Les chiens sont-ils plus intelligents que les chats ? Maintenant, apparemment, la science a une réponse, nous assistons donc ci-dessous à l'issue de l'une des plus grandes controverses de l'histoire du monde des animaux de compagnie.
Le nombre de neurones compte
Une publication provisoirement acceptée dans la revue scientifique Frontières en neuroanatomiestipule que le cortex cérébral du chien abrite deux fois plus de neurones que celui du chat. Le groupe de scientifiques responsables de cette découverte provient de six universités, situées aux États-Unis, au Danemark, au Brésil et en Afrique du Sud.
Source : yoppy
La responsable de la méthode pour quantifier les neurones du cerveau d'une espèce est le professeur Suzana Herculano-Houzel. Selon le scientifique,la première étape pour arriver à un nombre approximatif est de transformer le cerveau en soupe, car à partir de ce moment-là, il est plus facile d'isoler les noyaux des cellules neuronales et de calculer leur nombre.
Nombre de neurones, mesure de l'intelligence
Le neurone est l'unité de base du traitement de l'information. La capacité cognitive de tout être vivant est donc directement liée au nombre de neurones dont il dispose. Et c'est que selon Herculano-Houzel le facteur quantitatif est clé :
"Le nombre absolu de neurones que possède un animal, en particulier dans le cortex cérébral, détermine la richesse de son état mental interne et sa capacité à prédire ce qui va se passer dans son environnement sur la base de l'expérience passée"
Ses découvertes sont basées sur la application de la « méthode de la soupe » au cortex cérébral du chien, le tissu nerveux qui recouvre les deux hémisphères cérébraux, à peine quelques millimètres d'épaisseur. Communément appelé « matière grise », ce tissu organique est essentiel dans notre processus de prise de décision.
L'utilisation de cette zone du cerveau Il est particulièrement pertinent car il traite les stimuli externes qui atteignent l'espèce par la vue et le toucher.
Alors les chiens sont-ils plus intelligents ?
Pour arriver à cette conclusion la neurologue Herculano-Houzel et son équipe ont utilisé trois cerveaux : celui d'un chat, un autre d'un Golden Retriever et un autre d'un chien bâtard de petite taille.
Deux cerveaux de chiens ont été utilisés en raison des grandes différences qui existent généralement entre les races de tailles différentes. Il a été découvert que le cortex cérébral des deux chiens abritait 500 millions de neurones et, en revanche, le cerveau du chat n'en comptait que 250 millions.
Ainsi, les chercheurs ont analysé les cerveaux de huit espèces différentes de carnivores pour établir une équivalence. Ils ont choisi des échantillons de furets, mangoustes, ratons laveurs, chats, chiens, hyènes, lions et ours bruns.
En comparaison, l'intelligence des chiens a été estimée similaire à celle des ratons laveurs et des lions, tandis que les chats n'ont qu'une intelligence comparable à celle des ours. Chaque être humain, en revanche, possède 16 milliards de neurones dans son cerveau; la deuxième espèce la plus intelligente est l'éléphant, avec 5,6 milliards.
Une hypothèse non confirmée
Le groupe de chercheurs a vraiment cherché à confirmer l'hypothèse selon laquelleles cerveaux des espèces carnivores ont plus de neurones corticaux que ceux des espèces herbivores. Cela n'a pas pu être confirmé car aucune différence importante n'a été trouvée dans le nombre de neurones-taille de la corrélation animale.
On estime que c'est le cas parce quele stress auquel sont soumis les herbivores les a poussés à développer leurs capacités cérébrales. La réalité est que les plus gros carnivores ont tendance à avoir le moins de neurones; Par exemple, le cerveau de l'ours est 10 fois plus gros que celui du chat, mais tous deux possèdent les mêmes neurones.
D'autre part, les chercheurs ont également été surpris par le cas des ratons laveurs : avec un cerveau de la taille d'un chat, il combine les mêmes neurones qu'un chien.Un raton laveur possède un nombre de neurones supérieur au nombre moyen des autres animaux de la même famille.
Surtout, les chiens et les chats peuvent être d'excellents compagnons de vie pour l'homme, bien que maintenant les amoureux des chats aient un argument de moins en leur faveur.
Source de l'image principale : blanxii