L'élevage de cailles fait de plus en plus d'adeptes depuis quelques décennies. Ce sont des animaux intelligents et sociables, mais qui demandent beaucoup d'attention à leur hygiène et à leur alimentation. Connaître leurs sons et les soins spécifiques dont ces oiseaux ont besoin est essentiel pour préserver la santé de vos animaux de compagnie et de la maison.
Caractéristiques de l'espèce
Le terme "caille" désigne généralement la plus petite espèce d'oiseau gallinacé de la famille des Phasianidae qui habite l'Europe. Leur corps est petit et arrondi, mais avec de longues ailes, ce qui leur permet de voler sur de longues distances. Une anatomie idéale pour un oiseau nomade qui migre entre les 5 continents, principalement entre l'Afrique et l'Eurasie.
Une autre caractéristique importante est la coloration de son plumage. Les tons marron, marron et noir permettent un camouflage presque parfait avec le sol et les troncs des arbres. Cela confond leurs prédateurs et aide à protéger leur espèce.
Différences entre hommes et femmes
Les mâles et les femelles se ressemblent beaucoup. Cependant, les mâles se distinguent par la présence d'une petite tache noire (ressemblant à une ancre) sur la gorge, au début de leur bec.
Les femelles sont aussi généralement un peu plus grosses : alors qu'une caille mâle peut peser entre 70 et 100 grammes, une femelle atteint généralement entre 85 et 135 grammes.
Il existe différentes races de cailles. Ceux que l'on trouve le plus souvent dans les animaleries et les élevages de volailles sont le Gambel, le Blue Valley, le Giant White et le Pharaon. Chacun d'eux a sa propre caractéristique reproductive et est mieux adapté à une certaine fonction.
Par conséquent, il est important de mieux se renseigner sur les races et leurs comportements avant d'investir dans l'élevage de cailles.
Conseils de base pour l'élevage de cailles
Les conseils pour l'élevage de cailles résument les principales mesures de prévention pour préserver la santé de l'animal et son environnement.
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Hygiène
Les cailles sont naturellement propres et faciles à entretenir. Cependant, comme tous les oiseaux, ils peuvent devenir vulnérables aux infections par des parasites internes et externes. Ces micro-organismes ont tendance à se reproduire facilement dans les cages, les accessoires et aussi dans toute la maison.
Il est indispensable d'assainir les maisons ou les cages de vos cailles 2 à 3 fois par semaine. Il est également recommandé de retirer et de désinfecter quotidiennement le bac à déjections.
Ne pas permettre l'accumulation de restes de nourriture et/ou d'excréments dans le fond de la cage, dans la mangeoire et/ou dans l'abreuvoir. Tous les accessoires doivent être soigneusement lavés et désinfectés pour éviter l'apparition de champignons et de bactéries.
C'est aussi une bonne habitude de vérifier fréquemment ses pattes et ses plumes. Lors de l'observation de toute plaie, altération de couleur, de texture ou d'aspect, il est indispensable de se rendre rapidement chez un vétérinaire spécialisé dans les oiseaux.
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Nourriture
Assurer une alimentation équilibrée est un aspect fondamental de l'élevage des cailles. Les nutriments issus de votre alimentation quotidienne vous permettent de développer votre système immunitaire et de prévenir diverses maladies.
Comme il s'agit d'un oiseau migrateur, la caille à l'état sauvage présente des changements dans son alimentation en fonction de la saison de l'année et de l'habitat où elle se trouve.
Au printemps, leur régime alimentaire est principalement protéiné pour reconstituer l'énergie dépensée lors du long voyage pendant l'hiver. Il se nourrit principalement de petits insectes comme les fourmis et les coléoptères, ainsi que de vers.
Avec l'arrivée de l'été, ils ont tendance à manger majoritairement des céréales et renforcent leur hydratation.
La caille domestique
Le régime alimentaire d'une caille domestique doit contenir des granulés et des mélanges de maïs. Il s'agit d'améliorer votre digestion et d'apporter des graisses, des glucides et des protéines à l'organisme. Des mélanges pré-équilibrés sont disponibles à l'achat dans les animaleries.
Vous pouvez compléter la base de céréales avec des aliments naturels et des pâtes, des gâteaux, du riz, du maïs sucré et de la laitue. En hiver, il est fortement recommandé de renforcer l'apport protéique de vos cailles.
Les poussins sont normalement nourris avec de la bouillie à l'aide de compte-gouttes ou de seringues.
Très facile à adapter
En fait, les cailles ont tendance à s'adapter à une grande variété d'aliments. Cependant, il est important de ne pas proposer ou laisser à leur portée des substances pouvant être toxiques pour votre santé.
Aliments à éviter
- Aliments industriels, saucisses et/ou assaisonnés.
- Chocolats et bonbons en général.
- Friture.
- Sel et sucre.
- Café et produits caféinés.
- Lait entier et produits laitiers.
Conditionner l'atmosphère
Bien qu'elles puissent vivre en liberté, il est conseillé d'avoir des cages pour accueillir vos cailles. Ce sera leur maison, où ils pourront se reposer et se sentir en sécurité. Par conséquent, il est important de les choisir consciemment pour fournir un habitat approprié à leur croissance saine.
Les mangeoires et les abreuvoirs doivent être adaptés à la taille de l'animal pour éviter les déversements constants et la contamination future.
L'emplacement doit être adapté au développement de l'animal. Il n'est pas sage de laisser vos oiseaux à l'air libre. Un coup de chaleur ou de froid extrême peut entraîner une maladie grave.
Source de l'image : Raniero Massoli Novelli, Luis Miguel Bugallo Sánchez et Guérin Nicolas.