé les portes de la maison, s'était habillé ou arrosé les plantes, et même nourri les chevaux de la famille. Travis a continué cette vie d'humanisation après la mort de Jérôme Herold et du fils du mariage, il n'a donc vécu qu'avec Sandra.
Sandra a baigné Travis et a couché avec lui, cependant, cela ne voulait pas dire qu'un accident ne pouvait pas se produire. Les chimpanzés ne sont pas des animaux de compagnie et, en tant qu'animaux sauvages, ils ont une façon de communiquer différente de la nôtre, ce qui peut entraîner des malentendus.
L'un d'eux s'est produit en 2003, lorsque Travis s'est échappé de la voiture de Herold et s'est enfui pendant quelques heures., apparemment causé par quelqu'un qui a lancé quelque chose sur la voiture de Travis. L'animal est même allé jusqu'à poursuivre les policiers chargés de sa capture, bien qu'il n'y ait eu aucun blessé.
Cet incident a conduit à l'interdiction dans le Connecticut de la possession de grands primates, car aux États-Unis la loi est assez laxiste concernant le mascotisme des animaux sauvages, et ce sont les États qui réglementent leur propre législation.
La loi n'a pas affecté le cas de Travis, à la fois parce qu'il était un animal avant l'introduction de la loi et parce que Le ministère de la Protection de l'environnement a déterminé que Travis ne posait pas de danger pour la sécurité publique.
L'incident de 2009 : pourquoi les chimpanzés ne sont-ils pas des animaux de compagnie ?
La vie a continué pour Sandra et Travis pendant les six années suivantes, jusqu'à l'incident qui a eu lieu en 2009. Travis avait quitté la maison avec les clés de Sandra, alors il a demandé de l'aide à son amie Charla.
Pour essayer d'attirer Travis dans la maison, Charla a ramassé l'un de ses jouets préférés. Une erreur qui lui coûterait cher : Travis s'en est pris à elle, tandis que Sandra tentait de l'arrêter en frappant l'animal avec une pelle et même le poignarder avec un grand couteau.
L'action de Sandra n'a conduit que Travis à attaquer Charla avec une plus grande fureur., alors Sandra Herold s'est enfermée dans sa voiture pour appeler le 911. L'enregistrement de l'appel, encore conservé aujourd'hui, montre les moments de panique qui ont existé jusqu'à ce que la police tue Travis.
Un incident évitable aux conséquences graves
On pourrait se demander si la police avait raison d'abattre l'animal ou si elle aurait dû utiliser des fléchettes tranquillisantes, mais la vérité est que cet incident aurait pu être évité beaucoup plus tôt : à l'époque, une personne était autorisée à avoir un animal sauvage de 200 livres à la maison.
Travis était-il une bête irrationnelle et sauvage ? Bien sûr que non, c'est peut-être une combinaison fatale entre élever un animal sauvage comme un humain et ne pas connaître le comportement et la communication d'une espèce comme celle-ci, d'une manière similaire à ce qui se passe lorsque les singes volent par notre faute dans les zones touristiques. De plus, l'animal avait reçu des anxiolytiques le même jour.
Charla a survécu à l'attaque, mais ses mains et son visage étaient totalement défigurés. L'attaque de Travis l'a aveuglée, la laissant sans yeux, nez, mains, lèvres et partie de son crâne, en plus de subir des lésions cérébrales.
L'histoire de Travis est une honte, et elle nous rappelle pourquoi les chimpanzés ne sont pas des animaux de compagnie : Ils doivent être dans la jungle avec leurs semblables, ou dans des zoos et des centres de secours où ils sont traités avec respect.
