Quand on pense à de grands troupeaux de chevaux en liberté, la première image mentale voyage directement vers les prairies des États-Unis et les équidés de la race Mustang, mais la vérité est que l'Australie mène l'Amérique du Nord avec le cheval brumby Cette race de marrons vit en liberté dans les prairies du nord et du sud-est de ce pays.
Dans cet article, vous pourrez en savoir plus sur l'origine de cette race (puisqu'il n'y avait pas d'équidés en Australie avant sa colonisation) et les caractéristiques qui lui ont permis de s'adapter à la vie sauvage. Ne le manquez pas.
Origine des espèces
Les équidés sont entrés en Australie aux mains des premiers colons européens, au 18ème siècle, plus précisément en 1788. Ils y ont servi de montures et d'animaux de trait jusqu'au siècle suivant, puisqu'à la fin de la fièvre de l'or, de nombreux chevaux ont été abandonnés.
Le nom de cette race vient du mot baroomby, qui signifie "sauvage" dans la langue des peuples indigènes du sud du Queensland.
La multitude de races abandonnées dans les prairies australiennes a fait que le cheval brumby a rassemblé une série de caractéristiques optimales pour survivre dans la nature grâce au croisement naturel. Leur nombre a progressivement augmenté au fil des ans.
Plus tard, pendant la guerre des Boers et la Première Guerre mondiale, ces équidés furent à nouveau apprivoisés pour les intégrer à la cavalerie des armées, revenant ensuite pour être abandonnés. Actuellement, certains groupes les considèrent comme un ravageur, pour lequel le gouvernement australien a autorisé leur chasse.
Brumby Horse Habitat
Le cheval brumby vit à l'état sauvage dans toute l'Australie. La plus grande population habite la région des Alpes australiennes, au sud-est.Un autre centre vital important est situé dans le nord, près du Queensland. De même, on peut également le voir dans certains parcs nationaux qui ont leur propre population de cette race extensive.
Caractéristiques physiques
Le cheval Brumby a une hauteur de 1,40 à 1,50 mètres au garrot, ce n'est donc pas une très grande race. Cela est dû au mélange de sang partagé avec les poneys britanniques, qui est également venu avec la colonisation.
Ces équidés ont un cou court et leurs pattes sont fines et fortes, avec des sabots durs. Sa constitution est robuste et compacte, parfois un peu disproportionnée par rapport à sa taille. Quant à la couleur du pelage, il se déplace dans différentes nuances de brun et de blanc, mais il existe une grande variété.
Adaptation du cheval Brumby
C'est une race adaptée à la vie en liberté et à la survie dans des milieux secs avec peu de ressources. Ce n'est pas un cheval particulièrement rapide (son arrière-train n'est pas très puissant) et sa peau est délicate. Il n'est pas considéré comme bon à monter.
Lorsque l'Australie a commencé à être colonisée, il n'y avait pas de grands herbivores qui pouvaient rivaliser avec le cheval brumby. D'autre part, ils n'avaient pas non plus de prédateurs, ils ont donc pu se nourrir et se reproduire sans problème.
Au début, la végétation était riche et abondante, mais avec la prolifération rapide de ce cheval est venue la rareté des ressources pour d'autres espèces plus petites, les mettant en danger. En raison de ce problème, des stratégies de contrôle de la population ont été mises en œuvre.
Nourrir le cheval brumbyComme tous les chevaux, le cheval brumby est herbivore. Il se nourrit principalement des pâturages qu'il fréquente et y ajoute différentes graminées et foins, ainsi que des légumes qu'il peut trouver et brosser les feuilles.
Reproduction du cheval brumby
C'est un mammifère vivipare qui atteint sa maturité sexuelle à 14-15 mois pour les femelles et 14-18 pour les mâles. La reproduction comprend les étapes de la parade nuptiale, de l'accouplement, de la gestation et de la parturition.
La gestation du cheval brumby dure 11-12 mois et la jument a généralement un seul poulain, parfois des jumeaux. La lactation du poulain dure jusqu'à l'âge de 6 mois.
Contrôle de la population
Il existe différentes stratégies pour contrôler les populations de chevaux en Australie. L'impact environnemental de leur prolifération dans un écosystème déjà durement touché est quelque chose qui oppose la population australienne les unes aux autres.
Certaines agences gouvernementales déplacent ces équidés dans des parcs nationaux, mais d'autres mènent des raids pour les tuer. Certains groupes sont contre les tueries, d'autres les considèrent comme de la vermine et d'autres veulent les diffuser pour en atténuer l'impact. L'opinion publique a un grand poids dans les mesures prises et varie selon les régions.
La méthode traditionnelle de relocalisation des troupeaux consiste à utiliser le lasso pour les piéger et les conduire vers un nouvel emplacement.
Les coûts économiques du contrôle de la population sont élevés et pour le moment personne n'épargne les chevaux de la souffrance. Le traitement actuellement considéré comme le plus humain est le contrôle de la fertilité par injections. Bien qu'il ait été mis en œuvre dans certains endroits, il reste à découvrir s'il est efficace à long terme.
De nombreuses organisations de défense des droits des animaux soutiennent que des méthodes telles que les coups de feu depuis un hélicoptère frôlent la barbarie, et que la responsabilité de contrôler leur population de manière éthique appartient aux mêmes personnes qui ont relâché les chevaux dans les champs lorsqu'ils n'en avaient plus besoin. : humains. Qu'en pensez-vous ?