Les palourdes sont des mollusques de la famille des huîtres, des moules ou des coques. En raison de leurs deux coquilles reliées par un fin filament, on les appelle des bivalves. La vie de la palourde est connue depuis des milliers d'années, puisqu'elle a toujours été considérée comme de la nourriture humaine.
Il existe de nombreuses espèces de palourdes, dont la palourde ou palourde fine (Ruditapes decussatus) ou la palourde (Chamelea gallina). Ces êtres de différentes tailles se déplacent dans les eaux marines de profondeur moyenne grâce à l'action d'ouverture et de fermeture de leurs valves.
Caractéristiques physiques de la palourde
Les palourdes peuvent être de différentes couleurs, bien qu'elles soient généralement grises avec des taches sombres. Les fines fentes sur son extérieur peuvent être distinguées à l'œil nu ; les coquilles jusqu'à quatre centimètres de longueur protègent un corps mou.
Ces curieux mollusques sont de simples organismes. Ils n'ont ni cerveau ni yeux; Ils n'ont qu'un système digestif qui comprend une bouche, un rectum et un cœur. D'autre part, le système circulatoire est ouvert, ce qui signifie que l'eau filtre naturellement entre vos organes et votre sang.
Les experts disent que les palourdes sont l'un des animaux les plus anciens de la planète Terre. Sa longévité, dans des conditions naturelles, peut facilement atteindre 150 ans de vie.
Il existe des palourdes vraiment extraordinaires, comme la panope (Panopea abrupta) de la côte Pacifique du Canada et des États-Unis.Les panopes sont connues pour être les plus grandes palourdes du monde. Le poids moyen de ces spécimens est de 1,5 kg, mais des cas allant jusqu'à 8 kg sont connus.
Certaines variétés de palourde
Comme mentionné, il existe une grande diversité d'espèces de palourdes qui peuplent la planète. La liste suivante contient certains des spécimens les plus connus :
- Palourde dorée (Tapes aureus). Son nom vient des tons dorés de sa coquille.
- Palourde japonaise (Ruditapes philippinarum) : il existe des colonies sur les côtes anglaises et françaises, même si sa présence s'est également étendue à l'Italie et à l'Espagne. Sa caractéristique principale est ses lignes bien définies ; la tonalité de cette variante oscille entre le noir et le gris, et le tan.
- Palourde française : se distingue par sa couleur foncée. Son habitat se développe généralement en Vendée, en Normandie et en Bretagne.
- Slug clam (Venerupis pullastra) : reconnaissable à sa carapace cassante.
- Palourdes d'Islande (Arctica islandica) : elles sont réputées pour leurs spécimens âgés jusqu'à 200 ans. Cette variété peut devenir très grosse en fin de vie.
- Tapes rhomboideus : tons rougeâtres, caractérisés par des lignes en zigzag à l'extérieur.
La vie de la palourde : habitat, alimentation, reproduction
Les palourdes vivent cachées dans le fond sablonneux des mers et des océans ; le moyen de rester à l'abri des prédateurs est de se cacher sous le sable. Dans le cas des palourdes ou des palourdes fines, on les trouve en Manche, sur le littoral atlantique et, dans une moindre mesure, en Méditerranée.
La nourriture des palourdes est le plancton marin. Pour l'ingérer, ils disposent d'un système semblable à un siphon ; grâce à ce "dispositif" , ils peuvent rester en sécurité sous 30 centimètres de sable quand la mer descend.
La vie de la palourde est très fragile à ses débuts. Ces mollusques fertilisent à l'extérieur. Une fois les œufs fécondés, la larve est produite; les jeunes s'éloignent du sein familial entraînés par les courants. D'une mesure d'à peine un quart de millimètre, la larve sera prête à s'enfouir au fond de la mer.
Là, sous le sable, la larve entame une métamorphose lente et continue ; la première chose que la larve perdra sera l'organe avec lequel elle a glissé dans le courant. Plus tard, il développera des branchies et des valves, qui muteront jusqu'à devenir des coquilles.
Propriétés nutritionnelles des palourdes
L'une des qualités nutritionnelles des palourdes est leur faible teneur en matières grasses, bien moins que les autres coquillages. Seuls 0,5 à 2% de votre corps contient de la graisse, même s'il contient une quantité intéressante de vitamines, notamment B3 et A. Ces vitamines servent respectivement de source d'énergie et de recomposition tissulaire.
En revanche, les palourdes sont riches en phosphore et en fer, en zinc et en sélénium. De plus, ils ont d'autres avantages tels que le potassium, le rétinol et l'acide folique. Actuellement, la plupart des palourdes destinées à la consommation humaine proviennent d'écloseries.