Dans les foyers où un nouveau-né va arriver et où vit un félin domestique, une question importante se pose souvent : et si mon chat est jaloux du bébé et qu'un accident se produit ? C'est un doute raisonnable qui doit être levé avant de prendre la décision d'amener un petit humain dans la maison.
Cependant, parler de jalousie à cette occasion peut s'avérer complexe, car d'autres facteurs qui affectent le chat ont un impact, comme le stress face aux changements. Ici on aborde le sujet et on apporte quelques solutions pour que l'arrivée du nouveau-né soit positive pour tous les membres de la famille, humains ou non.
Les chats peuvent-ils être jaloux ?
Les émotions primaires (joie, tristesse, dégoût, colère et peur) ont été plus que testées chez des animaux non humains. Cependant, la jalousie n'est pas une émotion primaire, mais secondaire, plus difficile à caractériser expérimentalement.
Même avec tout, ce sentiment a un objectif, comme tous les autres : protéger et conserver un rapport social que le sujet évalue comme important. Ainsi, une étude a mené une expérience qui le prouve. Les chats participants ont réagi de manière plus agressive aux objets que leur humain avait précédemment choyés.
Un chat jaloux d'un autre individu donne des signaux clairs : il siffle ou attaque son rival, marque plus fréquemment son territoire ou demande l'attention de son humain avec plus d'insistance.
Surtout lorsque le chat est domestique et a un lien très étroit avec son gardien, la jalousie pourrait bien être l'explication d'un comportement agressif ou possessif. Cependant, comme nous allons le voir ci-dessous, cette jalousie n'en est peut-être pas la seule raison.
Les chats et le stress face aux changements
Si vous vous demandez si votre chat est jaloux du bébé, c'est probablement parce qu'il est agressif envers lui ou possessif envers vous. Cependant, mettez-vous à la place du chat et dans l'énorme changement qu'a apporté l'arrivée du nouvel humain dans sa vie. De nombreux chats sont très attachés à leur routine et la briser peut être très stressant pour eux.
Lorsque cela se produit, les signaux diffèrent de la jalousie de plusieurs manières. Voyons les signes les plus clairs de stress chez les chats :
- Se cache à l'intérieur ou passe plus de temps dehors (s'il a accès à l'extérieur).
- Évitez tout contact avec leurs parents humains.
- Se toilette trop.
- Son appétit subit des changements, à la fois en raison d'une anorexie extrême et d'une hyperphagie.
- Il n'utilise pas sa litière.
- Il est plus énervé que d'habitude.
- Vocaliser plus souvent.
- Comportement inapproprié, comme l'agression ou la destruction de biens.
Que dois-je faire si mon chat est jaloux du bébé que je viens de ramener à la maison ?
La première chose à faire, avant toute chose, est de savoir s'il s'agit de jalousie ou de stress. Pour cela, vous aurez peut-être besoin de l'aide d'un professionnel de l'éthologie féline. Une fois que vous avez caractérisé le problème, il est temps de mettre en œuvre les solutions.
Stratégies à suivre face au stress de l'arrivée de bébé
Si vous savez que votre chat supporte mal les changements, mieux vaut prévenir que guérir. Par conséquent, rendez la transition aussi progressive que possible. Préparez la chambre de bébé et laissez-le l'explorer à son rythme afin qu'il s'habitue à chaque détail.
Vous pouvez également effectuer une accoutumance sensorielle progressive.Jouez des sons de pleurs de bébé, diffusez des parfums de lotions et de savons, etc. N'oubliez pas que les sens des chats sont plus développés que les nôtres, donc ces stimuli auront plus d'impact sur leur calme qu'on ne le pense.
Enfin, pensez à respecter l'espace et les besoins du chat. Ne le privez pas de ses endroits préférés ou ne modifiez pas ses horaires si ce n'est pas nécessaire. Si vous devez apporter des modifications à ces facteurs (ou à la façon dont vous vous y rapportez), n'oubliez pas de le faire aussi progressivement que possible.
Que faire si le chat est jaloux de votre bébé
Si le problème est la jalousie, alors la solution devrait viser à améliorer la socialisation entre le chat et le nouveau-né. S'il est vrai que ce dernier élément peut vous aider à ce stade de votre vie, vous pouvez travailler à créer des liens positifs entre vous deux :
- Ne jamais forcer le chat à enquêter sur la crèche.
- Toujours surveiller leurs interactions.
- Récompensez le félin pour toutes les interactions positives qu'il a avec le petit humain.
- Ne négligez pas la socialisation avec votre chat, il a aussi des besoins affectifs.
- Parfois, votre chat peut se joindre à vous pour s'occuper de vous, alors permettez-le (par exemple, laissez-le se blottir à côté de vous pendant que vous bercez le bébé).
En bref, gérer la situation où votre chat est jaloux du bébé est facile si des stratégies de prévention et de socialisation sont utilisées. Cependant, rappelez-vous que vous êtes la personne responsable des deux créatures, vous devez donc demander l'aide d'un professionnel si la sécurité ou le bien-être de chacune d'elles est compromis.