Le mulet est un mammifère terrestre quadrupède appartenant à la famille des Équidés et pour commander péridodactyle. Son nom vient du latin et était utilisé pour désigner des animaux qui descendaient de différentes espèces. Quelle est l'origine du mulet ?
C'est un animal hybride, né et élevé de croisements de juments et d'ânes, ou de chevaux et d'ânes. Comme ils sont généralement stériles, la survie de leur espèce dépend en grande partie des autres espèces parentales. Les quelques mules fertiles produisent souvent des petits faibles qui naissent avec un poids insuffisant et meurent généralement très tôt.
Ce sont des animaux compacts et robustes, esthétiquement plus proches des ânes que des chevaux. Son corps est un peu arrondi et large, avec un long cou voûté; la tête est plus courte et plus épaisse que celle des chevaux, avec de longues oreilles. Leurs pattes sont fines et fines, avec de petits sabots et des sabots épais.
Certaines personnes peuvent confondre les mules avec des ânes, mais il suffit de regarder leur queue pour les distinguer facilement.. Les queues des ânes sont fines et ont une petite touffe à l'extrémité, semblable à la queue d'une vache. Les mules ont une queue velue et dressée, plus semblable à celle des chevaux.
Dimorphisme sexuel des mules et des mules
Les mules sont légèrement plus grandes que les mules; avoir des jambes plus épaisses et plus arrondies. Son corps est plus étroit, avec la croupe sensiblement plus tombante vers la queue que les femelles. De plus, les mâles sont aussi généralement plus forts et plus résistants que les femelles, ayant une meilleure espérance de vie.
Origine du mulet : l'histoire nous aide à comprendre sa « mauvaise réputation »
Il est très difficile de déterminer le lieu et la date de naissance des mules. Sa création serait due plus à l'intervention humaine qu'aux habitudes des chevaux et des ânes. Bien qu'une jument puisse naturellement se croiser avec un âne, il est peu probable que cela se soit produit si souvent que cela ait créé une nouvelle espèce.
Les mules sont probablement originaires des champs des États-Unis, le premier pays où elles sont devenues populaires. Sa contribution à l'agriculture était si remarquable que George Washington lui-même s'est enthousiasmé pour sa création. Mais ses plans furent stoppés par le rejet du roi Carlos III d'Espagne, fervent défenseur du célèbre âne andalou.
Pour tester sa théorie, l'ancien président Washington a envoyé deux hommes et deux femmes en cadeau au monarque espagnol.. Bien que l'un des mâles soit mort pendant le voyage, le «cadeau royal» survivant a changé la perception du roi Carlos III de son espèce.
Au 20e siècle, la population de mulets aux États-Unis dépassait les six millions. Leur succès n'a faibli qu'après l'introduction des machines dans les cultures. Le déclin de la population a été si brutal qu'à peine 10 000 mulets ont été enregistrés dans les années 1960.
La maltraitance des animaux
Malheureusement, l'histoire des mules n'est pas seulement faite de succès et de joies. Ces animaux ont été exploités pour le travail à des niveaux inacceptables et vraiment inhumains.. De plus, ils vivaient souvent dans des conditions insalubres et mal soignés par leurs propriétaires.
Les mules n'ont jamais gagné la renommée ou le prestige de leurs parents de chevaux. Ils manquaient de leur beauté exubérante et n'ont jamais remporté de distinctions dans les compétitions sportives ou esthétiques. Ils ont toujours été considérés comme des animaux lourds avec une routine quotidienne difficile.
Dans la plupart des fermes et des champs de production, les mules n'étaient pas correctement traitées. Plusieurs fois, ils ont été exposés aux éléments jour et nuit et sont morts à la suite d'un travail acharné et sans fin.
Son éducation aux États-Unis a été si violente qu'elle a attiré l'attention de nombreux militants. Dans les années 60, de nombreux mulets sont morts abandonnés, car leur travail a été remplacé par des tracteurs. C'est alors que l'American Donkey and Mule Society a été créée, dédiée à la protection de ces animaux contre l'exploration du travail et contre tout type d'abus.
Le projet Idaho et l'élevage de mulets
Au milieu des années 2000, les États-Unis ont annoncé le lancement du « projet Idaho ». Cette initiative proposé d'étendre les études sur la reproduction des mulets pour réaliser le premier clonage de cette espèce.
Le premier veau obtenu par ce procédé est né en mai 2003, après une gestation contrôlée d'environ 340 jours. Son nom est « Idaho Gem », qui peut être traduit par « Le joyau de l'Idaho ».