Les hamsters sont l'un des animaux de compagnie les plus demandés au monde, en particulier chez les nouveaux gardiens. Ces rongeurs tombent amoureux de leur caractère joueur, énergique et curieux. Il ne faut pas non plus laisser de côté leur apparence, car la queue en forme de pompon qu'ils portent, leur corps dodu et leurs yeux noirs réchauffent même les plus cyniques.
Bien que posséder un de ces animaux soit merveilleux, les rongeurs domestiques nous mystifient parfois avec certains comportements très difficiles à décrypter. Par exemple : pourquoi votre hamster grimpe-t-il dans sa cage ? Nous vous apportons ici une réponse à ce comportement et nous abordons dans quels cas cela peut être dangereux.Ne le manquez pas !
Le comportement du hamster domestique
Le terme hamster est utilisé pour décrire les mammifères rongeurs (Rodentia) inclus dans la sous-famille des Cricetinae. Ce groupe compte 19 espèces différentes, qui sont divisées en 7 genres. Certains des plus connus comme animaux de compagnie sont les hamsters syriens (Mesocricetus auratus), chinois (Cricetulus barabensis) et russes (Phodopus sungorus).
Les hamsters sont des proies typiques. Cela signifie qu'ils font partie de l'alimentation des reptiles, des canidés, des chats, des oiseaux de proie et de bien d'autres vertébrés dans le milieu naturel. Pour cette raison, ils sont assez discrets et passent la majeure partie de la journée protégés à l'intérieur de leur tanière. Ils ne sortent qu'au crépuscule et au crépuscule et, selon les études, leur intervalle le plus actif est de 6 heures de l'après-midi à 6 heures du matin.
Ces rongeurs se reposent dans leur cage (ou dans leur tanière dans la nature) pendant la journée et dorment en moyenne 6 à 8 heures.Dans tous les cas, il convient de noter que leur rythme de sommeil est polyphasique et qu'ils se réveillent plusieurs fois entre les siestes. Il n'est donc pas rare de les voir chercher paresseusement de la nourriture aux heures où il fait encore jour.
Les hamsters atteignent leur pic d'activité tard dans la nuit, lorsque l'incidence lumineuse est pratiquement nulle. Il est très important de respecter votre routine.
Pourquoi votre hamster grimpe-t-il dans sa cage ?
Toutes les espèces de hamsters ont un taux métabolique extrêmement rapide. Cela signifie qu'ils mangent beaucoup (pour leur poids et leur taille), dépensent de grandes quantités d'énergie, grandissent rapidement, se reproduisent en un temps record et meurent en quelques années. Une femelle ne vivra qu'environ 2 ans, mais pourra donner naissance à plus de 30 petits tout au long de son existence.
Avec ces lignes, nous voulons refléter que ces animaux sont très vifs et font beaucoup d'activité physique. Cela explique en partie pourquoi votre hamster grimpe dans la cage. Nous disséquons le comportement plus en détail dans les sections suivantes.
1. Besoin de brûler de l'énergie
Si votre hamster adopte de temps en temps son comportement grimpant la nuit, vous n'avez pas à vous inquiéter. Vous ne faites que brûler de l'énergie et exercer vos muscles, comme vous le feriez dans la nature en courant dans les buissons. Asseyez-vous et profitez du spectacle : il est très curieux d'observer un rongeur accroché aux barreaux de son installation comme s'il s'agissait d'un primate.
2. Il n'a pas assez d'enrichissement environnemental
L'enrichissement environnemental fait référence à toutes les composantes d'une installation qui favorisent le bien-être physique et émotionnel d'un animal qui l'habite. Si votre hamster ne fait que grimper dans la cage et ne fait rien d'autre pendant ses promenades, il y a de fortes chances qu'il manque de choses à l'intérieur de sa cage pour se stimuler.
Pour mettre fin à ce comportement (et éviter qu'il ne devienne une obsession ou un stéréotype), vous pouvez vous procurer les accessoires suivants :
- Cage à 2 étages reliés par des tubes en plastique : Les hamsters adorent les tubes et les espaces clos, puisqu'ils présentent une conformation similaire à ce qu'aurait leur terrier. Ils auront beaucoup de plaisir à traverser ces tunnels.
- Roue de course : la roue est un complément indispensable dans toute installation pour rongeurs. Sans cela, ils présenteront tôt ou tard l'obésité.
- Échelles, boules de perles, poids et autres jouets en bois (toujours achetés en animalerie).
- Un panier à balles avec de la nourriture à l'intérieur : placer une partie de la nourriture de l'animal dans un jouet difficile d'accès le stimulera beaucoup et l'obligera à déployer ses instincts.
Pour éviter que le hamster ne s'ennuie, vous pouvez changer les jouets cycliquement tous les mois. Bien sûr, ne déplacez en aucun cas la maison de l'animal, car cela pourrait le stresser. Tenez-vous en à divers articles non nécessaires à la survie (gadgets d'exercice, tubes et jouets de bibelots pour rongeurs).
3. Il essaie de s'enfuir
C'est une chose pour votre hamster de grimper dans la cage la nuit, mais c'en est une autre d'essayer constamment de sortir par la porte, d'essayer de mordre les barreaux ou d'avoir ce comportement pendant la journée également. Malheureusement, cela indique souvent que l'animal est stressé et a besoin de s'enfuir.
Tout d'abord, vérifiez si d'autres animaux de compagnie pourraient faire en sorte que votre hamster se sente en danger (comme un chat). Si ce n'est pas le cas, gardez un œil sur les sources possibles de bruit fort ou si la cage se trouve dans un endroit où la lumière tombe directement. Par exemple, le rongeur peut essayer de s'échapper de l'installation parce qu'il fait soleil et qu'il fait trop chaud.
Dans ce cas, la meilleure chose à faire est de déplacer la cage. Si le comportement pénible persiste, rendez-vous chez le vétérinaire.
Est-il bon de laisser le hamster faire cette activité ?
Bien qu'il ne soit pas mauvais pour le hamster d'utiliser les barreaux de sa cage pour grimper, il faut avoir certaines réserves. Par exemple, il est totalement déconseillé de le faire dans des installations très hautes, car une chute pourrait endommager un os. Si c'est votre cas, nous vous conseillons de mettre un deuxième étage dans la cage et de profiter de son altitude pour que votre rongeur ait plus d'espace.
En revanche, les hamsters présentant des tumeurs et des lésions préexistantes nécessitent des soins particuliers. La meilleure chose à faire si vous avez un rongeur malade est de le placer dans une installation vitrée très simple (toujours sans couvercle pour maintenir la ventilation), sans jouets ni accessoires. C'est le seul moyen d'éviter les mésaventures liées à l'activité physique chez les spécimens faibles.