Dans les années récentesla science a été surprise par la découverte inattendue de divers insectes aquatiques. Cependant, presque toutes les espèces identifiées vivent partiellement ou totalement dans des plans d'eau douce. Dès lors, la question persiste toujours de savoir s'il existe ou non des insectes marins, adaptés aux eaux à forte salinité.
Ensuite, nous allons en apprendre un peu plus sur les insectes aquatiques et nous vous dirons s'il y a des insectes marins sur notre planète.
Comment sont les insectes aquatiques ?
Toutes les espèces d'insectes qui se développent totalement ou partiellement dans les écosystèmes aquatiques sont appelées insectes aquatiques.. C'est-à-dire qu'ils vivent tout au long de leur vie ou à certaines étapes spécifiques de leur cycle de vie dans les différents types de plans d'eau.
ActuellementOn estime que les insectes aquatiques connus représentent 3 à 5 % de toutes les espèces d'insectes qui habitent la planète. Malgré le faible pourcentage relatif, les scientifiques ont déjà pu reconnaître plus de 10 ordres comprenant de nombreuses espèces d'insectes aquatiques.
Bien qu'ils présentent une importante diversité morphologique et de port, tous les insectes aquatiques ont été générés à partir d'ancêtres terrestres. Grâce à certaines évolutions adaptatives de leur anatomie et de leur physiologie, ces espèces ont réussi à adapter leur corps aux écosystèmes aquatiques.
De nombreuses espèces d'insectes aquatiques peuvent vivre toute leur vie sous l'eau. Cependant, une partie de l'espèce connue développe son stade larvaire dans les écosystèmes aquatiques. Certains d'entre eux représentent une grave alerte de santé publique, comme les moustiques.
Comment les insectes ont-ils survécu dans l'eau ?
Comme nous l'avons mentionné, les insectes aquatiques ont évolué à partir d'ancêtres terrestres, qui n'étaient pas préparés à survivre dans l'eau. Pour lui, habiter les écosystèmes aquatiques a nécessité de profonds changements au niveau anatomique, physiologique et comportemental.
Le changement le plus fondamental s'est produit dans votre système respiratoire, puisque les insectes terrestres sont préparés à obtenir de l'oxygène de l'air. Mais vivre dans l'eau, logiquement, nécessite la capacité de capter l'oxygène et d'oxygéner vos cellules dans un milieu aquatique.
Actuellementles insectes aquatiques sont connus qui parviennent à capturer l'oxygène dissous dans l'eau. Ces espèces ont développé des branchies trachéales, qui donnent lieu à une sorte de ramification avec plusieurs trachées.
Cependant, Il existe également des espèces qui ont besoin d'aller à la surface pour absorber l'oxygène directement de l'air. Il s'agit peut-être des espèces les plus primitives, car elles ne sont pas encore capables de vivre complètement submergées et dépendent de l'environnement terrestre pour respirer.
Dans les deux cas, il est fréquent d'observer la présence d'un plastron composé de plusieurs épines hydrophobes. Ces épines sont situées autour des stigmates, qui sont de petits trous externes appelés « évents ». Ensemble, ils donnent naissance à un système respiratoire qui agit comme une branchie.
Y a-t-il des insectes marins ou non ?
Nous savons maintenant comment les insectes ont pu s'adapter à la vie en milieu aquatique. Mais Reste à savoir s'il existe ou non des insectes marins sur notre planète.
La grande majorité des insectes aquatiques ne vivent que dans les plans d'eau douce. Cependant, il y a des familles qui ont réussi à s'adapter aux eaux à haute salinité :ils habitent principalement les côtes marines.
Un exemple est l'espèce Ephydra hians, qui habite les eaux avec de très fortes concentrations de sels de la mer Morte. Populairement, elle est connue sous le nom de «mouche alcaline» et peut être considérée comme une preuve vivante de l'existence d'insectes marins.
Pourquoi n'y a-t-il pas plus d'insectes dans la mer ?
Comme nous savons, les insectes peuvent se reproduire très facilement et ils démontrent une incroyable capacité d'adaptation à différents écosystèmes. De cette façon, il est logique que l'on se demande pourquoi il y a si peu d'insectes dans la mer.
Malheureusement, il n'y a toujours pas de consensus pour expliquer ce phénomène. Mais de nombreux scientifiques suggèrent que c'est parce que les mers représentent un milieu très inhospitalier pour les insectes.
Considérant la grande variété d'animaux adaptés à la vie marine, les insectes auraient un nombre énorme de prédateurs. De plus, ils devraient se battre pour le territoire avec d'autres espèces qui étaient auparavant adaptées à cet environnement, ce qui serait un désavantage évident.
Il faut aussi noter que respirer dans l'eau salée nécessite une énorme adaptation évolutive du système respiratoire. Si l'on observe la complexité de l'organisme des poissons et crustacés marins, on comprend que l'adaptation des êtres terrestres à la vie marine nécessite de profonds changements dans leur anatomie et leur physiologie.
On estime que ce seraient les principales raisons pour lesquelles la grande majorité des insectes aquatiques habitent les eaux douces, et donc il y a très peu d'insectes marins connus sur notre planète.
