Les morses de l'Atlantique (Odobenus rosmarus) vivent au large des côtes du Groenland et du nord-est du Canada. Par conséquent, qu'un morse arctique soit trouvé en Irlande est un événement plutôt rare. Certains experts expliquent que l'animal s'est déplacé pour chercher de la nourriture et d'autres disent qu'il s'est endormi au sommet d'une masse de glace.
Le changement climatique –ou réchauffement climatique– a provoqué des changements et a apporté de nombreuses surprises. Parmi eux se trouve celui de cette créature, arrivée en Irlande le 14 mars 2021 ; qui a été découvert par une fillette de 5 ans et son père alors qu'ils se promenaient sur l'île de Valentia à l'ouest de l'Irlande.
Les nouvelles et le morse
Comme le rapporte le journal Irish Examiner, le biologiste marin Kevin Flannery pense que la créature arctique s'est peut-être endormie sur un iceberg au Groenland avant d'être transportée à travers l'océan Atlantique et d'atteindre l'Irlande.
D'autre part, Tom Arnbom, conseiller principal du WWF sur l'Arctique et sa vie marine, pense que c'est peu probable. Il a expliqué à la BBC que les jeunes animaux – comme ce morse – s'aventurent dans de longs voyages pour trouver de nouveaux endroits pour reproduire leur espèce et trouver de la nourriture.
Ce professionnel a également ajouté que le morse était perdu, car il est normal que ces animaux soient toujours en troupeaux. Pourtant, elle n'avait pas l'air malade et retrouvera probablement le chemin du retour après avoir visité plusieurs autres endroits.
Le morse et ses caractéristiques
Les morses sont de grands mammifères marins qui pèsent entre 400 et 1700 kilogrammes.Le spécimen arrivé en Irlande cette année mesure plus de 2 mètres de long et serait assez jeune, car ses défenses sont petites et n'ont pas fini de pousser, selon la MarineBio Conservation Society.
Les défenses de morse sont présentes chez les mâles et les femelles et peuvent atteindre une longueur allant jusqu'à 1 mètre. La taille moyenne de ces canines est de 50 centimètres et elles sont généralement plus grandes chez les mâles que chez les femelles.
Cette espèce les utilise pour se battre, se nourrir, couper la glace, pousser son corps hors de l'eau et s'accrocher à la glace pour se stabiliser pendant son sommeil.
Selon Samantha Nugent, instructrice d'Art en action, les morses passent plus de la moitié de leur vie à se reposer dans les eaux côtières peu profondes ou sur la terre et la glace, comme le morse présenté dans cet espace.
Autres visiteurs
Des enregistrements ont apparemment été trouvés de plus de morses quittant leur habitat polaire au cours des années précédentes pour atteindre l'Irlande.L'Irish Examiner rapporte qu'en 1930 une histoire similaire à celle-ci est apparue, la différence étant que le morse avait une de ses défenses cassée et était mort depuis plusieurs jours.
De plus, une observation de morse a été signalée en 1987 sur Shannon et en 1999 sur Co Mayo. Selon la BBC, un morse adulte a été aperçu au large des côtes nord et ouest de l'Écosse en 2018. Avec le spécimen vu cette année, l'Irish Whale and Belphin Group (IWDG) pense qu'il s'agit de la troisième observation d'un morse depuis 1999.
Les morses sont en danger
Le morse de l'Atlantique est en danger d'extinction. Au cours des années 1700 et 1800, leur population a été considérablement réduite en raison de la chasse, et aujourd'hui ces mammifères sont menacés de perte d'habitat, en particulier en raison du changement climatique.
La banquise arctique, dont dépendent les morses pour leur vie, est en train de disparaître. La pollution, le réchauffement climatique et l'activité industrielle menacent constamment leur habitat.Il y a environ 20 000 morses dans l'Atlantique Nord, mais à l'échelle mondiale, ils sont confrontés à une menace croissante du changement climatique et des voies de navigation.
Tous ces problèmes ont tué des milliers de mammifères dans l'océan Pacifique, près de l'Alaska et du nord-est de la Russie. En revanche, dans l'Atlantique, les morses semblent plus capables de survivre à un changement climatique, puisque les aires d'alimentation sont plus proches de la côte et qu'ils se reposent en plus petits groupes.
Pour une raison quelconque, Kevin Flannery a déclaré à EFEverde que ce fait est inquiétant, car il pourrait être une conséquence du réchauffement climatique ou de la surexploitation des mers. Espérons que ce morse perdu retrouve le chemin du retour, car l'espèce a besoin de tous les spécimens possibles pour avancer.