L'azoturie est une pathologie musculaire fréquente chez les animaux qui s'exercent intensément. Cette affection, qui provoque des lésions ou des dysfonctionnements musculaires, est connue sous de nombreux noms, notamment la maladie du lundi matin ou le syndrome de rhabdomyolyse équine.
On pensait auparavant que la flagellation chez les chevaux était la conséquence d'une acidose lactique, c'est-à-dire en réponse à une augmentation des taux d'acide lactique dans le sang. Cependant, plus récemment, il a été conclu que l'azoturie était due à une anomalie métabolique des cellules musculaires.
Causes du coup du lapin chez les chevaux
Cette maladie se caractérise par une rupture des fibres musculaires, qui provoque des crampes musculaires sévères, qui affectent l'arrière-train et le dos du cheval.
La rupture des fibres musculaires induit l'excrétion de myoglobine (une protéine liant le fer similaire à l'hémoglobine) dans l'urine. Cette maladie est une urgence vétérinaire, car elle peut causer des dommages permanents ou se terminer par la mort de l'animal. Les chevaux de tout âge peuvent être affectés.
La cause précise de cette maladie est encore inconnue. Cependant, on sait que divers facteurs prédisposent à souffrir de cette condition. Ainsi, le syndrome est associé à des anomalies électrolytiques, à une tension musculaire et à un exercice excessif.
Il est également reconnu qu'il existe une prédisposition génétique, plus fréquente chez les équidés soumis à un entraînement intense, comme les chevaux de course. Le développement du syndrome est associé à une surcharge de glucides dans des conditions de repos.Autrement dit, lorsque le régime alimentaire complet est maintenu pendant les jours de repos.
Au niveau des tissus musculaires, un manque d'oxygénation ou un flux sanguin insuffisant est connu, ainsi que des déséquilibres hormonaux et électrolytiques. De plus, certaines carences nutritionnelles ont été observées dans cette condition, par exemple : la thiamine, la vitamine E et le sélénium. Une cause virale a également été impliquée dans le développement du coup de fouet cervical chez les chevaux, mais reste un sujet de débat.
Symptômes
Les signes cliniques vont de légers à graves et comprennent une contracture musculaire ou une crampe (raideur musculaire). Parmi les groupes musculaires touchés figurent les fessiers, le biceps fémoral, le semi-tendineux et le semi-membraneux. Par conséquent, la foulée du cheval est raccourcie, il boite par la suite et peut s'effondrer si le travail est poursuivi.
De plus, le cheval peut présenter une transpiration intense et une hyperthermie.Dans les cas graves, la myoglobine libérée des muscles endommagés transforme l'urine en rouge foncé, à la suite d'une insuffisance rénale. L'animal souffre d'une augmentation de la fréquence respiratoire et du rythme cardiaque. Dans cet état, le cheval ressent une douleur intense.
Traitement
Premièrement, le cheval doit être démonté et se reposer là où il se trouve et un avis vétérinaire doit être demandé immédiatement. Il est nécessaire de comprendre que le pronostic dépend de l'étendue des dommages musculaires. Il convient de noter que le traitement de l'azoturie chez les chevaux variera en fonction de la gravité du cas. En général, l'accent est mis sur :
- Contrôler la douleur et l'inflammation musculaire, ainsi que prévenir la progression de la blessure. L'utilisation d'anti-inflammatoires tels que les AINS est la voie la plus courante. Son administration se poursuivra jusqu'à ce que la douleur disparaisse et que l'inflammation musculaire soit réduite.Les stéroïdes peuvent être utilisés pendant la phase aiguë initiale.
- Contrôlez l'anxiété de l'animal. L'administration de sédatifs n'est recommandée que dans les myopathies aiguës dans lesquelles le cheval présente une anxiété due à des douleurs musculaires. L'utilisation de relaxants musculaires et le massage des muscles affectés peuvent être conseillés.
- Rétablir l'équilibre hydrique, électrolytique et acido-basique. Il est important de proposer une alimentation avec moins de calories. La fluidothérapie augmente le flux sanguin, prévient l'insuffisance rénale et soulage les spasmes musculaires. Elle est essentielle pour maintenir l'équilibre hydrique (contrôle de l'ischémie musculaire), électrolytique, acido-basique, ainsi que pour assurer la fonctionnalité rénale.
Dans les cas bénins, le repos est indiqué pendant trois ou quatre jours, suivi d'un retour progressif à l'exercice. Dans tous les cas, les traitements dépendront uniquement des critères du vétérinaire responsable.Tant que les indications sont respectées, le pronostic de l'animal est positif.