Le trafic de jaguars et d'autres espèces sauvages se produit actuellement sur la planète. En fait, l'Espagne est considérée comme la porte d'entrée du trafic illégal d'animaux en Europe. Cependant, le trafic d'espèces sauvages est bien plus ancien qu'on ne le pense, comme en témoigne cette histoire impliquant le trafic de jaguars avec l'empire maya.
Le trafic de jaguars perpétré par les Mayas
Des vestiges archéologiques semblent montrer un intense trafic de jaguars et autres animaux exotiques par la civilisation maya, que certains auteurs considèrent avoir duré plus de 4000 ans jusqu'à la conquête de l'Amérique.
La révélation vient de l'ancienne cité maya de Copán, où Il y a plus de 2 400 ans, il y avait des sépultures dans lesquelles des personnages nobles se rendaient au tombeau avec les restes de jaguars ou de pumas, quelque chose d'inhabituel mais que l'on retrouve de plus en plus dans les sépultures de cette période.
Dans cette même ville antique, les restes de dizaines de jaguars ont été retrouvés autour d'un autel sacrificiel. Ce qui est incroyable, c'est que l'analyse des squelettes révèle que ces animaux étaient peut-être en captivité.
Ce fait correspond au nombre énorme de squelettes, ce qui rend peu probable que ces animaux soient entièrement issus de la nature : ce n'était pas une tâche facile et il ne semblait pas que les jungles environnantes aient pu abriter un tel volume de félins.
Le trafic de jaguars ne serait pas la seule caractéristique de l'empire maya : des cerfs et des oiseaux étaient peut-être également sacrifiés, ce qui a été observé à d'autres époques ultérieures de la civilisation maya.
Les chercheurs ont appris que ces grands félins étaient gardés en captivité pour une raison : dans les os de ces animaux il y a des molécules de carbone présentes dans les plantes domestiquées comme le maïs, de sorte que les proies consommées par ces animaux ont été élevées par les humains.
Cependant, D'autres félins ont également été trouvés qui possédaient une autre molécule de carbone présente dans les plantes sauvages, c'est pourquoi ils ont continué à chasser les jaguars sauvages. Les isotopes présents dans les peaux encore conservées révèlent également que les animaux ne venaient pas des zones locales, ils en faisaient donc probablement le commerce.
Rencontrez le jaguar
Malgré le volume de trafic de jaguars effectué par certaines villes mayas, l'espèce a survécu à ce jour en bonne santé. C'est le plus grand félin d'Amérique et le troisième au monde après les tigres et les lions, et l'un des rares à avoir l'habitude de nager.
Beaucoup de gens confondent le jaguar avec d'autres espèces de félins, probablement à cause de ses belles marbrures qui en ont fait une cible pour la chasse. Le jaguar est le plus grand de tous, tandis que le léopard est beaucoup plus petit et a des taches plus petites. Dans le cas du guépard, son anatomie est très différente car c'est un coureur et n'appartient pas au genre des panthères.
Cette espèce est au sommet de la chaîne alimentaire et possède l'une des morsures les plus puissantes du règne animal. Cela permet au jaguar de briser des carapaces de tortue ou de percer la peau dure d'un crocodile, il n'y a donc aucune proie à laquelle résister.
Le commerce des jaguars est interdit, mais malgré tout on essaie de chasser, et c'est qu'il fait partie des animaux en danger par la médecine orientale, car ses os se confondent facilement avec ceux du tigre. Il était également chassé pour sa fourrure, bien que sa plus grande menace aujourd'hui soit les conflits avec le bétail et la perte d'habitat. Espérons que nous apprenons du passé de cette espèce pour assurer un avenir sans chasse ni trafic de jaguars.
