Bien que cela semble incroyable, la CIA a envisagé de rejoindre ses rangs avec des chats espions, à travers le projetChaton acoustique. La vérité est que même si l'idée n'était pas tout à fait brillante, elle a suscité l'intérêt de ce célèbre service de renseignement pendant la guerre dite froide.
Les animaux domestiques ont été utilisés pendant des siècles dans les différents événements guerriers dans lesquels les humains ont joué: l'espagnol Alano à la conquête de l'Amérique, les éléphants de l'empire perse ou les chiens de la Seconde Guerre mondiale sont rejoints par ces félins dans un épisode plus récent, qui a à peine eu lieu il y a 50 ans.
Et c'est que la guerre froide a réveillé une compétition entre les États-Unis et la Russie qui a apporté de grands malheurs à l'humanité. Cependant, Jusqu'à la déclassification de ces documents on ne savait pas dans quelle mesure c'était aussi une honte pour les animaux domestiques.
Comment sont nés les chats espions ?
La proposition de chat espion est arrivée après une série de réunions en Asie, au cours desquelles des membres de la CIA ont vérifié que personne n'avait remarqué la présence de chats lors des réunions secrètes qu'ils tenaient.
Un équipement d'enregistrement a été installé sur le corps des chats, composé d'un émetteur, d'un microphone et d'une batterie. Après plusieurs tests, qui ont fini par utiliser les oreilles pour placer le microphone, l'appareil a fonctionné et les chats espions se sont comportés normalement pendant l'enregistrement.
La nécessité d'éviter les soupçons de chats espions a conduit à placer une batterie à l'intérieur, tandis quel'antenne a été installée au moyen de la queue, de sorte que l'intervention chirurgicale était coûteuse et, sans aucun doute, éthiquement répréhensible. C'est peut-être la raison pour laquelle la CIA n'a pas entièrement déclassifié le document d'opération à ce jour.
Les problèmes des chats espions
Après avoir pesé les enjeux éthiques et la réaction possible de l'opinion publique, le projet a reçu le feu vert. Le problème est que le service de renseignement n'a pas demandé à quoi cela ressemblerait de former des chats espions à leur travail secret.
Les premières semaines de formation ont amené les managers à se demander si le projet était viable : les chats ont été distraits par un son ou ont quitté le lieu d'enregistrement à la recherche de nourriture. En fait, la sensation de faim a été supprimée chez certains animaux lors d'une nouvelle intervention.
Bien que l'entraînement des chats à parcourir de courtes distances ait été relativement simple, il était pratiquement impossible d'entraîner des chats espions à enchaîner les actions sans que le maître ne renforce continuellement ces stimuli.
Et c'est ça,bien que les sens des chats soient magistraux, ils font certainement ce qu'ils veulent, et leur dressage est bien plus compliqué et limité que celui des chiens. C'est peut-être pour cette raison qu'il existe des centaines de races de chiens de travail, alors que les chats ont toujours été des animaux de compagnie.
L'échec des chats espions
Peut-être que les agents américains étaient si insistants à cause du coût élevé investi : on estime qu'entre 15 et 20 millions de dollars ont été investis dans les chats espions au cours des cinq années du projet, fermé en 1966.
C'est précisément en 1966 qu'une tentative a été faite pour infiltrer l'un de ces chats dans l'ambassade soviétique à Washington D.C. pour lui d'enregistrer les conversations entre deux agents de l'URSS, mais le chat a été renversé par un taxi.
C'est alors que la CIA a conclu que les chats espions n'étaient ni pratiques ni viables., ce qui est apprécié par les centaines de chats qui ont été épargnés par les chirurgies grotesques nécessaires pour participer au projet.