C'est une très grande famille, avec plus de 30 sexes, et principalement originaire d'Afrique. Ces mammifères ongulés, dont les mâles ont des cornes, sont complètement herbivores et sont connus pour leur pelage multicolore et leurs sauts gracieux. Dans cet article, nous vous parlerons des cinq espèces d'antilopes les plus représentatives.
Quelles espèces d'antilopes existe-t-il ?
Sur les 90 espèces d'antilopes, presque tous vivent à l'état sauvage en Afrique; le reste se trouve en Asie et dans la péninsule arabique. Certains ont été introduits pour la chasse exotique et peuvent vivre dans différents habitats, bien qu'ils préfèrent la savane. Certaines d'entre elles sont:
1. Antilope noire
Aussi appelée antilope des sables, c'est l'une des plus grandes espèces, avec une texture similaire à celle des chèvres et des chevaux. Ils ont une crinière sur la tête, de longues oreilles mobiles et, comme leur nom l'indique, la majeure partie de son corps est noire, à l'exception de la poitrine, du ventre et de certaines parties du visage.
Cette antilope -dans l'image qui dirige cet article- est très forte et résistante, les cornes des mâles sont puissantes et servent à la fois à « gagner » les femelles et à se défendre contre les prédateurs. Il préfère vivre dans des zones d'arbres et de buissons luxuriants, avec beaucoup de végétation et il vit dans le sud-est de l'Afrique.
2. Oryx d'Arabie
L'oryx est une espèce d'antilope composée de quatre sous-espèces; celui d'Arabie est celui dans un état critique d'extinction. Il est connu pour sa fourrure blanche à l'exception des pattes, du bout de la queue et d'un « masque » facial.. Les mâles et les femelles ont de longs bois droits et noirs légèrement inclinés vers l'arrière.
L'oryx d'Arabie se reproduit entre mai et décembre, la gestation dure 240 jours et, après l'éclosion, le seul veau se nourrit de lait maternel pendant 10 semaines. Passé ce délai, le régime est composé de fruits, de bulbes et de pousses de tamarins; pour lui,il peut supporter plusieurs semaines sans eau potable.
3. Impala
C'est une autre des espèces d'antilopes les plus connues, de taille moyenne et qui vit en Afrique centrale et orientale, plus précisément au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie, en Angola et en Zambie. C'est un animal élancé, mesurant environ un mètre et pesant environ 50 kilos, avec des cheveux bruns sur le dos, et blancs sur la poitrine et le ventre.
Leurs yeux sont grands, les oreilles « pointues » et les mâles ont des cornes d'environ 90 centimètres de long, qu'ils utilisent pour se battre avec d'autres mâles pendant la saison de reproduction.
L'une des principales caractéristiques de l'impala est que peut sauter jusqu'à 10 mètres de long et, ce faisant, ne soutient que les pointes de ses sabots sur le sol. Ce mammifère se nourrit d'herbes, de graines et de feuilles qu'il peut trouver dans la savane.
4. Grand kudu
C'est une autre des grandes espèces d'antilopes avec des cornes remarquables, et un grand dimorphisme sexuel "en faveur" des mâles. Le kudú habite les savanes boisées africaines et est composé de cinq espèces.
Il mesure plus de deux mètres et pèse environ 300 kilos (mâles), a une crinière claire sur la colonne vertébrale et le pelage est brun clair avec des lignes blanches sur le dos. Il a des habitudes nocturnes, il se nourrit de branches et de feuilles et, bien que sa démarche soit lente, il peut sauter jusqu'à deux mètres de haut.
5. Gazelle dorca
Enfin, une autre des antilopes les plus connues, qui vit parmi les déserts d'Afrique du Nord. De petite taille (pas plus de 65 centimètres de haut et 20 kilos), la gazelle dorca peut également être trouvée dans les prairies et les steppes.
Concernant son apparence, on peut souligner la fourrure brun rougeâtre avec un ventre blanc, des oreilles et des cornes pointues, et un visage comme s'il avait un masque blanc où se détachent ses grands yeux noirs. Ils peuvent passer toute leur vie sans eau potable, car ils s'hydratent grâce aux plantes qu'ils consomment.
