Les écosystèmes aquatiques de la planète sont vus gravement touchée par la pollution de l'eau par l'activité humaine. Malheureusement, la biodiversité des poissons et d'autres espèces diminue à cause de ce phénomène.
Les métaux lourds, les microplastiques, les changements physico-chimiques de l'eau et l'eutrophisation des lacs et des rivières influencent directement la diversité, l'abondance et le cycle de vie des poissons marins et d'eau douce. Découvrez quelques-uns des plus gros problèmes résultant de la pollution de l'eau dans les lignes suivantes.
Microplastiques dans l'eau
L'être humain est le seul producteur de matières plastiques et, par conséquent, sa présence sur terre ou sur l'eau est une conséquence directe de notre activité. Malgré les quelques efforts pour réduire leur consommation, nous avons des preuves de la présence de microplastiques dans l'océan depuis les années 1960.
Les microplastiques sont de très petits morceaux de matière inorganique qui polluent l'environnement. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) considère ce terme pour décrire les plastiques de moins de cinq millimètres de diamètre.
Ces éléments peuvent avoir plusieurs origines : pneus, produits d'entretien, cosmétiques, vêtements, déchets plastiques du quotidien -bouteilles, sacs, contenants et pailles-, procédés industriels, etc. On estime qu'entre 2% et 5% de tous les plastiques fabriqués finissent dans les océans.
Types de microplastiques
Les microplastiques sont divisés en différentes catégories. Nous les résumons ci-dessous :
- Primaire: sont les particules de plastique rejetées directement dans l'environnement. Par exemple, les dentifrices, gels et autres produits cosmétiques via les eaux usées.
- Secondaire ou nanoplastiques: proviennent de la dégradation de gros objets en plastique, tels que des sacs, des bouteilles ou des filets de pêche. Ils constituent le pourcentage le plus élevé de microplastiques dans l'océan.
Les plastiques ne se dégradent pas, mais ils se décomposent en plus petites parties et sont ingérés par toutes sortes d'animaux de l'océan et des eaux douces : poissons, crustacés et mollusques. De plus, ils finissent par rester dans les tissus de ces animaux et nombre d'entre eux nous parviennent par la chaîne alimentaire.
Les niveaux de microplastiques dans une espèce marine ne sont pas seulement dus à la consommation directe de ceux-ci, car ils augmentent également de l'ingestion d'autres espèces qui ont mangé des microplastiques à un moment donné de son cycle de vie.
La pollution de l'eau modifie le comportement des poissons
Les rivières et les mers sont des réservoirs pour de grandes quantités de rejets des eaux usées, qui sont produites par l'activité industrielle et minière, et ont un grand impact sur l'eau et ses habitants.
À tel point que des changements dans le comportement des poissons de la Tamise ont été observés en raison de jeter des déchets - comme la cocaïne ou la caféine - dans les égouts de la ville.
Le médicament, qui atteint le poisson à travers les restes d'urine des consommateurs, provoque les mêmes effets d'euphorie et d'hyperactivité que les gens éprouvent. Des investigations dans des conditions expérimentales répliquées en laboratoire donnent les mêmes résultats chez l'animal.
Ces substances s'accumulent dans le cerveau, les muscles, les branchies et la peau et générer un changement dans le comportement des poissons pouvant affecter leur survie, notamment en ce qui concerne le comportement de vol devant les prédateurs.
Eutrophisation de l'eau
Eutrophisation c'est un excès de nutriments dans l'eau dû à l'accumulation de déchets organiques. Ces nutriments -principalement composés d'azote et de phosphore- provoquent la prolifération incontrôlée d'algues qui finissent par consommer l'oxygène de l'eau. Cela se produit généralement dans les systèmes où il y a peu de renouvellement de l'eau, comme les lacs et les réservoirs.
Les engrais, les déjections animales, l'activité industrielle, les émissions d'oxydes d'azote et de soufre qui précipitent de l'atmosphère sous forme de pluie ou de résidus forestiers sont quelques-unes des causes de l'eutrophisation des eaux.
L'explosion d'algues qui accompagne la première phase d'eutrophisation rend les eaux troubles, qui empêche la lumière de pénétrer au fond du plan d'eau.
Les plantes trouvées dans les couches inférieures ne peuvent pas photosynthétiser et renouveler l'oxygène de ces couches et finissent par mourir, ainsi que les poissons et le reste de la faune. La plupart des mortalités massives de poissons trouvent leur origine dans l'eutrophisation des eaux.
Le résultat de cette réaction en chaîne est une eau trouble et dense avec une grande quantité de biomasse. Cela peut sembler positif au premier abord, mais cela entraîne la perte de la qualité de l'eau et une diminution de la biodiversité des espèces de l'écosystème.
Une action d'origine humaine
Comme nous l'avons vu dans ces lignes, à la fois un manque de vie et un excès de vie peuvent être préjudiciables à un écosystème aquatique. Dans tous les cas, la présence de microplastiques dans les mers est l'ennemi le plus immédiat et le plus inquiétant que nous devons combattre.
La pollution tue la vie d'eau douce et marine et, bien sûr, il est entre nos mains de changer le cours des choses. Réduire les déchets est la clé de la pérennité de la planète.
