Le cycle circadien des animaux peut être défini comme ces variations de nature physiologique qui coïncident avec les cycles environnementaux. Ces cycles, également appelés rythmes, sont généralement répétés d'un jour à l'autre de manière régulière.
Ces variations synchronisées avec le jour et la nuit peuvent avoir des variations toutes les 20 ou 28 heures. Chez les animaux qui vivent loin des tropiques, le cycle circadien s'adapte aux saisons. Ce mode d'adaptation leur permet d'ajuster leur activité quotidienne au moment où ils ont de la lumière.
Cycle circadien des animaux : lumière et température
Les cycles circadiens se produisent sans qu'aucune intervention extérieure ne soit nécessaire. Elle a été expérimentée avec différents types d'êtres vivants et leur relation avec leurs rythmes de sommeil ou de faim. Ces expériences montrent que Elles se répètent de manière cyclique, essentiellement liées aux changements de lumière et de température.
Cycle circadien des animaux dans l'histoire
Tout au long de l'histoire, les cycles circadiens des animaux ont été suivis de près par des érudits comme Aristote, qui ont observé des changements quotidiens et annuels, même chez les plantes.
Ensuite, Galien de Pergame a également décrit la migration des oiseaux, cycles de sommeil des animaux et hibernation. Ces variations observées par le philosophe grec étaient considérées comme des réactions aux stimuli de la nature.
Plus tard, il a été établi, grâce à des études scientifiques, que les deux changements sont indépendants, bien que l'environnement les encourage ou les limite.
C'était l'astronome français Jean Mairan qui, au XVIIIe siècle, fit la première étude systématique sur le cycle circadien. Dans ces études, Mairan a conclu que le rythme quotidien des animaux n'était pas étroitement lié à l'environnement. Jusque-là, on pensait que les deux étaient étroitement liés.
Cycle circadien chez les mammifères
Les mammifères sont le groupe animal qui a été le plus étudié en termes de cycles circadiens. Les analyses concluent que la instrument de contrôle des cycles circadiens est situé dans le noyau suprachismatique, dans l'hypothalamus.
Le noyau suprachiasmatique de l'hypothalamus moyen est une zone qui oriente un ensemble hormonal avec des variations physiologiques quotidiennes. L'une de ces hormones est l'œstradiol et une autre hormone importante à prendre en compte est le lutéizinant. Ces deux hormones sont chargées d'agir sur divers organes, transmettant des messages circadiens depuis l'espace suprachiasmatique.
Les hormones produites dans l'hypothalamus moyen sont plus abondantes la nuit que le jour. Lorsque l'œil parvient à percevoir l'obscurité, les espaces qui favorisent la croissance ou la somnolence sont alertés.
Facteurs externes
Bien qu'il ait déjà été établi que les facteurs externes ne produisent pas le cycle circadien des animaux, la réalité est qu'ils peuvent les modifier. Il est prouvé qu'il existe une fonction de régulation ou de modification de celles-ci.
La caféine ou l'alcool, par exemple, produisent ces altérations. Également des lumières très vives ou lorsqu'il y a de forts changements de température la nuit.
Autres horloges secondaires
Il existe d'autres organes, en dehors du noyau suprachiasmatique, qui ont la capacité de remplir le rôle d'horloges secondaires. Ces organes ont la capacité à générer des réponses sans rapport avec l'hypothalamus. Cependant, ces réponses sont plus faibles.
Les autres Les facteurs qui parviennent à influencer le cycle circadien sont la grossesse et les niveaux de pression de l'atmosphère. Lorsqu'il y a de forts changements de fuseau horaire, c'est aussi le cas que les cycles sont avancés ou inversés.
Mais il n'y a pas que des cycles circadiens, en plus d'eux il y en a d'autres qui apparaissent de façon récurrente. Les cycles ultradiens ils ne sont que l'un d'entre eux; Ce sont ceux qui se répètent dans les rêves. En revanche, il y a les cycles infradiens. Ce sont, pour n'en citer que quelques-uns, les cycles de la lune et les saisons de chaleur chez les animaux ou encore appelés oestrus.
Les migrations dans divers groupes d'animaux font également partie de ces rythmes non circadiens. Ceux-ci sont donnés pour les saisons annuelles ou tous les deux ans jusqu'à ce qu'ils passent même par les saisons de germination dans les plantes.
Comme vous pouvez l'apprécier, tout indique que les êtres vivants constituent un ensemble de temporalités et pas seulement un. Il y a différentes époques qui habitent l'esprit et le corps des êtres vivants. De nombreuses cultures nous ont parlé de la conjonction de différents temps et, apparemment, la science découvre que cela peut être réel.
