La pieuvre est l'un des animaux marins les plus frappants en raison de son apparence unique, de sa grosse tête en forme de bulbe et de ses divers tentacules. Cependant, ces mollusques sont également très intelligents et peuvent facilement s'ennuyer si leur esprit n'est pas bien stimulé.
Ensuite, nous irons au-delà de la présentation des caractéristiques de base et de l'habitat des pieuvres. Nous parlerons de l'étonnante capacité cognitive de la pieuvre et de sa curieuse facilité à s'ennuyer. Il s'agit de mieux connaître cette espèce intéressante.
Quelques faits de base sur les pieuvres
Les pieuvres sont des mollusques céphalopodes, qui ont huit tentacules (octopodes) remplis de ventouses. Comme les calmars et les seiches, les poulpes n'ont pas la protection externe caractéristique des mollusques tels que les moules.
C'est un animal carnivore, dont le régime alimentaire est basé sur la consommation d'une grande variété d'animaux marins. Le régime alimentaire de la pieuvre comprend des crustacés (homards, crabes et crevettes), des mollusques (palourdes et moules) et une grande variété de poissons.
Cette curieuse espèce de la mer mange aussi des algues pour compléter son alimentation, car elles offrent un apport élevé en fibres, vitamines, minéraux et protéines de haute qualité.
Il est intéressant de noter que les pieuvres géantes saisissantes peuvent consommer de gros poissons, comme les requins. De plus, ils peuvent en profiter pour capturer de petits oiseaux qui barbotent distraitement à la surface de l'eau.
Habitat et longévité du poulpe
La pieuvre montre une préférence pour les eaux salées des régions tropicales et tempérées. En général, ils vivent près des récifs coralliens, où ils trouvent de nombreuses crevasses et trous pour faire leurs « tanières ». Ils peuvent aussi vivre sous les rochers pour se protéger et se cacher des prédateurs.
Cependant, grâce à sa capacité d'adaptation exceptionnelle, sa population s'est étendue à presque tous les océans du monde. Curieusement, on observe que les spécimens qui vivent dans les zones plus chaudes sont de petite ou moyenne taille, tandis que les pieuvres d'eau froide se distinguent par leur grande taille.
La longévité des poulpes est très variable et dépend principalement des espèces analysées. En captivité, ce mollusque peut vivre environ cinq ans dans des conditions optimales. Cependant, leur espérance de vie dans l'habitat naturel est calculée entre un et deux ans.
La grande intelligence des pieuvres et leur facilité à s'ennuyer
Selon les experts, la capacité cognitive des pieuvres peut être comparée, dans certains aspects théoriques, à celle des êtres humains. Cependant, leur évolution a été si différente de la nôtre qu'il devient impossible d'établir un véritable schéma de comparaison entre nos intelligences.
Pour ne citer qu'un exemple : les pieuvres n'ont qu'un tiers de leurs neurones dans leur cerveau. Les deux autres tiers sont distribués par ses tentacules, donc son système nerveux est très complexe et ses "bras" ont des réflexes sophistiqués.
Pourquoi les pieuvres s'ennuient facilement ?
Bien que son intelligence soit déjà largement reconnue, un fait surprenant et frappant est que la pieuvre s'ennuie très facilement. La raison de son "ennui facile" est justement sa capacité à apprendre et à mémoriser les défis qui lui sont proposés.
Des chercheurs de l'Académie des sciences de Californie ont été surpris de constater que les pieuvres avaient un grand besoin de stimulation mentale. Ils doivent leur présenter régulièrement de nouveaux jeux et énigmes pour les garder mentalement actifs et avoir un comportement stable.
L'expérimentation étrange et controversée de l'ecstasy sur les pieuvres
Les biologistes Eric Edsinger et Gül Dölen ont mis au point une expérimentation controversée et étrange sur le système nerveux de la pieuvre et ses possibles similitudes avec l'être humain.
Pour ce faire, ils ont décidé de verser de l'ecstasy liquide dans l'eau de la pieuvre dans un environnement contrôlé. Son objectif était d'observer sa réponse nerveuse et son comportement social après une exposition à la substance hallucinogène.
Vous avez été surpris d'observer que, comme les humains, les pieuvres deviennent plus amicales ou sociables lorsqu'elles sont sous ecstasy. Cela se produit parce que ses molécules se combinent avec une protéine neuronale, qui produit des niveaux élevés de sérotonine, mieux connue sous le nom d'« hormone du bonheur ».
Le plus curieux est que cette protéine se trouve dans le gène SLC6A4, qui constitue le génome des pieuvres et des humains. Pour cette raison, ses recherches ouvrent une fois de plus les portes à la possibilité qu'il y ait plus de coïncidences entre l'intelligence et le système nerveux des humains et des mollusques.
