Le changement climatique chez les tortues affecte négativement les populations sauvages, ainsi que des milliers d'espèces animales. Cependant, l'effet sur ces reptiles est curieux et peu connu de beaucoup.
Quel est l'effet du changement climatique sur les tortues ?
Pour comprendre pourquoi le changement climatique chez les tortues et autres reptiles revêt une importance particulière, il faut parler de leur incubation : Chez de nombreuses espèces de reptiles, la température à laquelle les œufs sont incubés détermine le sexe des jeunes.
Bien que cela semble incroyable, c'est vrai : comment est-il alors possible que les tortues aient des petits de sexes différents ? Normalement, tous les œufs ne sont pas à la même température, il y a donc généralement une variété dans la ponte.
Cependant, cela change avec le changement climatique, et c'est que les œufs sont de plus en plus incubés à des températures plus élevées. Normalement, à des températures plus élevées, plus de femelles naissent bien que cela dépende de l'espèce. Ce phénomène est connu sous le nom de féminisation, et les scientifiques mettent en garde contre son danger.
Une étude met en garde contre les effets du changement climatique sur les tortues
Une étude met en garde à ce sujet, et c'est qu'il a été constaté qu'une population au nord de la Grande Barrière de Corail, située en Australie, a une féminisation écrasante de sa population : le changement climatique chez les tortues dans cette région de l'Océanie a causé 99% d'être des femelles.
L'endocrinologue Camryn Allen prévient que les augmentations prévues pour la fin du siècle, de près de trois degrés, conduiraient de nombreuses populations de tortues marines à une féminisation totale, ce qui conduirait à l'extinction de ces animaux.
Les données sont accablantes et affectent la tortue verte : dans les régions plus chaudes, un mâle naît pour 116 femelles, comparé à un mâle pour deux femelles dans les régions les plus froides. Chez les animaux adultes, 87 % sont des femelles dans les zones plus chaudes, ce qui montre que l'effet est de plus en plus prononcé.
Des études similaires ont été menées avec des tortues luth dans les Caraïbes, ou encore la tortue caouanne en voie de disparition. Les estimations sont claires et dans quelques années, nous pourrions avoir de grands pourcentages d'un sexe dans de nombreuses populations, ce qui rend la conservation de ces espèces irréalisable.
Menaces des tortues marines
Bien sûr, les tortues marines sont affectées par le changement climatique d'autres manières comme les autres animaux. Avec la surpêche et la pollution maritime, elles font des tortues l'un des groupes d'animaux les plus menacés.
Que serait un monde sans tortues ? Il faut se rappeler que toutes les espèces sont importantes dans la nature, et de nombreuses graines ou animaux nuisibles à l'homme sont contrôlés par ces animaux. Peut-être des parasites de méduse ils ne seraient pas aussi prononcés sur la côte espagnole si nous avions une bonne population de tortues marines.
Si l'on ajoute ces problèmes à la féminisation, la réalité s'annonce assez sombre pour nos amis dans la coquille. Réussirons-nous à sauver les tortues marines de l'extinction, ou verrons-nous périr la dernière génération de tortues marines femelles ?