Les sangsues sont des invertébrés hermaphrodites appartenant à la famille des annélides. Il existe différentes espèces avec une grande diversité biologique. Cet article se concentrera sur son application médicale et l'utilisation d'une espèce spécifique : Hirudo medicinalis.
Arrière-plan
Les sangsues sont considérées comme essentielles dans le traitement des maux depuis leur apparition dans l'histoire vers l'an 3500 av. C.
Des indications de leur présence ont été enregistrées dans des structures archéologiques babyloniennes et égyptiennes, ainsi que dans les tombes de la XVIIIe dynastie (1567 - 1308 av. J.-C.) de l'Égypte ancienne. Ils apparaissent également dans la Bible et le Coran.
Dans l'Égypte ancienne, la thérapie par les sangsues et les saignées étaient parmi les remèdes les plus largement utilisés. De la même manière, c'était une pratique pratiquée par d'autres peuples, parmi lesquels les Grecs, les Romains, les Mayas, les Aztèques et les Mésopotamiens.
En Grèce, la thérapie par les sangsues a été introduite par le père de la médecine, Hippocrate. Cette technique a été soutenue par le philosophe Galen, qui croyait en la théorie des humeurs dans le corps.
Selon cette théorie, le corps sain se caractérise par un équilibre entre les différentes humeurs. Et un corps malade avait un déséquilibre des humeurs. Pour résoudre ce problème, du sang pouvait être prélevé, ce qui était l'humeur dominante.
En ce qui concerne l'influence islamique, la saignée et la sangsue étaient les deux techniques prédominantes. Ils ont été enregistrés dans différents textes, tels que Fil tib Alqanoon" ou Altasreef liman Ajeza Anittalif"
Et enfin, dans la médecine ayurvédique, le dieu hindou de l'Ayurveda tient à quatre mains une sangsue, un coquillage, un disque d'énergie et une marmite.
Traitement
Cependant, les événements les plus nombreux remontent au Moyen Âge. De plus, une curieuse anecdote est celle racontée par les pèlerins qui ont fait le Camino de Santiago. Tout au long du trajet, ils s'arrêtaient aux étangs et se baignaient dans l'eau de la rivière.
On croyait que c'était le repos qui soulageait les pèlerins. Cependant, ce sont les sangsues qui étaient responsables : elles soulageaient l'oedème causé par la route. Ils ont notamment prévenu les maladies thromboemboliques grâce à l'hirudine, une substance produite par les glandes salivaires de la sangsue.
Le traitement a appliqué une espèce spécifique de sangsue, Hirudo medicinalis. Cette espèce est connue pour ses diverses propriétés thérapeutiques. Et il reçoit le nom de sangsue médicinale.
Mécanisme d'action
L'aspect le plus remarquable de son utilisation sont les substances qui font partie de la salive de cette espèce. Parmi ces substances figurent les vasodilatateurs, les anti-inflammatoires, les anticoagulants, les analgésiques, les bactériostatiques ou les anti-oedémateux.
Ces substances ont des actions différentes :
- Éliminer les troubles de la microcirculation et l'hypoxie.
- Réduire la tension artérielle.
- Récupérer la perméabilité vasculaire endommagée.
- Augmente l'activité du système immunitaire.
- Résoudre l'origine de la douleur.
- Ils favorisent l'amélioration de l'état bioénergétique de l'organisme.
Parmi les substances à mettre en évidence figurent :
- Anticoagulants. Le principal est l'hirudine. Cet agent inhibiteur de la thrombine agit en arrêtant la coagulation du sang. Il a été cloné et est appliqué dans le traitement des troubles cardiaques et hématologiques.
- Anti-inflammatoires. Met en évidence les bdellines, un composé qui inhibe l'action de la trypsine, de la plasmine et de l'acrosine.
- Vasodilatateurs. Parmi eux se trouvent les inhibiteurs de l'histamine, de l'acétylcholine et de la carboxypeptidase A. Ils augmentent tous l'afflux de sang dans la région indiquée.
Avantages de la thérapie par les sangsues
L'application de cette thérapie n'a aucun effet secondaire ni conséquence négative. De plus, il a peu de contre-indications. De plus, ce processus est indolore et sûr.
Il faut préciser que chaque exemplaire d'Hirudo medicinalis est à usage unique. Et chaque spécimen en lui-même est une machine pharmacochimique avec une puissante pompe d'aspiration.
Contre-indications
L'utilisation d'Hirudo medicinalis comporte une série de risques qui doivent être pris en compte. L'un d'eux est présent dans l'intestin de cette sangsue, et il s'agit de la bactérie gram-négative Aeromonas hydrophila. Il existe une relation symbiotique entre les deux.
La bactérie Aeromonas hydrophila sécrète des enzymes protéolytiques pour digérer le sang, et la sangsue Hirudo medicinalis offre une protection. Cette bactérie peut causer divers problèmes chez l'homme, allant de la cellulite ou d'un abcès local à la perte de peau ou à des complications graves telles que la septicémie ou la méningite.
Son utilisation est déconseillée chez les personnes souffrant d'insuffisance artérielle ou d'immunosuppression, ainsi que de troubles de la coagulation ou d'infections locales ou systémiques. Son utilisation est déconseillée chez les femmes enceintes ou les personnes allergiques aux substances actives de la sangsue.
Conclusion
Cette thérapie ancestrale est encore utilisée aujourd'hui. Son efficacité a été démontrée dans différents traitements spécifiques. Cependant, il convient de mentionner que le mode d'utilisation n'a guère changé au fil des ans.
