Les pieuvres sont des animaux extraordinaires qui sont populaires dans le monde entier pour un certain nombre de raisons : leur utilisation culinaire, leur forme fascinante, ainsi que la dextérité et l'intelligence dont ils font preuve ne sont que quelques-unes des plus évidentes. Savoir comment naissent les pieuvres est une autre caractéristique de ce groupe qui vous fascinera sûrement.
La reproduction des animaux marins n'est pas facile du tout et le cas des pieuvres ne fait pas exception. Nous allons plus loin, car le soin des œufs par les femelles est si important qu'elles donnent même leur vie pour remplir leur objectif. N'arrêtez pas de lire : nous vous montrons ici les étapes du cycle de reproduction de ces céphalopodes et comment ils naissent.
Caractéristiques reproductives du poulpe
Avant de savoir comment naissent les pieuvres, nous allons étudier quelques caractéristiques reproductives de leur groupe. Tout d'abord, il est essentiel de noter que ces octopodes ont un cycle de vie court et vivent généralement 1 ou 2 ans.
Le moment auquel ces invertébrés atteignent la maturité sexuelle dépend des changements hormonaux et environnementaux. La reproduction peut avoir lieu en 2 mois ou durer jusqu'à un an (selon les espèces).
Ces animaux ont une période d'activité reproductive variable, à la fois en raison de l'habitat qu'ils occupent et des caractéristiques spécifiques de chaque spécimen. En général, on a constaté que les pieuvres se reproduisaient de façon saisonnière, en particulier entre le printemps et l'été, tout comme Octopus minus.
La reproduction de ces invertébrés dans les eaux tropicales peut avoir lieu à tout moment de l'année.
Les pieuvres sont dioïques, c'est-à-dire qu'elles ont des sexes séparés et se reproduisent sexuée. Pour effectuer la copulation, les mâles ont un bras modifié appelé l'hectocotyle dans lequel ils stockent les spermatophores qu'ils utiliseront au cours du processus.
Les pieuvres se reproduisent en pondant des œufs, c'est pourquoi elles sont classées comme animaux ovipares. Bien qu'ils maintiennent un contact copulatoire, la fécondation est externe. Ces céphalopodes passent par différentes étapes pour atteindre leur objectif de reproduction, de la parade nuptiale à la naissance de leurs petits. Examinons ces fonctionnalités de plus près dans les paragraphes suivants.
Comment se passe la parade nuptiale de la pieuvre ?
La phase de parade nuptiale chez les poulpes n'est pas observée chez toutes les espèces, mais il existe de bons rapports sur le processus chez certains spécimens. Octopus cyanea et Enteroctopus megalocyathus sont des exemples d'organismes dans lesquels ce rituel se produit.
Les stratégies utilisées pour faire la cour sont fascinantes et variées. Parmi eux, nous avons des approches par nage et des contacts en petites fractions de temps. De plus, il est courant que le mâle modifie les couleurs de son corps pour impressionner la femelle lors d'un spectacle des plus intéressants.
Malgré tous les efforts que font les pieuvres mâles pour s'accoupler, ce sont les femelles qui prennent la décision finale de les accepter ou de quitter les lieux pour chercher d'autres prétendants. Si la réponse est positive, la femelle reste immobile pendant les approches de son partenaire pour procéder à la copulation.
Un fait intéressant est que ces femelles octopodes sont promiscuité, c'est-à-dire qu'elles peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles tout au long de leur vie.
Copulation
Le processus de copulation chez les poulpes est un défi constant pour les mâles, car la femelle pratique fréquemment le cannibalisme sexuel. Il est courant d'observer ce comportement lorsqu'ils sont plus grands que leurs partenaires.
La pieuvre mâle court un grand risque à la fin de l'acte sexuel : perdre la vie entre les tentacules de sa partenaire.
Pendant l'union, les mâles enroulent leurs bras autour des femelles et introduisent leur hectocotyle dans les cavités paléales de leurs partenaires, c'est-à-dire les sites où ils vont libérer leurs spermatophores. Une autre façon de réaliser ce processus est avec l'organe copulateur étendu, car de cette façon, le mâle garde une distance prudente au cas où il aurait besoin de s'échapper.
Frai
A la fin de l'accouplement, les femelles cherchent le bon endroit pour pondre leurs œufs puis s'en occupent de leur vie. En général, cet acte est effectué dans des crevasses ou des grottes situées entre des rochers ou des récifs. La fécondité de la plupart des espèces est élevée, car elles peuvent pondre des centaines d'œufs à des milliers. C'est le cas de la pieuvre commune (O. vulgaris), qui compte plus de 100 000 couvées.
La ponte des œufs se déroule de façon surprenante : les femelles les placent suspendus au plafond de la grotte qu'elles ont choisie, les uns après les autres et sous forme de ficelle. Ce spectacle est complété par la fécondation, puisque pendant qu'elles les pondent, les mères les abreuvent avec le sperme qu'elles ont conservé lors de la copulation.
Naissance des pieuvres
Jusqu'à présent, la reproduction des pieuvres demande beaucoup de travail. Cependant, la femelle a encore beaucoup à faire car elle s'occupe des œufs jusqu'à leur éclosion.
Le temps de développement des embryons varie (selon la température et l'espèce), mais est généralement de 1 à 4 mois. Cependant, il existe des exceptions, comme c'est le cas de la pieuvre Graneledone boreopacifica, dont la période de gestation dure jusqu'à 53 mois en moyenne.
Les femelles ne se nourrissent pas à ce stade et ne vivent que pour s'occuper de leurs futurs petits. Lorsque l'éclosion commence, dans la plupart des cas, ils meurent épuisés après avoir terminé leur tâche.
À la fin de ce long processus de reproduction, les jeunes pieuvres éclosent des œufs dont la femelle s'est occupée jusqu'à sa mort. Les chiots nouvellement éclos sont une réplique miniature des adultes. Ils ont leurs 8 bras et sont prêts à commencer à se nourrir d'animaux microscopiques, comme le zooplancton.
Au fur et à mesure que les nouveau-nés grandissent et se développent, ils commencent à prendre des proies plus grosses.
Contrairement aux autres mollusques, les poulpes ne subissent aucun processus de métamorphose, mais grandissent rapidement jusqu'à atteindre la taille de l'espèce à laquelle ils appartiennent. Il convient de noter que les nouveau-nés sont appelés paralarves.
La façon dont les pieuvres naissent et tout leur processus de reproduction est incroyable et plein d'événements importants. À partir du moment où ils sont prêts à se reproduire, ils entament une série de processus au cours desquels leur vie peut prendre fin (tant chez les mâles que chez les femelles).Les nouveau-nés sont une réplique miniature de leurs parents et naissent prêts à nourrir et à peupler les mers.
