Dans cet espace, nous allons traiter d'un sujet directement lié à un problème émergent ces dernières années : les conflits et les accidents dans les centres de population humaine dus à l'agressivité des ratons laveurs. Il existe de nombreux rapports d'attaques par ces animaux apparemment amicaux, comme des morsures ou des égratignures.
Mais, si les ratons laveurs sont dangereux, pourquoi ce nombre élevé d'accidents est-il dû ? Viennent-ils spécifiquement mordre les humains parce qu'ils sont mauvais ? La réponse est non, mais il y a beaucoup de contexte derrière cela. Commençons.
Caractéristiques du raton laveur
Le raton laveur appartient au genre Procyon, un taxon de la superfamille des mustélidés. Il est également connu sous le nom d'ours laveur, car il a l'habitude de plonger sa nourriture dans l'eau avant de la manger.
Le raton laveur écorche également les grenouilles dans l'eau pour ne pas ingérer le poison qu'elles sécrètent à travers leur peau.
Ce mammifère est originaire des forêts américaines et est plus facile à voir dans les zones proches des rivières. C'est un animal omnivore et opportuniste, doté d'une grande capacité d'adaptation qui lui a permis de survivre en milieu urbain. Actuellement 3 espèces différentes sont reconnues :
- Popé à crinière (Procyon cancrivorus) : ce mammifère vit dans des pays d'Amérique du Sud comme le Costa Rica, le Brésil, l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay.
- Raton laveur boréal (Procyon lotor) : originaire des régions du nord, comme le Panama, les États-Unis et le Canada.
- Raton laveur de Cozumel (Procyon pygmaeus) : endémique de l'île de Cozumel, située au large de la péninsule du Yucatan, au Mexique. Ce taxon est en danger critique d'extinction.
Les ratons laveurs sont-ils agressifs ?
La première étape pour répondre à cette question est de définir ce que signifie être agressif. La tendance agressive est comprise comme celle qui utilise la confrontation directe au-dessus de la fuite ou de la paralysie. En d'autres termes, si vous rencontrez l'un de ces animaux et que vous le faites se sentir menacé, il est plus susceptible de vous attaquer que s'il s'agissait d'une autre espèce.
Cela dit, le raton laveur est comme n'importe quel animal : il n'attaque pas pour le plaisir. Sa priorité est de survivre et il se défendra s'il sent que vous mettez sa vie en danger. Cela dit, les accidents arrivent aussi sans mauvaise intention de la part de l'humain, mais c'est là qu'intervient une autre question : que fait un raton laveur à proximité d'une personne ? Cela nous amène à la section suivante.
Le masconisme et le problème des ratons laveurs
Certains humains, malheureusement, ont un penchant pour les animaux sauvages et exotiques comme animaux de compagnie.Cette pratique s'appelle le pétisme et elle entraîne de nombreux problèmes, mais celui qui nous préoccupe maintenant est les conséquences de l'enfermement d'un raton laveur dans une maison.
Ces animaux ont l'air adorables, mais l'idée est faussement entretenue que leur caractère est gentil et amical (une image favorisée, en partie, par les médias audiovisuels). Cependant, de nombreuses personnes qui acquièrent ces animaux finissent par les abandonner lorsqu'elles grandissent et commencent à développer un caractère agressif.
Les ratons laveurs ne sont pas intimidés par la présence humaine, mais ont tendance à défendre leur position par l'agression.
Le raton laveur, comme mentionné ci-dessus, peut manger pratiquement n'importe quoi et s'adapter à une grande variété d'environnements. Cela a conduit à la création de populations introduites à proximité des zones urbaines, comme c'est le cas dans plusieurs pays européens, ce qui à son tour augmente le nombre de rencontres avec des spécimens adultes lorsqu'ils viennent se nourrir des restes de nourriture humaine.
Qu'est-ce que je fais si je rencontre un raton laveur ?
La première chose à faire est de s'éloigner calmement et sans mouvements brusques. Si vous le repérez de loin, ce ne sera pas un problème, car le raton laveur ne vous sautera pas non plus de loin. Le plus important est de ne pas apparaître comme une menace.
Si vous êtes attaqué par un raton laveur, consultez immédiatement un médecin car il existe un grand risque d'infection et de transmission de maladies (comme la rage) même si la plaie est petite.
Dans le cas où c'est l'animal lui-même qui est apparu dans votre maison, il est fort probable qu'il cherche de la nourriture et ait été attiré par les déchets que vous avez accumulés. Il est essentiel d'être conscient que ces mammifères sauvages ne doivent pas être nourris, car vous pourriez leur donner quelque chose de toxique et risquer une attaque.
Vous ne voulez pas attirer les ratons laveurs chez vous. Les nourrir ne garantit pas qu'ils seront plus amicaux avec vous, donc le risque d'agression augmente. N'oubliez pas que s'ils avaient une meilleure option, ils ne s'approcheraient pas des populations humaines.
Conseils pour empêcher les ratons laveurs de s'approcher de chez vous
Les 2 principaux piliers pour éviter la présence de ratons laveurs dans votre maison ou vos alentours sont simples : n'accumulez pas de déchets à l'extérieur et ne leur laissez pas la chance de se réfugier dans votre maison, jardin ou terrasse. C'est plus facile à faire qu'il n'y paraît, comme vous pouvez le voir ci-dessous.
Pour commencer, enlevez l'accès aux poubelles, gardez vos seaux et sacs poubelles à l'intérieur de la maison et sortez-les au passage du service de collecte. Si vous les laissez dehors toute la journée, il y a de fortes chances que les ratons laveurs de la région viennent fouiller. Une autre option consiste à mettre du poids sur le couvercle du moyeu afin qu'ils ne puissent pas l'ouvrir.
La deuxième chose est d'éliminer tous les coins et recoins et abris éventuels qui pourraient inviter les ratons laveurs à s'installer chez vous, surtout si ce sont des mères avec des petits. Installez des barrières physiques pour les empêcher d'entrer dans votre maison, comme des clôtures verrouillées.Les chasser sera beaucoup plus dangereux que de les garder, à la fois pour le raton laveur et pour vous.
En bref, cet espace peut être conclu en affirmant que les ratons laveurs sont agressifs car ce sont des animaux sauvages qui font face à de nombreuses menaces dans leur environnement naturel. Les retirer de leur habitat et les forcer à vivre dans une maison ne rend pas ces animaux plus dociles, cela les prive simplement de leur liberté et met en danger votre sécurité.
