Le cheval de fjord est l'un des équidés les plus faciles à reconnaître au monde, car de son corps compact et distinctif à son cou fort, il se démarque. Sa marque est également frappante, le pelage de couleur crème et sa crinière, généralement plus claire que le pelage.
Cette race de cheval est considérée comme l'une des plus anciennes par rapport à l'homme. Si vous voulez en savoir plus sur ce mammifère fascinant et musclé, nous vous encourageons à poursuivre votre lecture.
Un cheval avec une histoire
Le cheval norvégien des fjords est considéré comme l'un des plus anciens chevaux de race pure. On estime qu'il a été domestiqué il y a plus de 4000 ans. Il existe des preuves archéologiques qui suggèrent qu'il a été élevé par les Vikings vers 1200 avant JC.
Aussi, des images de chevaux reconnaissables comme des fjords ont été identifiés dans des pierres runiques en Norvège, en les montrant comme des étalons de combat. Les Vikings les utilisaient comme montures de guerre lors de leurs voyages en Écosse, en Islande et ailleurs. Sur ces terres, le fjord a influencé d'autres races équines.
Après son travail comme véhicule de guerre viking, le fjord est devenu un cheval de ferme. De cette adaptation réussie, cet équidé est devenu ferme, agile, économe et travailleur, qualités qu'il conserve aujourd'hui.
Caractéristiques physiques du cheval de fjord
Le corps du cheval de fjord est compact, il a une bonne profondeur, une poitrine large et des muscles bien développés. Les pattes sont courtes et puissantes, avec des os substantiels et d'excellents pieds noirs. La hauteur du fjord norvégien mesure entre 1,32 et 1,42 mètre et pèse entre 400 et 550 kilogrammes à l'âge adulte.
La tête est de taille moyenne et bien définie, avec un front large et plat et un visage droit ou légèrement incliné. Le profil de la tête est concave, dans lequel de grands yeux se détachent avec un regard placide. Les oreilles sont petites et pointues, toujours alertes.
L'une de ses caractéristiques uniques est qu'environ 90 % de tous les chevaux du fjord sont de couleur brun-brun. Les 10 % restants représentent des individus rouges, gris, blancs ou jaunes.
Une crinière exceptionnelle
Une autre caractéristique unique du cheval de fjord est sa crinière. La crinière de ce cheval, dans sa partie centrale, est de couleur foncée (généralement noire), tandis que le poil externe est blanc.
Il est de coutume de couper la crinière de ce cheval pour que le poil soit dressé. Il est aussi généralement coupé en forme de croissant, pour attirer l'attention sur le cou, qui est gracieusement incurvé.
Les poils blancs extérieurs sont généralement coupés légèrement plus courts que les poils intérieurs plus foncés. Cela permet de montrer davantage la beauté et le caractère unique de la bande sombre. Le cheval de fjord a un pelage épais pour résister aux hivers rigoureux avec un minimum de toilettage. En Alaska, il vit à l'extérieur et résiste à des températures allant jusqu'à -40 ºC.
Les compétences du cheval moderne
Sans aucun doute, le fjord norvégien moderne est un cheval robuste et résistant. De nombreux spécimens de cette race sont encore très actifs jusqu'à l'âge de 30 ans. Ce sont des chevaux énergiques et la plupart aiment faire l'expérience d'une variété d'activités pour les divertir.
Un fjord dormant a un risque plus élevé de développer des problèmes de comportement à l'avenir.
La polyvalence de cette race lui permet de faire tout ce qu'il faut, des travaux agricoles à la conduite générale, en passant par les sports de compétition et les courses.
De nombreux fjords ont participé à des compétitions internationales, y compris l'équitation et le dressage combinés, et ils sont extrêmement performants. Ils sont incroyablement athlétiques pour un cheval de trait, car ils ont la capacité de sauter jusqu'à quatre pieds de haut.
Le tempérament
La meilleure chose à propos du cheval de fjord norvégien est son intelligence générale. Sans aucun doute, il y a un certain charme dans cette race qui la rend prête à travailler tout en gardant une nature bienveillante et douce.
Pour la plupart, ces chevaux sont dignes de confiance et coopératifs. Avant de réagir, la plupart des fjords s'arrêteront et réfléchiront un instant pour déterminer quel devrait être le meilleur plan d'action.
Ainsi, cette tendance à réfléchir avant de réagir fait du cheval des fjords l'un des meilleurs animaux à usage thérapeutique. Ce sont également de bons chevaux pour les cavaliers débutants qui viennent d'apprendre les arts équestres.
Pour toutes ces raisons, le fjord est un cheval doux, doux, vigoureux et fascinant. Cet équidé est l'exemple clair que la sophistication n'est pas une caractéristique unique des êtres humains.