Le barbeau, fort et robuste, habite les fleuves d'Europe centrale et se reconnaît facilement grâce aux 4 barbillons qu'il porte près de son embouchure. Malheureusement, sa puissance de nage et son caractère féroce sont ce qui a motivé de nombreux pêcheurs à le poursuivre.
Pour mieux connaître cette espèce, nous allons la caractériser dans son milieu naturel, au lieu de nous concentrer sur ses soins pour l'aquarium domestique et, en général, sur l'intérêt qu'elle a pour le divertissement humain. Par conséquent, ne manquez rien, car ici vous trouverez le vrai visage du poisson-chat dans toute sa splendeur.
Taxonomie et caractéristiques
Le barbeau, dont le nom scientifique est Barbus barbus, est un poisson d'eau douce facilement reconnaissable par la caractéristique qui lui donne son nom, les 4 barbillons qui émergent du pourtour de sa bouche.Appartenant à l'ordre des Cypriniformes et à la famille des Cyprinidae, il fait partie du groupe taxonomique des carpes.
C'est un poisson allongé, presque cylindrique, au ventre plat. Il peut atteindre plus d'un demi-mètre de long et près de 2,7 kilogrammes de poids, selon l'habitat et la nourriture disponible dans son environnement. Bien qu'il n'y ait pas de caractéristiques évidentes indiquant un dimorphisme sexuel, les femelles sont souvent beaucoup plus grandes que les mâles.
Barbeau Habitat
Le barbeau se trouve dans les rivières d'Europe occidentale et centrale, des Pyrénées au nord jusqu'à la Russie et la Lituanie. Il a été introduit artificiellement dans le nord de l'Italie et l'ouest de l'Angleterre.
La plupart des bancs de barbillons vivent dans des eaux rapides, où ils se déplacent facilement grâce à leur puissante capacité de nage et leur morphologie hydrodynamique. Ce sont généralement des environnements d'eau propre, avec de l'oxygène abondant et un fond de gravier ou de roche, parmi lesquels ils trouvent leur nourriture ou se réfugient lorsqu'ils ont besoin de se reposer.
Nourriture
Le barbeau est omnivore et opportuniste, c'est-à-dire qu'il se nourrit de tout ce qui se trouve à sa portée. Même ainsi, leur régime alimentaire se compose principalement de vers, de mollusques et de larves qui se cachent sous le substrat de la rivière. Il consomme également les matières végétales qui l'entourent, les œufs et les larves d'autres espèces.
Grâce à ses barbillons il est capable de les retrouver, car ils sont sensibles. Il les utilise également pour enlever les petits cailloux du fond, tandis que les grosses pierres sont enlevées avec sa bouche.
Être capable de résister au fort courant du lit de la rivière leur donne un avantage sur les autres espèces, car la concurrence pour la nourriture est bien moindre.
Comportement des barbeaux
C'est un poisson aux habitudes diurnes (bien qu'il soit plus actif à l'aube et au crépuscule) et grégaire. Il se regroupe en bancs de tailles variables qui ne se séparent jamais, il est donc facile de les voir tous chercher de la nourriture dans le lit de la rivière, écartant les cailloux avec leur bouche.
D'autre part, lorsque les eaux se refroidissent en hiver, leur apport s'arrête et elles entrent dans une léthargie qui durera jusqu'au printemps. Pour ce faire, ils se réfugient dans les rochers au fond de la rivière, là où d'autres espèces ont du mal à trouver leur nourriture.
Lecture
Quand ils se réveillent de leur hibernation, la saison de reproduction commence en mai-juin, généralement lorsque la température de l'eau dépasse 15°C. Ils ont tendance à migrer vers les frayères aux eaux vives, où la parade nuptiale commence. Les femelles ouvrent la voie vers l'endroit qu'elles ont choisi, suivies d'une longue file de mâles qui utilisent des tactiques telles que les éclaboussures, la nage à côté ou la fécondation furtive des œufs.
Cette fécondation sournoise est l'une des tactiques les plus utilisées. Jusqu'à 130 mâles peuvent participer à une seule ponte.
La femelle frappe le gravier avec sa queue pour le nettoyer du limon et crée un trou dans lequel déposer les œufs sans être emportée par le courant, puis les recouvre à nouveau.Une semaine plus tard, les jeunes naissent, qui resteront pendant plusieurs semaines parmi le gravier, se nourrissant du sac vitellin.
C'est une espèce à croissance lente qui ne s'aventure pas dans les courants forts tant qu'elle n'a pas développé sa musculature. D'ici là, ils se nourriront de petits invertébrés dans le gravier.
Statut de conservation du barbeau
En raison de sa large distribution, le poisson-chat n'est actuellement pas considéré comme en voie de disparition et a reçu le statut de préoccupation mineure (LC). Cependant, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas exempts de menaces à affronter, telles que la pollution des rivières ou l'introduction d'espèces étrangères telles que le poisson-chat (Silurus glanis).
Les modifications du système naturel les affectent également, en particulier lorsque le cours des rivières est modifié pour utiliser l'eau.
Leur nombre est en déclin rapide dans certaines zones, mais les actions pour leur conservation sont pratiquement inexistantes. Il est possible qu'au fil des années cet impressionnant poisson finisse par disparaître des rivières si nous ne parvenons pas à le protéger.
